姜央于是在房中支颐静坐。

邪物不喜这样灼目的艳阳，她隐在窗侧的暗影里，日光投落身侧。

她半阖着眼，楼下正堂中烛盏繁密火舌舐动的声响却清晰可闻。

群火掀起热浪，甜而幽浮的香火气萦绕无形。

分明是蛊惑的、勾人食欲的一点香，却莫名惹得她恹恹垂睫，神情渐晦。

姜央略略抬手，腕上剑环沿她冰凉的骨肌滑至半臂。

她懒散歪着脑袋，长发倾泻如砚山流墨，长久凝视那只藕白的、与人无异的手。

指尖毫无预兆地燃起一簇阴森的冷焰。

窗外霎时狂风骤起，浓云蔽日，天光暗落。

山雨欲来。

“饿……好香……”

窸窣繁密的窃语由远及近，幽暗处无数不通灵识的秽物觅食而来。

姜央捺着不耐凉凉撩起眼睫。

这位南境绝域掌万川迷瘴而生的此世最盛之灵临窗而立，指尖雾焰滚滚，映入眸中。

冷雾的丝缕如叶脉般自她发梢裙摆延伸，交错，从窗棂、门缝乃至这座雕画小楼的每一处罅隙间渗出潮意。

尔后暴雪般席卷整座楼馆，致命吸引着诸邪万类蠢蠢而动。

此力阴森，盛大，浩瀚无边。

那点诡秘而蛊惑的甜香被这样至阴却至纯的气息洗刷得星点不存。

絮絮鬼语密密纷纷而近。

整座海滨之城万千邪祟涌动如黑潮，在本性的驱纵下自十面八方朝她而来。

秽力滔天蔽日。

可下一瞬，沉寂已久的折荒剑寒光乍盛，沁着碎冰的符文层层亮起，盘绕在她腕间缓缓运作。

巨大的剑影在她身后无声落成，未闻剑诀，便以破竹之势悍然钉入层岩秽土之下。

镇下诸邪匿尽。

虚影一剑，甚至不曾惊动楼中一草一木。

腕上咒法将她四散的气息收敛殆尽。

窗外云散日出。

姜央侧首，见屋中那道身影正静坐斟茶。

腕上折荒剑静寂下去，他嗓音在四下无声中更清冷遥远：“要做甚么。”

……作乱被抓。

他捻着茶盏起身朝她走近，在这实在算不得宽敞的厢房之内更觉强势而高大。

有凛冽之息掺着极淡的冷香裹挟了她，不似雨也不似雾，只清明如一场真正的人间的骤雪。

是他未尽的剑意。

烛塔的暗香褪尽，这只至阴邪物鼻尖微动，眉眼都舒淡下来。

她复又变回那副安静驯顺的模样，拂袖掩上窗棂，将外头明媚日色隔绝两分。

楼归寂信手把玩着那盏茶，低眸时喜怒不显：“嗅到甚么了。”

这只邪物似乎一早察觉他无甚杀意，作乱被他捉到也全不见甚么忌惮，懒散不成人形。

姜央在他俯视的目光里思索片刻，才慢吞吞答道：“吃的。”

这话没头没尾，却引得他面色微凝。

她嗅到了饲喂邪灵的食饵。

且瞧这模样，大约是十分不中意这味道的。

楼归寂手中茶盏轻转一下，眨眼便消失在五指之间。

他仍保持着捻茶的动作，指腹轻挲着，嗓音低缓：“不许喝这店中之水。”

姜央一时未懂，懵然仰头去瞧他。

那道高而极具压迫的身形却已倏忽不见。

不远处几案上原本古拙质朴的青瓷茶具不知所踪，只余白玉瓶盏沐着莹润的暖光。

他已换了她房中的茶水。

姜央细嗅一下，有与他身上一样清冽的雪意弥漫。

她实在是个随遇而安的温顺邪物。

抬手挡了挡窗下灼眼的午光，化作风雾栖入那张帐幔合拢、隔绝日色的床榻。

打盹去了。

沉眠时偶有一点雾气从她指尖与发梢泄露，又飞快被腕上无声运作的符文稀释一净。

楼下正堂长灯万盏辉明不熄，这二楼厢房中却唯留一支风烛残盏，烧不破漆黑的寂夜。

入夜时分，门外忽而响起笃笃的叩门声。

房中没有点灯，漆浓夜色间幽幽张开一双剔透幽亮的红瞳。

她支着脑袋爱答不理，听门外那声音又笃笃敲了两下。

掌柜晦暗的声线有些许模糊：“宵夜。”

尾音尖细犹如窃笑：“姜姑娘，请用宵夜啊……”

吱呀一生，分明无风，那道门却如活物般兀自敞开了一条细缝。

一楼辉煌的灯火隐约投掷门外，却照不透密匣一样不见寸光的厢房。

掌柜佝偻着背脊奉餐而来，盘中菜色平平却莫名勾人食指。

他竟不再跛脚。

厢房伸手不见五指，掌柜却准确避开茶案与灯架，径直朝那张青帐深掩的卧榻而去。

他双手奉盘，不知从何处伸来第三只枯瘦异常的手，径直探入帐中。

“姜姑娘……”

