第31章 喜丧
“他不是不救你，他是实在没有办法啊！”
顾九让妇人找来邻居帮忙, 用绳子把她郎君捆在床上，方便施针。随着刺入穴道的银针增多，男人慢慢安静下来。
等人彻底陷入沉睡, 顾九依次拔下银针，身旁的妇人慌忙凑上来：“道长, 我夫君他没事了吧。”
顾九收好东西, 打量了几眼躺在床榻上的人，问道：“他这是受了什么惊吓？”
妇人低了低头, 支支吾吾道：“就、就是昨天起夜时，不知道怎么的就成这样了。”
顾九挑眉。
显然是没说实话。
她起身走到桌边，开了一贴重镇安神的药方。
妇人拿着方子，面露迟疑，不确定地问道：“就这样？道长，您不给画张符吗？”
顾九抖了抖自己的布幡子, 无奈道：“娘子，你还没看出来我是个郎中？”
妇人脸色一沉, 尖声道：“你这不是骗人吗？！”
顾九略感无语，耐着性子给自己辩解：“你也没给我解释的机会啊。”
眼见妇人要发火，她只得又道：“这样吧, 若是你夫君喝了我开的药方后，情况毫无起色，我就不收你钱了。”
妇人消停片刻，狐疑地打量着她：“真的？”
顾九趁机道：“但现在还是要给看诊钱的。若是无用，你再去州桥那寻我就是，我分文退回。”
开玩笑, 总不能让她这大晚上的白忙活一场。
妇人挣扎了两秒, 从袖中掏出一根玉簪, 塞到顾九手中。
妇人缓了语气：“且先用这个抵一抵，过两日我夫君要是好些了，我再用银钱去换回来。”
这玉簪白莹无瑕，色泽剔透，一看就不是寻常人家能买得起的好东西。
顾九掀起眼皮，瞧妇人一眼，把玉簪重新塞回她手里，微微一笑：“用不到如此贵重的东西，只需十个铜板，谢谢。”
妇人瞪她一眼，转身去拿钱，嘴里还不停地骂骂咧咧：“不识货。”
顾九收完钱，便匆匆赶回自个的摊子，不料半路忽然飘起了细雨，等她到州桥附近时，雨势逐渐变大。
路上行人寥落，摊贩们也纷纷收拾着东西。顾九冒着雨，扛着布幡子，一路狂奔至白日摆摊的地方，却不见自己做生意用的桌凳。
好家伙。
顾九的心又惊又凉，不会被偷了吧。
然而还没等她仔细琢磨，头顶上方悄然多了一把竹伞，将来势汹汹的雨滴隔绝在外。
顾九愕然转身，迎面一抹纯洁无暇的白。她略一抬眸，那张面如冠玉的容颜不期然撞入眼底，占据了她所有视线。
“……王爷？”顾九讶然。
沈时砚垂下眼，长睫颤了颤，温声道：“我瞧着要下雨，怕你没带伞，便顺路过来看看。”
可能是离得近，这温润清越的嗓音伴着淅淅沥沥的雨声，穿破空气，直抵耳畔，带着丝丝蛊意，勾得顾九心尖发麻。
她余光掠过躺在地面上被雨滴拍打的半朵残花，冷不丁地，脑海里跃出四个字。
花前月下。
“顾娘子？”
“啊，”顾九摸了摸鼻尖，偏过头，“王爷，我那些东西呢？”
沈时砚轻笑道：“已经让流衡带回王府了。”
顾九干巴巴地“哦”了声。
沈时砚目光落至她抗在肩膀上的布幡子，想要接过来。
顾九看出他的意图，微微侧了侧身，让他触了空。
她哪好意思让这个金枝玉叶的矜贵人儿扛着这玩意，一想到那场景，心底诡异的违和感便蹭蹭往外冒。
顾九怕沈时砚多想，忙道：“这个不沉，我自己来就行，劳烦王爷帮忙撑伞了。”
沈时砚收回手：“好。”
两人并肩而行，避雨的路人行色匆匆，唯有他们步调平缓。顾九微微低头扫了眼沈时砚垂在身侧的手，那片冷白在昏昏夜色中格外显眼。
顾九生了一些感慨。
当初在江陵府对这双手一见钟情时，委实没想到日后不仅能有机会摸，还能让它为自己撑伞。
她向来不屑命运注定一说，但对兜兜转转还能遇见的缘分倒是信上三分。
回到王府，顾九道谢后正要回房，还没走两步，听到身后传来两下低低的咳嗽声。她回头，见沈时砚虚握着拳头，抵在薄唇边，低头轻咳。
顾九这才注意到沈时砚大半个身子都被雨水淋湿了。
她心有愧意：“王爷你——”
“应是昨夜忘了关窗，受了些寒气，”沈时砚似是猜到她想要说什么，笑了笑，“不用多想，快回去休息罢。”
回房后，顾九先托夏婵煮碗姜汤送到沈时砚的书房，然后才洗漱休息。
一夜无梦。
次日一早，顾九照例去府衙转了转，没什么事后，又去了州桥摆摊。
不过这次，她刚开张还没半柱香的时间，便来了客人。
正是昨晚那个妇人。
妇人怒气冲冲地跑过来，二话不说，指着顾九的鼻子就开骂：“庸医害人，庸医害人！我夫君昨晚喝了这贼妇写的药方，今早天不亮就疯了，今天你要是不给个说法，咱们现在就去衙门！”
顾九感到莫名其妙，且说她那药方就算没起作用，也断不可能把人喝疯。
可妇人大声叫嚷，丝毫不给她任何解释的机会，一会儿怒骂，一会儿又大哭，闹腾的样子引来许多人围观。
“我昨天就说了吧，这姑娘绝对是个江湖骗子，年纪轻轻的，不好好在家呆着等嫁人，非要装郎中，这不是害人不浅嘛！”
“我昨个还见有一群郎君围着她的摊子，说不准啊，人家是在这相看郎君呢。”
周遭议论声噪杂，什么难听的话都有。旁观者兴致勃勃，当事人心平气和。
顾九行医多年，这种讹人的事可见多了，她也不气，笑眯眯地坐在木凳上：“你既说我的药方把你夫君害疯了，那便将药方拿出来，咱们大可去马行街一趟，那地儿的郎中多，还都是男子，就让他们辨上一辨，看看是我这药方有问题，还是你有问题。”
妇人立马从袖中掏出一张薄纸，上前拽住顾九：“好啊好，这可是你说的！”
顾九被拽的踉跄两步，差点摔倒。
她皱了下眉，正要甩开妇人的手，从围观的人群中走出一个头发花白的老翁，他几步上前，抬高声音道：“让我来瞧瞧吧。”
有路人认出了老翁：“对对，崔老郎中行医数十载，定是能分辨出这姑娘的药方有无问题。”
“四娘啊，赶紧让崔老郎中给瞧瞧，省得你再跑一段路，别中途让人钻空子给跑了。”
那个被叫做“四娘”的妇人连忙把纸张交给崔老郎中，老翁眯着眼仔细看了看，又问了四娘她夫君的症状，听完之后，他捋着胡子，认真道：“这姑娘所开的方子确实没有问题。”