他切切实实在笑。

那笑低而模糊，却无端教人牙根都酸，从耳廓直往髓骨里钻去。

身后敞开的房门悄无声息间阖上。

最后一寸可视之光殆尽。

房门背后，一道纤伶而微杳的鬼影却幽幽显露。

不知源头的昏弱冷光打在她瘦削的下颌，鲜红的鬼气从衣领间蒸腾而起，沿瓷白的颈、唇角的裂直漫上那双眼睛。

披散的墨发疯长，铺落满地又如影如潮一般朝他涌来。

她学他低笑，连气声都含着秋月风露一样的寒意。

赵掌柜仿佛钉在了原地，冷汗在瞬息之间浸透了衣衫。

他死死压抑着粗重的呼吸声，张口连半个音节都吐得艰难：“救……”

她笑声渐低，又在某个出乎意料的时刻戛然而止。

姜央微偏着脑袋，将这张惊惧万分的面孔收入眼中。

她捕捉到他身上熟悉的、不属于人的气息。

浓雾张开，腕上符文应运而亮。

只是未及运作，那一方迷瘴骤然千倍万倍地浓郁而起，在她身后凝聚如无数妖异之尾，电光石火间浪卷整间密闭的厢房，尽吞秽力。

熟练如家常便饭。

瘴疠收尽，那笼罩满室的浓黑似乎也如薄幕般揭去，月辉皓明满淌窗下。

原来今夜有月。

那掌柜早已软瘫在地，宛如被抽尽了生机一般飞快衰老下去。

鬓发苍苍，横褶满面。

宵夜撒了满地，月光笼罩下满盘蛇蚁与浓褐的污血清晰可辨。

姜央神情倦倦，披着及地的长发赤脚跨出了那道门。

一楼正堂人影攒动。

满堂热闹，却不闻半句人语，唯有粘腻如水声一样的咀嚼进食之响繁密不绝。

咔嚓咔嚓。

咔嚓咔嚓。

黑影密密匝匝围于灯塔，近乎摩肩接踵挤满整座大堂，正纷纷埋头吃得狂热。

烛辉映照，投落一地扭曲畸裂的鬼影。

姜央懒散坐于木梯扶手之上，观摩了半晌，歪着脑袋幽幽问道：“在吃甚么。”

满堂一静。

“人”群诡异地一齐停下动作，仰头望来。

手中、口中皆是蚕食得七零八落的……

灵果？

那股诱人食欲的香浓到透出实质。

姜央未动，眸中却有雾色隐隐翻涌。

身后忽有异动。

原本倒在厢房中的赵掌柜提着灯盏，拖着那只跛足自幽深的梯间一阶阶挪下来。

见她披发坐在扶手上，恰到好处地怔愣了下，慈善道：“夜已深了，姜姑娘当心着凉，还是尽早回房休息罢。”

腕上折荒剑与符文敛尽她的气息。

他像是全未留意到那双红瞳，拱手施了礼便自顾自往账房去了。

再看堂中，空空寂寂，哪有半点人影。

这位不妄海中万邪之主神情莫辨地起身，行动间裙摆拖曳之下瘴雾如莲台乍起。

她似乎，心情不大好了。

沸腾的雾惊起腕上符文大亮，她甫一抬手，肩上却乍有不轻不重的一按。

转瞬景物改换，已在厢房之中。

捉她来此的剑尊一手轻捻着白玉盏，目光遥遥落下。

万劫虚境浩瀚无踪的灵波正流转息落。

房中三人围坐，小水在里间床榻上睡得安稳。

姜央褪去一身鬼相，仍旧红裙乌发，恹恹不爱开口的模样。

她不知缘何没有身为邪灵吞噬狩猎的本能，若非惹上门来，一概是不爱搭理的。

被他捉了回来，便温吞收敛了雾瘴。

岁青收回目光，继续禀告道：“这座城中，近乎家家户户都点着这种饲喂邪物的红烛。”

岁原从法器中取出一枚灵力四淌的透明果实。

那果子只巴掌大，却清晰可见内里包裹严密的，蜷缩的婴灵。

散着于邪物而言极尽诱惑的气息。

岁青暗自扫了眼在场某位邪中至强者，却见她半倚窗台，沐在冷月的光晕里。

不知在看月，还是在看云自城千家万户或明或暗的烛光。

仿佛于她而言，这枚灵胎的吸引力，犹不及窗外那轮皓月。

岁原将这枚灵胎小心收好：“那红烛滴蜡便可结成灵胎，供养邪物，极可能是……”

他面色沉下去，欲语犹尽。

极可能是，以活人所炼。

楼归寂不咸不淡地搁下手中白玉盏，盏中冰魄一样的寒烟袅袅散开，一道佝偻的身影倒映其中。

赵掌柜抬手将那面满是账簿的墙柜轻轻一推，赫然露出一道漆黑的暗门。

他踏入门中，转瞬便没入那漆浓密不透风的黑。

玉盏中秽力浊散，再不能视。