此言一出，周遭安静了片刻，不知是谁先开了口：“四娘，会不会是刘三碰见什么不干净的东西了，我前些日子可是见他和吴响走得有些近。”
四娘当即气得跳脚：“放什么屁呢，就你咸吃萝卜淡操心，我家刘三什么时候和那狗.日玩意儿凑一起过！”
眼见这事闹得越来越大，顾九有些不耐烦道：“仅凭你一张嘴，我哪知道你夫君是真疯还是假疯，你若愿意，我就随你再去趟你家看看。若是不愿，咱们就去衙门请官老爷断断此案。”
四娘迟疑片刻，不情不愿地点了头。
顾九跟着四娘来到她家后，见刘三正跪在院中，双手合十，对着一个方向不停地磕头叩拜。目光呆滞，动作僵硬。
也不知道磕了多久，那额头已是血肉模糊，看得让人心惊。
四娘慌忙上前去拦，却被刘三一把推开，摔倒在地上。
顾九皱眉：“他什么时候醒的？”
四娘哭道：“应该是寅时左右，他不知道怎么了，忽然抱着头蜷缩在床角，又哭又喊的，叫他他也不应。”
顾九又和昨天一般，让四娘找人把刘三捆起来，好给他施针。等人安静下来，她起身，四处打量着两人睡觉的房屋，视线停在正对床头的木窗上。
有风吹过，木窗“吱嘎”晃动，露出被遮挡在外的景物。
顾九了然。
她看向跪在床榻边哭得肝肠寸断的四娘，淡声问道：“昨夜你被他吵醒时，可注意到这木窗是开还是关？”
四娘边哭边回想：“应该、应该是关上的……”
“你可确定？”
四娘又犹豫了：“好像……又是开着的。”
顾九叹了口气，走上前把木窗打开，指着后院的一颗老树道：“谁把那衣袍挂在了树枝上？”
刘三本就受了惊吓，精神衰弱，半夜醒来，看到木窗外挂着那随风飘荡的玩意儿，可不得被吓到。
四娘顺着顾九指的方向看去，脸色却猛地一白，满目惶恐。
顾九感到奇怪，这青天白日下，一件衣服有什么可怕的。
谁知四娘突然跪在地上，像刚才刘三一般，不停地磕头，哀嚎道：“吴哥啊，吴哥你有仇有怨去找害你的女鬼，跟刘三可没有关系啊，求求你放过我家刘三吧，他不是不救你，他是实在没有办法啊！”
作者有话说：
久等了久等了TvT，今天太忙了，有虫明天捉
第32章 喜丧
“挖人坟墓，窃取金银，实在缺德。”
“我怎么总觉得阴森森的, 会不会……有鬼啊……”
夜色浓重，无尽黑暗沉沉地笼罩在苍穹之下，山林间遍布枯木荒草, 一眼望去，沉寂无声, 只有张牙舞爪的树影和几座无人祭拜的荒坟。
看着周遭死气沉沉的一切, 刘三心底忍不住发毛，他小心翼翼地拉住走在前面的吴响, 咽下口水，继续道：“吴哥，要不然……要不然还是算了，咱们还是走吧。”
吴响早就不耐烦了，自从进山后，这小子就一直草木皆兵, 神经兮兮的。他一把揪住刘三的衣领，恶声恶气道：“再废话, 老子现在就把你变成鬼。”
吴响借着月光环视四周，压着火道：“就快到了，这次老子可打听了好久, 那是个大户人家的千金，陪葬的好东西肯定不少。”
说到此处，吴响语气缓了缓：“你就不想吃香的喝辣的？放心，这种事你吴哥干过好几次，不都好好的？哪有什么鬼，都是自个吓自个。”
吴响一个人扮完红脸白脸, 刘三动摇的决心又重新稳了稳, 想到那白花花、金灿灿的珠宝首饰, 一咬牙，跟在吴响身后往山林深处走。
穿过乱葬岗，很快，头前带路的吴响停在一棵粗壮的枯树旁边。刘三草草地瞄了一眼，发现枯树前立了一块篆字石碑，借着月色，模模糊糊地看到一个“柳”字。
吴响麻利地掏出随身携带的铜铲，拍了拍刘三的肩膀，催促道：“抓紧，干活了。”
刘三双手合十，对着墓碑拜了又拜。吴响嗤笑一声，心道，且说就算有鬼，你挖人坟墓，还想让哪路神仙保你不成。
浓墨夜色中，片缕孤冷的月光轻飘飘地落下，将两人对着坟包挥舞铲子的身影无限拉长，与墓碑前的黑影层叠相融。
不多时，便看到深埋于泥土下的棺椁。吴响当即拉着刘三跳入坟坑，两人合力将棺木盖移开。
一阵绵长沉重的摩擦声后，棺材里的一切终于暴露在空气中。刘三闭着眼不敢去看，等了几秒，没听到吴响有动静，他有些忍受不了这无声的折磨，豁出去似地睁开眼，脸色刷地一白。
棺材里，没有尸体。
吴响也有点发怵，但看到那诱人的金银首饰，什么也管不了了，他猛地抹了一把脸，率先弯下腰去捞里面的陪葬品。
刘三见他动作迅速，担心再磨蹭下去自个什么也摸不着，一狠心，也扒着棺木去拿里面的宝贝。
然而，正当两人把怀里塞得满满当当时，一阵凉风刮过，周遭树叶沙沙作响，呜咽声凄婉悱恻。
刘三汗毛竖立，忽然觉得有人正在看着他们。这种感觉越来越强烈，刘三不由地顿住动作，与此同时，光线黯下，一个黑影缓缓笼罩住两人。
吴响也意识到了不对劲，一股寒意钻心而过，他死死地抱住怀里的宝贝，和刘三对视一眼，都看清了彼此脸上的惊惶。
那黑影越靠越近，未知的恐惧逼得他们不得不抬起头，下一秒，四肢陡然僵住。
一个披头散发、七窍流血的白衣女子正站在墓碑前，手持斧头，背对孤月，静静地看着他们。
刘三哪里还顾得上那些陪葬品，当即手脚并用地爬出坟坑。仓皇间，被慢了一步的吴响拽住了腿，他吓得哇哇乱叫，使出吃奶的力气往后一蹬，将刚要爬上来的吴响又踹回坟坑。
刘三不敢回头，拼命往前跑，直到背后传来吴响凄厉的惨叫声，他浑身力气仿佛被抽干了般，腿一软，瘫倒在地。等再一抬眼，那团黑影已经悄然来到自己身后。他颤颤巍巍地回头，便见那女鬼猛地扬起手中鲜血淋淋的斧头，挥向了过来。
……
“你当时又不在场，怎么会知道得如此清楚？”
顾九听到声音扭头看去，楚安整抱臂倚住房门，双眼冒光，旁边是长身玉立的沈时砚和手握佩剑的流衡。
不知三人什么时候来的，又听了多少。
四娘止住抽噎，警惕地打量着这两位衣装贵气的俊朗君。
楚安拿出从王判官那顺来的腰牌，笑眯眯道：“我们是官差，你身旁被你又辱骂又泼脏水，还要拉去府衙告状的那位娘子也是。”
这话说得轻飘飘的，还带着笑，可仔细品品，四娘却感到有种让脖颈发凉的威胁和警告。
想到适才在街市上的所作所为，四娘慌了神，膝盖迅速往前移了两下，一把扯住顾九的衣袍，哀声道：“都是小人有眼无珠，又一时昏了头，这才冲撞娘子，还望娘子高抬贵手，饶了小人吧。”
耽误了生意不说，还惹她被旁人恶意揣测，顾九心底的确有气，但正事在前，她也懒得计较，把衣角从四娘手中拽出：“你还未回答我朋友的问题，既不是你亲眼所见，为何知道的如此详尽？”
四娘踌躇几秒，心虚地低下头：“其实昨晚娘子走后不久，我夫君清醒了一会儿，就是那时他与我细说的。”
沈时砚神色平静如水，听到这话，方才掀起眼皮扫了妇人一眼，目光有些淡漠。
顾九想到了昨晚那根玉簪，心底了然。
挖人坟墓，窃取金银，实在缺德。
她看向昏睡的刘三，语气有些冷：“那挂在树上的长袍，就是吴响的？”
四娘忙不迭地点头，怯声道：“前日深夜他来寻我夫君时，穿的就是这一件衣服。”
楚安走到窗边，打量着那高挂树干上的衣袍，咂舌：“这女鬼飞得倒挺高。”
这句话将四娘吓得三魂七魄丢了一半，再去偷瞟那件衣服时，头皮一阵发麻。
四人来到后院，顾九先是检查了一遍树身，发现有几处擦痕。然后又托流衡爬到树上，在分叉而生的粗树干中间找到一个浅浅的鞋印。
显而易见，是有人在装神弄鬼。
自然而然地，几人皆想到了四娘口中的吴响。
顾九看向恨不得站得离树十万八千里的四娘，问道：“你可知他们是在何处挖的坟？”
四娘惶惶摇头。
“那吴响家在何处？”
四娘老实道：“有钱时他多是住在附近的邸店，没钱便四处闲逛，一直是居无定所，小人也不清楚。”
楚安摸了摸下巴，若有所思道：“我不记得汴京城里有哪家姓柳的高门大户。长赢，要不然咱们先回府衙找胥吏，他那肯定有记录。”
沈时砚点头，让流衡带着刘三和那些陪葬品一起回府衙。四娘见此，慌忙上前，央求也把她带走。
顾九瞧她一眼，觉得好笑又可怜。
估计吓得够呛。
胥吏在户房翻腾了好一会儿，抱着十几个黄册子来到议事厅，说汴京城所有柳姓的富贵人家皆在此，其家中女儿有的还待字闺中，有的已经嫁为人妇，但无一人是已经离世的。
楚安道：“会不会是寻常人家？”
顾九摇头：“你瞧一眼刘三带回来的那根玉簪，质地不俗，一般家户能有上一个已是不易，更不要说当成陪葬品了。”
“不过，”胥吏抽出最底侧的黄册，“倒是有一户唐姓的商贾，家中曾有一位姓柳的表姑娘，叫柳云苓。”
楚安想起来了：“现任家主可是唐易？”
胥吏点头。
顾九看向楚安，眼神困惑。
“唐家在汴京城算是家喻户晓的富商，”楚安解释道，“近两年为宫中供应织品和绸缎，因而在商行上名声大噪。”
沈时砚却道：“本王看过近些年的案宗，上面记载柳云苓两年前被一个采花贼掳走，自此了无音讯，生死不明。”
胥吏道：“确实如此，那贼人祸害了好几家姑娘，去年落捕后，忍受不了酷刑，便咬舌自尽了。”
顾九不解道：“既是证据确凿，为何还要用酷刑？他不认罪？”
胥吏尴尬地笑了笑：“贼人被抓的消息传开后，那些姑娘的亲人私底下寻到府衙上，买通了狱吏。”
顾九了然。
毁人清白，相当于断送了女儿家的一生。而按照宋律，奸.淫者应杖刑后流放或是死罪。那些惨遭祸害的姑娘家自是对这个恶徒恨之入骨，怎会甘心让那贼人如此轻易死去。
顾九略一沉吟，问道：“只有柳云苓一人被掳走了？”
“是，”胥吏想了想，挑出坊间流传最广的说法，“可能是那柳娘子模样实在出挑。”
“这样一来，刘三娘子所说的‘空棺’便有了印证，”楚安好奇道，“可那拎斧头砍人的女鬼又是怎么回事？难不成柳氏死后，自个飘到了衣冠冢？”
话音刚落，三道视线齐刷刷地投了过来，楚安干笑两声：“我胡说的。”
沈时砚起身：“去趟唐家罢。”
现在一个刘三昏迷不醒，另一个吴响生死不明，还有那挂在树干上的衣衫，要么是“女鬼”所做，要么是吴响寻来，为了报复刘三的那一脚。但归根结底，最重要的是先弄清那坟墓在何处，确定墓主人是不是柳云苓，以及吴响的生死。
然而等四人来到唐家后，却发现黑漆大门外围了一圈的行人，各个伸颈垫脚，像是在看什么热闹。
顾九走近几步，听到从人群里爆出一个有些熟悉的声音。
“我早就说了，这家里闹鬼，你偏偏不信。好了，现在你亲妹妹不见了，这都是你害的！活该啊活该！”
顾九眉梢微动，有些诧异。
顾兰萱？
作者有话说：
怕大晚上吓到人，今天提前发
第33章 喜丧
这世上哪有那么多鬼，有的只是心怀鬼胎的人。
唐府庭院中央置了一张坛桌, 香炉、桃木剑、三清铃一些做法的用具整齐地摆放在桌面上，旁边站着两个手持通天法器、身穿五彩道袍的道士，显而易见是在准备做法事。
顾兰萱站在坛桌前, 正死死地拽住一个年轻男子的胳膊，似是不许他耽误两个道士做法。
楚安看到那声音尖利的女子, 想起了什么, 一拍脑袋道：“顾娘子，忘了告诉你, 咱们近来忙着查案时，你父——不对，顾侍郎又嫁出去一个女儿。”
说到此，楚安忍不住在心底犯嘀咕，这九姑娘“顾钰清”死了还不足半月，刚借嫁女升官的顾喻便又迫不及待地和腰缠万贯的唐家攀扯上, 不得不说，这个新任礼部侍郎倒是打了一手的好算盘。
顾九虽没什么特别大的反应, 但还是小吃一惊，毕竟顾兰萱是嫡女，而士农工商中这“商”占末, 唐家就算富得冒油，在那些达官显宦眼中，到底还是贵贱有别。顾喻现在可是正四品的官员，即便是想从唐家的生意中捞好处，嫁去一个庶女便可，将嫡女嫁与商贾做妻, 也不怕惹得朝野上下笑话。
顾兰萱还在闹, 硬杵在坛桌前不肯移开半步：“唐易你可别忘了, 我是顾家嫡女，嫁与你都是拜你祖上冒了几十年青烟的福气！你倒好，把我迎进门后不捧着供着也就算了，却仍对着你那个表妹念念不忘，成亲当晚那短命鬼便附在画像上来吓我，我与你说了多次，你非但不管不问，还把那短命鬼的画像护得跟个宝贝疙瘩一样。”
见唐易脸色愈沉，顾兰萱冷笑一声，仍是咄咄逼人：“如今你亲妹妹平白无故地没了踪影，寻了两三日连片衣角都没找到，你自个心底虚不虚！你纵然不管我死活，可那是你一母同胞的妹妹，怎得，害怕我请仙长做完法事后，让你那短命的心上人堕入十八层地狱，永世不得轮回，你没法再续前缘！”
庭院内闹得不可开交，庭院外众人聊得热火朝天。
“这顾大娘子口中的短命鬼表妹是何许人？”
“柳云苓啊，就是前两年被那个臭名昭著的采花贼掳走的小娘子，她可是唐掌柜的掌心肉，人还在时，唐掌柜对她是要星星不给月亮，自从柳娘子出事后，他便一直未娶妻，成日守着一副画像。”
“那他这位新娶的大娘子是怎么回事啊？”
“不孝有三，无后为大呗，唐家现在就两个郎君，一个是大房的唐易，掌管家中大小生意，另一个便是那卧病床榻的二房独子唐文远，这位唐二郎是连下床都困难啊，更不要说生孩子了，所以唐家传宗接代的事自是就非唐易不可了。”
那人叹了口气，继续道：“欸只可怜唐掌柜这新妇是个胡搅蛮缠的，非说柳娘子的鬼魂要害她，还把唐家三姑娘的失踪扣在柳娘子头上，请白云观的仙长们驱鬼，你瞧瞧，这不是无稽之谈吗？”
“就是啊，我也是听说过这位柳娘子的，性情温良，经常施粥布善。这样的人纵然成了鬼，又怎会害人呢？”
三人听个大概，顾九拍了拍有些酸痛的脖颈，心中嗤笑。
这世上哪有那么多鬼，有的只是心怀鬼胎的人。
楚安成日在汴京城街巷店铺里瞎窜，自是唐易打过交道，眼看这场闹剧没有停歇的迹象，他只能挤了进去，高喊道：“唐掌柜。”
正恼得脸红脖子粗的唐易听到这声，回过身，愣了下：“楚将军？”
一语未落，视线继而被楚安身后侧那个矜贵清雅的郎君吸引了去，稍一思忖，猜到了来人身份，再顾不得和顾兰萱纠缠，慌忙迎了上去，躬身行礼：“小人不知王爷到来，未能及时远迎，还望王爷恕罪。”
沈时砚淡淡一笑，只道了句“无事”。
周遭围观的百姓一听“王爷”两字，纷纷惊得连连后退几步，唐易也不愿让人再看了笑话，赶紧趁此命人关了府门。
如此一般，没了旁人的遮挡，顾九便也露在院内几人面前，顾兰萱正要跟着唐易行礼，看到了那个本应该和定远侯府几百口人一起死去的女子，如遭雷击，眼珠子都快要瞪出来：“顾、顾钰清？！”
她失声尖叫，一把拿起坛桌上的桃木剑，惊恐交加：“仙长！仙长！快快，那有鬼啊，那有鬼！”
顾九长眉一挑，好整以暇地看着浑身发颤的顾兰萱，没有说话。
如果没有旁人也就罢了，眼下宁王在此，岂能任由顾兰萱再胡闹？唐易沉下脸，猛地扬手给了顾兰萱一巴掌，将人打得安静下来。
顾兰萱哪里还顾得去管是人是鬼的顾钰清，捂着半张疼得发麻的脸颊，难以置信地瞪着唐易，失了理智：“唐易你竟然敢打我！我爹是礼部侍郎，我是顾家嫡女！你就不怕我爹知道了，扒了你的皮！”
唐易越发怒不可遏，挥手招来几个婆子，命人把顾兰萱拉走，周遭这才安静下来。
“惊扰贵人们了。”唐易躬身致歉，有些惶惶不安。
楚安还正在心底感慨同样是顾家儿女，怎得脾性如此天差地别，听到唐易说话，回了回神，无所谓一笑：“今日我们来此，是为了柳娘子一事。”
唐易神色一僵：“不知、不知楚将军此话何意？云苓至今生死不明，难不成”
他心跳得厉害，嘴唇发颤：“难不成找到了？”
“啊，不是，”楚安解释道，“我们是想打听一下，柳娘子如今的衣冠冢建在何处？”
顿了下，他又将刘三和吴响盗墓的事言简意赅地说了一遍。
唐易脸色不太好，他失神地抿抿唇：“小人为王爷和楚将军带路罢。”
楚安偏头看了眼淡笑不言的沈时砚，点点头，道：“如此，便麻烦了。”
唐易领着四人来到一处山林，遍地枯叶，而枝梢和野草春意盎然，隐隐有了万物复苏的迹象。
“方才听顾大娘子说唐三姑娘失踪了，”走在山间曲径，沈时砚忽然开口问道，“府上为何没有报官？”
唐易脚步微顿，解释道：“舍妹前些日子闹了脾气，小人起初以为是负气离家，过几日自个便会回来，所以没敢叨扰府衙官差。”
沈时砚笑了笑：“那现在唐掌柜还是如此觉得吗？”
唐易道：“舍妹不见，家中人自是着急万分，即便今日王爷和楚将军未至陋屋，小人也是打算去趟府衙的，只不过因适才一事，才耽搁了。”
且说着，唐易在一处石碑前停下脚步，顾九扫了眼上面的篆字，看到“柳云苓”三字。
她走到坟包旁边，捻起一点泥土，片刻，看向沈时砚：“王爷，新翻的土。”
坟墓附近并无血迹，也没有刘三所说的斧头，除了坟土，其他别无异样。
沈时砚眉眼稍低，语气有些歉意：“唐掌柜，怕是需要开棺一看了。”
唐易心神不宁地点点头：“好。”
楚安从附近找来两个粗树干，塞给唐易一个，咧嘴笑了笑：“唐掌柜，王爷千金之躯定是不能做这些的，这位娘子也是身娇体弱，就麻烦你和我这个粗人一起了。”
唐易看了眼衣着男装、眉眼英秀，且面色红润的姑娘，僵硬地扯了扯眼角，道：“应该的。”
估摸有半个时辰，深埋于地下的棺木得以见光，一股土腥混杂着血腥的臭味慢慢在空气中弥漫开来。
唐易看着肃穆漆黑的棺材，唇色泛白。
楚安安慰他道：“斯人已去，唐掌柜节哀。”
唐易垂下眼皮，面露悲戚：“谢楚将军了。”
两人合力移开棺木，浓重的血腥味扑面涌来，看清里面的东西，四人面色俱变。
一个男尸被拦腰截断地摆在棺椁中，目眦欲裂，像是看到了什么非常可怕的东西，腹部内脏从体内流出，半掩于皮肉中，入目满是鲜血。
唐易脸色惨白，胃里一阵排山倒海，“哇”地一声，将肚子里的东西吐了个干净。
楚安同样被吓到了，他瞬间偏过头，忍着涌上咽喉的恶心感，跳出坟坑，迅速和这惨烈恐怖的一幕拉开距离，扶着不远处的一棵树，大口大口地呼吸着新鲜空气。
顾九也有些不忍直视，她看向沈时砚，见他仅是眉心微蹙，忍不住低声问道：“王爷，你不怕吗？”
沈时砚敛目，唇角露出一抹极淡的笑：“许是见多了，倒也习惯。”
闻言，顾九不由地瞪大了眼。
沈时砚出身高贵，自幼养在金碧辉煌的皇宫，深受先皇承乾帝和太宗的喜爱，且说很可能连杀鸡的场面都没见过。虽是后来去了穷山恶水的惠州，但好歹是位王爷，当地官僚理应是不敢怠慢，定会购置女使仆从安排过去。哪怕是回汴京城后，当了开封府府尹，短短几月时间，称得上命案和大案的也仅有她参与的两件，实在没道理见过如此血腥的场面。
然而不等顾九想明白，却见沈时砚忽然靠近坟坑，俯身蹲下，目不转睛地看着被掀开的棺材盖。顾九顺着他的视线看过去，微微一愣。
棺材盖里侧上，满是条条血痕。顾九下意识地看向尸体血肉模糊的十指，以及呈现紫绀状的口唇，背脊有丝凉意。
那一刻，顾九脑海里跃出一个场景：幽闭逼仄的空间内，被拦腰截断的男人一边煎熬着剧烈疼痛，一边拼命地尝试推开棺盖。随着空气越来越稀薄和体内鲜血的流失，凄惨的哀嚎声和意识逐渐被恐惧和痛苦吞噬，直至死亡。
作者有话说：
00:00，算是9.19号的
第34章 喜丧
“这世间多数的巧合，都是人为。”
尸体带回府衙后, 沈时砚命王判官带人去寻找唐家三姑娘唐婉，又让四娘去认尸，确定了死者就是带刘三一起盗墓的吴响。
仵作验完尸, 所给的结果和顾九的猜测差不多，后又仔细检查半响, 没找到任何可疑之处。
天色渐暗, 顾九和沈时砚回了王府，刚下马车, 便看到本应离开却又出现在大门前的楚安。
顾九好奇道：“你怎得折返回来了？”
楚安跟着两人进了王府，笑道：“我刚要打马回去，忽听人说宁王把司膳司里顶好的厨子拐走了，便想着来蹭饭。”
闻言，顾九眼睛一亮，数百道美味佳肴在脑海里快速闪过。
“拐得好, 拐得好，”她抑不住唇角的弧度, 明眸里满是期待和笑意，“民以食为天，王爷高见！”
三人围坐在雕花梨木圆桌前, 清咸香鲜的耍鱼辣羹、浓汁饱满的蜜渍豆腐、晶莹剔透的翡翠虾斗、脆嫩爽口的凉拌莴笋丝，还有浓郁多汁的蒜香鸡翅和软嘟嘟的粉蒸肉，光是瞧上一眼，那香气就跟个小勾子一样，直直地吊着你的馋虫，不肯松开。
仆从送上来一壶苏合郁金酒, 沈时砚仅尝了半盏, 其余的都入了顾九和楚安的肚中。
“按照四娘所说, 那凶手明明都已经追了上来，为何单单留了刘三一命？”楚安吃得尽兴，嘴也闲不下来，“我觉得有点像分赃不均，对，就是分赃不均惹得人命。”
“刘三杀了吴响，怕人发现，便与四娘合谋，编扯出这么一套吓唬人的鬼怪说辞，还有那挂在树上的长袍，也是他们自个弄上去的。”
楚安又夹了一块粉蒸肉，分析得头头是道：“刘三装疯，四娘说故事，反正吴响死了，又没旁的知情人，到底真相如何，谁也不知道。”
“不对不对，此言，差矣，”顾九酒量不行，小半壶下肚，脸颊已经透着绯色，说话也有些大舌头，“如果事实真是如此，他们绝对不会招来官府，这样不就暴露了刘三倒斗一事吗？”
顾九左手托腮，右手握住酒盏不肯松开：“倒斗和分赃不均，归根结底是为了求财，若真是刘三和四娘自导自演了这出戏，且他们现在却招来官府，不单赃物被没收，还被关押至牢房，这不是赔了夫人又折兵，白忙活一场吗？”
“不过既然凶手留了刘三一命，自然有他不杀的理由，”顾九道，“等刘三清醒，他要真害怕那‘女鬼’，自个就会把事情的来龙去脉吐个干净。”
沈时砚注视着醺醺然的顾九，眸光浮动，抿起一丝微笑。
楚安有些泄气，嘟囔道：“你这只醉鬼理得清？”
顾九一拍桌子，站起身：“李太白醉酒吟诗，周公瑾醉酒抒志，可见酒肉穿肠过，思绪理得清！”
楚安一噎，顿了片刻，偏头看向沈时砚，小声问道：“长赢，这李太白我识得，周公瑾是谁？”
沈时砚掀起眼皮瞥他一眼，笑道：“周瑜。”
楚安恍然，差点忘了。
周瑜，字公瑾。
借着酒劲，顾九毫不客气地打趣他：“楚将军有点文化，但不太多啊。”
楚安自知胸无点墨，被这番话堵得无言以对，暗暗咬牙，今日回去一定钻进他爹的书房，头悬梁锥刺股，读个通宵！
酒足饭饱后，楚安打马回了将军府，顾九趴在桌子上，眼睫轻颤，呼吸均匀，睡得安稳。
沈时砚轻声叫了顾九几次，无人理会。无法，他沉吟片刻，唤流衡送来件银狐裘，披在顾九身上，揽腰抱起。
怀中轻飘飘的重量，让他不由地一笑。
怎么只见吃，不长肉呢？
流衡见此，上前想从沈时砚手中接过熟睡的顾九，行至半步，触及到沈时砚眸底的温柔，又倏地停下。
沈时砚步调平缓，一路怀中人都未曾翻动。院中的夏婵看到这副画面，硬是愣在原地，没敢凑过去伺候。
他把人轻放至床榻，又掖好被角。房内灯烛摇曳，昏昏暗暗的光线浮在那张睡容上，衬得人分外安静温柔。
窗外月色朦胧，寂然无声，偶尔有几声鸟鸣，又很快悄然消失于浓墨夜色，像是怕惊扰了什么。
沈时砚在床边站了片刻，唇边笑意深了些许，转身离去。
……
翌日一早，王判官匆匆来报，称找到唐婉了。
“只不过”王判官顿了顿，继续道，“淹死了。”
唐婉的尸体是在一处河岸边发现的，浑身浮肿，口腔鼻孔内皆有水沫流出，暴露在空气中的皮肤起了些许白疱。
仵作推测道：“约是死了已有三四日。”
沈时砚道：“目前来看，能否判断出是自杀还是他杀？”
“这个”仵作思索片刻，认真道，“尸体上并没有其他伤口，可具体是不是他杀，小人现在也不敢妄下决断。”
唐府的人听到消息后，匆匆赶来认尸。唐家大房的大娘子张氏看到那张再熟悉不过的脸，身子晃了晃，瘫在唐婉尸体旁边哭得肝肠寸断。一旁的唐易和二房的大娘子孙氏也是泣不成声。
顾兰萱也来了，她象征性地掉了几滴眼泪，视线被不远处正和宁王谈话的顾九夺了去。
昨日因那短命鬼和唐易，一时情绪激动，犯了糊涂。眼下她纵然再蠢，也反应过来了。
顾钰清没有死。
顾九很快就察觉到有人在看她，微微偏头，对上顾兰萱困惑又厌恶的目光，眉梢轻挑，本不欲搭理，岂料那人竟然走了过来。
“顾钰清，你好大的胆子，”顾兰萱恶狠狠地盯着她，“竟然敢欺君！”
顾九无所谓一笑，佯装困惑：“顾大娘子，你好像认错人了，我是开封府衙官差顾九，不叫什么顾钰清。”
顾兰萱冷笑：“你以为你抵死不认就行了？这事要让官家知晓——”
“顾大娘子，你的确认错了，”沈时砚淡笑道，“顾九一直在本王手下做事，江陵人士，和汴京顾府未曾有过关系。”
顾兰萱笃定道：“不可能！王爷，您一定是被这贱人骗了，她就是顾钰清，本应该死在刑场上的定远侯平妻。”
“那你的意思是，”沈时砚道，“本王愚昧至极，被人诓骗不说，还同她一起犯了欺君之罪？”
语调平缓，神色温和，却无端让人感到背脊发凉。
“不是不是，”顾兰萱惶恐道，“我的意思是——”
话还没说完，另一侧的唐易已然注意到这边的动静，慌忙跑来，躬身致歉，硬是将顾兰萱拽走。
不多时，楚安姗姗来迟。
“楚将军，”顾九眺望水流尽头，“这河水的上流在何处？”
楚安道：“这是金水河，自汴京城西北往东南流去，上游在咸丰水门附近。怎得，你问这个做什么？”
“自是找抛尸点了，”顾九解释道，“仵作说唐婉约是在三四日前死的，尸体皮肤生了些白疱，而那东西多是经风日吹晒所起，所以尸体大概在河面飘了些时候。”
他们现在身处的地方离金水门很近，她乘马车驶来时，观察到周遭有三四个村庄，百姓日常生活又离不开河水，唐婉若是在这附近跳河或是被害，尸体应该很快就会被人发现，不至于在水中泡了那么久。
楚安向附近村民租了一条捕鱼用的船只，三人往河流上游划去，顾九站在船头张往四周，行至一处时，忽然喊停。
顾九指着不远处的一座秀山，看向沈时砚：“王爷，我记得柳云苓所葬的地方，是不是那？”
沈时砚顺着她所指的方向看去，点点头：“你觉得杀死吴响的凶手也许和唐婉的死有关系？”
楚安划桨的动作一顿，若有所思道：“虽说唐婉是自杀还是他杀尚不能确定，可一个是未出阁的富贾千金，一个是游手好闲的地痞流氓，如此天差地别的两人，且可能连面都没见过，更不要说有什么交集。”
“你先往那处靠过去，有没有关系，咱们看一看便知。”
顾九讲了自己的猜测：“按四娘所说，刘三和吴响去盗墓那天距今已是三日前，也就是三月二十日晚上。而我记得顾兰萱昨天说这唐婉也是在两三日前失踪的，加上今天，时间恰好和这个日子相近，甚至可能就是同一天。”
“这世间多数的巧合，”顾九撩了撩眼皮，轻笑，“都是人为。”
那山林附近建有一处木栈桥，船只慢悠悠地靠边停下，三人上了岸。
这里山脉相连，地势崎岖，比起他们来的地方，算得上人烟稀少。
顾九环视四周，河岸与山林相接的地方杂草丛生，很遮挡视线。其余地方，也没什么明眼能看得出的异常。
“这里。”
沈时砚蹲下身，指着木栈桥最边缘，顾九和楚安同时凑了过去。
是一道极浅的泥痕，看着有点像是鞋底摩擦出来的。
楚安挠了挠下巴：“王爷，有什么奇怪的吗？”
顾九静了片刻，恍然扬眉：“我懂了。”
状况之外的楚安：“”怪我读书少？
作者有话说：
这个算周二的，周三恢复正常更新时间：晚7点后（虽然说这两天更新时间有变动，但但但！我有遵守诺言啊，之前请假说周一恢复日更，我没有偷工减料QvQ）
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第35章 喜丧
“说来也巧，这位娘子竟与怀瑾八字相同。”
三人乘船原路返回, 刚上岸，便见张氏在唐易的搀扶下，急急忙忙地迎了上来。
“王爷, 您要为我儿做主啊！”张氏哭得声音沙哑，“婉儿好好的, 不可能突然间寻了短见, 一定、一定是有人害了我儿！王爷，民妇恳求您严查此事, 为我那孩儿的枉死寻个明白！”
沈时砚温声劝了几句，待人情绪缓了缓，方才问道：“本王听唐掌柜说，前些日子唐娘子闹了脾气，人可是那会儿不见的？”
“差不多，”张氏用丝帕拭泪, 缓缓道，“三月十九日那天, 婉儿和她那未婚夫起了些矛盾，非闹着要退婚。我一时气急，就说了重话。次日傍晚, 人就不见了。”
思及此，张氏后悔万分：“婉儿自幼被我宠得有些娇纵，养成个受不了半分委屈的脾性。是以当时都认为她是负气离家，又想着她身上带了钱袋，定会寻处邸店住下，好以此逼我同意退婚。”
“自古婚姻大事, 都是父母之命, 媒妁之言, 况且他们二人都已过了纳征，岂能随意儿戏，说退就退？我便狠了心，没去寻她。婉儿娇生惯养，受不了苦，我想等她身上银钱花完了，自然就会乖乖回来。”
“没想到”张氏又是泣不成声，“没想到竟会如此啊！”
听到唐婉失踪的时间，顾九抿了抿唇，竟真和她猜的一样。
沈时砚也想到了这点，问起唐易是否认识死在柳云苓棺木中的吴响。
唐易摇头。
“云苓？”张氏哭声一顿，猛拽住唐易的衣袖，慌忙问道“云苓的墓怎么了？吴响又是谁？这到底是怎么回事？和婉儿的死有关系吗？”
接连几个问题，让唐易不知如何作答，只轻轻抚拍张氏的后背：“这事等回家后，儿子再与母亲细说。”
沈时砚问：“唐娘子失踪前最后见过的人是谁？可有发现什么异常？”
“是奴。”
原本搀扶着孙氏的女子走了过来，欠身行礼：“奴是远郎的妾室，叫玲珑。”
“对对，婉儿和玲珑关系向来不错，”张氏道，“她赌气把自己关进房间不肯出来，我便让玲珑去劝她。”
沈时砚问：“你最后见唐娘子是什么时候？可有发现她情绪上有什么异常？”
玲珑老实道：“是婉姐儿离家那天的晌午，奴过去劝她吃饭。”
“异常”玲珑思索片刻道，“婉姐儿只是说她气愤委屈，旁的奴没觉得有什么不对劲的地方。”
顾九忽然问：“那你们都聊了什么？”
“就是些女儿家的体己话，”玲珑顿了顿，像是想到了什么，“不过，奴记得婉姐儿提了一嘴，说想找肖六郎说清楚。”
“说清楚？退亲？”
“不是，”玲珑道，“奴是了解她的，婉姐儿虽说闹着要退亲，但心底是有肖六郎的。若不然，家里也不会委屈她和肖家定亲。那些气话只是她耍些小性子，想让肖六郎来哄她。”
张氏笃定唐婉死于他杀，沈时砚便让官差把尸体运去府衙。
“所以，那木栈桥上的泥痕到底有什么问题？”刚坐上马车，楚安便迫不及待地问，“和唐娘子的死有关？”
“暂时只能说不确定，”想到那个时间巧合，顾九沉吟片刻，还是严谨了说辞，“唐娘子要么是自杀，要么是他杀，再要么就是失足落水，只有这三种可能。如果是前者，泥痕多半和她无关，可若是后两者，那便有可能是唐婉留下的。当然，这也仅是我的猜测，现下没有任何线索，能证明唐娘子去过那里。”
怕没解释清楚，顾九继续道：“那泥痕仔细瞧着，很像鞋底打滑与桥面摩擦所致。只可惜唐娘子在水中漂浮数日，从绣鞋底上已是看不出什么端倪。”
楚安隐隐明白过来了：“正常情况下人若是投河，双脚离地，自是没可能鞋底打滑。可如若有人从背后推，或是自己没站稳，那就不一定了。”
顾九点点头，补充道：“再或者，凶手提前藏在河中，等唐娘子靠近时，从水里浮起，把她拉下木栈桥。”
楚安略感头疼：“那我们现在要从哪里查起？”
“先去趟唐府，”沈时砚开口道，“再去找肖六郎。”
唐婉的闺房里没什么异常，院中伺候的仆从女使也不清楚人具体是什么时辰不见的。后又去了肖家，得知肖六郎这些天并不在府中，时间恰好和唐婉失踪那天对上。
肖六郎身边的一个小厮听到唐婉死了，方才支支吾吾地说出他的踪迹：樊楼。
天色渐暗，华烛初上，五座玉砌雕栏的阁楼亮若皎皎明珠。
马车缓缓驶停，流衡从车辕跳下，刚摆好脚凳，余光掠过樊楼门前，动作一顿，赶在帷帘掀起时，忙低声提醒道：“王爷，楚老将军在附近。”
听到这话，正要起身的楚安虎躯一震，老实地坐了回去。
“王爷，”楚安苦着一张脸，“你们去吧，我爹若是在这瞧见我，肯定又是一阵不分青红皂白地训我。”
沈时砚失笑，便与顾九一起下了马车。
“宁王？”
一个沧桑浑厚的声音从前方传来，抬眼看去，迎面走来一个鬓发斑白但精神铄铄的老人。
沈时砚微微偏头看向顾九，低声道：“你先与流衡一道，我稍后便去。”
顾九没问为什么，点点头，便转身去了，流衡唤来伙计将马车牵走，紧随其后。
楚业炜注意到这边的动静，爽朗一笑：“老夫瞧着和流衡一道离开的，像是位姑娘啊。”
楚老将军身后还跟着两个官员，躬身行礼后，便杵在一旁，偷偷地打量着眼前这位宁王殿下，不敢贸然开口。
“那是我从江陵府带回汴京的人才，”沈时砚道，“前些日子无头女尸和骨瓷两案，她功不可没。”
楚业炜略一惊鄂，由衷地赞道：“性通畅以聪惠，行孊密而妍详，我大宋女儿不弱男郎。”
“说来也巧，”沈时砚淡淡地笑了笑，“这位娘子竟与怀瑾八字相同，倒是缘分。”
片缕烛光映在那双含笑的漆眸中，浮起片刻深意，又转瞬即逝，归于一湖见底清潭。
恍若是人自个生了错觉
樊楼中，跑堂伙计将顾九和流衡引到一处雅阁，推门进去，便看到几个锦衣玉带的郎君各坐在黑漆象纹翘头长案旁，尝着美酒佳肴，抱着软玉温香，好不悠哉惬意。
其中正对房门的位置，一华服男子赤脚躺卧在贵妃软榻上，手执酒盏，醉眼朦胧地看着在房间中央衫袖飘飘的舞娘们。
顾九定睛一看，长眉蹙起，眼底升起凛然寒意。
高世恒。
推门的动静引起里面一人的注意，往这边闲闲瞟来一眼，视线掠过黑衣劲装的少年，停在那穿着墨蓝色素袍，头束银冠的姑娘身上，面向众人笑道：“那是谁的桃花债？又找到这里来了。”
声落，房内几人纷纷看了过来，你看看我，我看看你，相互调侃，眼底尽是狭促笑意。
唯独高世恒双眼微眯，看清来人后，变了脸色，挥手让舞娘退下。
顾九皱着眉环视一圈，淡声道：“肖六郎是哪位？”
立马，起哄声响起，最开始注意到顾九的男子诧异一笑：“我就是。”
“衙门查案，需要问你一些事情。”
肖六郎面露困惑道：“我近来都在樊楼，你们衙门查案，寻我做甚？”
顾九半分也不想多呆，言简意赅道：“唐婉死了。”
话音刚落，便见肖六郎浑身一抖，手中的杯盏应声落地，酒水洒了一身。
顾九侧过身：“劳烦郎君出来一趟。”
还不待肖六郎开口，却听高世恒忽然道：“顾娘子好大的威风。”
顾九冷冷地看着他，没说话。
“你想带走这肖六，可曾问过我的意思？”高世恒慢悠悠地起身，走了过来，“打狗还需看主人，顾娘子是不是太不把我放在眼里了？”
身后的肖六郎听到这话，面色难堪。
高世恒距离顾九还有一米左右时，流衡大步上前，举起佩剑，抵在高世恒胸前。
高世恒嫌恶地皱起眉：“差点忘了还有你这只不会叫的疯犬，怎得，想杀我？来啊，往这砍。”
说着，高世恒亮出脖颈一侧。
流衡面无表情，攥紧剑鞘。
高世恒正要嘲弄，但见眼前一道银光闪过，利剑被人迅速抽出，毫不留情地挥向自己。这一变故任在场谁也没想到，皆是瞪大了眼，不自觉地屏住呼吸。
高世恒吓得心跳骤停，下意识地抱住头，往后一仰，堪堪躲过了这一剑。同时，身子失衡，重重地跌倒在地。
顾九手执利剑，居高临下地睨着仓皇失措的高世恒，冷笑道：“既然高郎君如此强烈要求，我不成全都说不过去。”
高世恒气得浑身发颤：“贱人，老子——”
顾九手腕一转，锋利的剑尖在半空中划过弧痕，堪堪停在离高世恒的眉心不足半寸的地方，冰冷刺骨的剑风斩断了他的辱骂。
高世恒倏地哑声。
顾九抬眸，淡淡道：“肖六郎，我是奉宁王之命，走吧。”
肖六郎猝然回神，慌忙推开怀中的美人，起身跑来。
“肖六，你敢！”
高世恒从地上爬起来，恶狠狠地瞪向顾九：“想带走他，让宁王亲自过来。”
顾九早已不耐烦，看到那张脸，脑海里不断浮现出明月那支沾血的银钗。她彻底冷下脸来，正欲挥剑唬走这个难缠的苍蝇，一只手悄然从背后伸出，稳稳地落在腕处。
“高郎君想找本王？”
作者有话说：
“性通畅以聪惠，行孊密而妍详。”——曹植 《静思赋》
第36章 喜丧
“不若高郎君率先血溅当场，本王再还你一个公道，如何？”
对上那双淡漠沉寂的黑眸, 高世恒脸色发沉：“宁王，你这不知天高地厚的手下，竟然想用剑刺杀我。天子脚下, 如此猖狂，今日你是不是得给我一个说法？”
顾九抿紧唇, 只感觉掌心倏地一空, 佩剑被身后人抽出。
“死了才叫刺杀，”沈时砚举剑指向高世恒的胸口, 神色平和，“不若高郎君率先血溅当场，本王再还你一个公道，如何？”
不加掩饰的威胁，让在场所有人皆是心中一惊。
高世恒气得眼底冒火，但终还是有所忌惮, 恶狠狠地瞪了顾九一眼，甩袖离开。除了肖六郎, 其余几人也不敢多呆，纷纷张皇地退了出去。
待四周清净，剑也重新归鞘。
沈时砚开门见山：“唐婉唐娘子, 于三月二十日傍晚是不是来寻过你？”
肖六郎想到宁王刚才那番云淡风轻的警告，不敢隐瞒：“她是是来找过我，但我们二人并未见面。”
听到这话，沈时砚和顾九皆不由地蹙起眉，不明所以。
肖六郎连忙解释道：“那日她托人送话与我，约在樊楼见面。我深晓她脾性骄纵, 便故意迟了半个时辰才从府中出发, 是以等我到了樊楼时, 她人已经走了。”
沈时砚道：“她可留下了什么话？”
“没有，”肖六郎摇头，有些嘲讽道，“我这些日子呆在樊楼也正是因为此事。她那受不了半分委屈的性子，被我如此怠慢，定是气得要回唐府告状，说不准还会闹着要退亲。我一边想着能如愿，一边又顾虑家中长辈知道此事后会对我好一顿训斥，所以才躲在樊楼，没有出去。”
顾九听得莫名，忍不住问道：“你与唐娘子不是已过了纳征吗？你们不是互相喜欢？”
肖六郎苦笑一声：“本就是利益交换，哪里来的两厢情愿？”
沈时砚找来几个跑堂当面对质，所得事实确如肖六郎所说的一般。
临走时，肖六郎叫住顾九，犹豫片刻，还是问道：“唐婉她是怎么死的？”
顾九看他一眼：“跳河。”
肖六郎愣住，难以置信地张了张唇：“自杀？”
“目前还不确定，”顾九道，“不过张大娘子认为唐婉是被人所害。”
顿了下，她问道：“你觉得呢？”
肖六郎神情恍惚，没能立刻反应过来：“什么？”
“你觉得唐娘子会自杀吗？”
肖六郎缓缓回神，摇头道：“不会。”
他莫名地笑了下，似是嘲弄：“她那般不可一世的富贾千金，向来受了气，只会想方设法地从他人身上加倍讨回来，怎可能会想不开跳河？”
从樊楼出来，顾九叹道：“眼下又是满脑门官司。”
流衡去牵马车，她和沈时砚便先走一步，街市熙熙攘攘的人群中，两人并肩而行。
“那便先别想了，”沈时砚看向街边各种卖吃食的小摊，问道，“忙了一天，吃些东西罢。”
顾九摸了摸干瘪的肚子，点点头，十分赞同这个提议。
天大地大，吃饭最大。
顾九瞧见不远处有一家卖胡辣汤的摊位，旁边是卖油炸桧和烤肉的。
她指了指，笑道：“王爷吃过那些东西吗？”
沈时砚本欲点头，但看到顾九弯弯的明眸，不知为何改了口：“没。”
顾九来了兴致：“那王爷你今天可一定要尝尝，比起山珍海味，这些街市小吃也是别有一番风味。”
两人走了过去，顾九让沈时砚先坐在胡辣汤摊位等着，自个要去旁边买些油炸桧和烤肉。
“顾娘子，”沈时砚叫住她，从袖中拿出一个钱袋，“用这个吧。”
顾九没有假客气，接了过去，好奇道：“我还以为王爷出门不会带这些俗物。”
沈时砚抿了下唇，淡定地笑了笑：“以前是不带，多是交由流衡拿着。”
顾九不知为何也跟着笑了：“如今怎么变了？”
沈时砚垂下眼：“只是忽然觉得会方便很多。”
顾九到底没用沈时砚的银钱。自从她住进王府，伙食质量直线上升，撇开食材的价钱不谈，光是那位从皇宫里来的司膳司内人，就能与樊楼里的厨子比肩。虽说她不拿府衙俸禄，但若真的细细盘算，她是占了好大一个便宜。
“婶子，要四个油炸桧，”顾九又勾头看向旁边的摊位，喊道，“郎君，两份铁板烤猪皮和炙羊肉。”
说罢，顾九要去拿自己的钱袋，谁料突然从前方跑来一个黑不溜秋的小孩，她来不及反应，被人重重一撞，往后踉跄两步，勉强稳住身子。
沈时砚的钱袋不小心掉在了地上。
“姐姐，对不起对不起。”小孩慌忙道歉。
顾九揉了揉酸痛的手臂，叹了口气：“没事。”
她弯腰捡起钱袋，拍掉沾在上面的灰尘，直起身时，脑海里快速闪过一个念头，下意识地摸向自个的腰间，脸色一变。
果然，她钱袋不见了。
顾九立马扭头往小孩跑走的方向看去，然而街市上人头攒动，光线昏昏，哪还能找到那滑不溜手的小家伙。
“丢东西了？”
早在那小孩出现时，沈时砚便察觉到了异常，只是不待他出口提醒，那人已经快速冲进人群中，借着来往不绝的行人遮掩身影。
顾九不高兴地低下头，“嗯”了声，吃饭的心情都没了。
“无事。”沈时砚温声道。
顾九又是一阵叹气。
没了都没了，还能怎么办。
“你抬头。”沈时砚忽然道。
顾九不明白他要做什么，但还是敷衍地抬了抬下巴。
然而下一秒，眼睛猛地瞪大，满腹郁闷一扫而空。
流衡正拎着刚才那个小孩的领子，往这边走来。
小孩耷拉着脑袋，一副忐忑又沮丧的模样。
流衡递给过来两个样式不一的钱袋：“顾娘子，这都是您的吗？”
“不是。”顾九拿走她自己的钱袋，留意了一眼剩下的那个。
金丝银线，绫罗绸缎，娇艳牡丹，打眼一瞧就知道是位富贵娘子的东西。
牡丹。
白日在唐婉房中看到的画面在脑海中闪过，顾九迅速抓住了什么。
她微微俯下身，双手撑在膝上，看着小孩，凶巴巴道：“什么时候偷的？在哪偷的？老实交代，要不然我就把你送去衙门。”
小孩怯怯地看了她一眼，还是梗着脖子给自己辩解：“这个是我捡来的，不是我偷的！”
偷的还是捡的，这个答案在眼下并不重要。
顾九直接改口：“什么时候捡的？在哪捡的？”
小孩愣了几秒，似是没想到她能相信自己。
“就就在前面不远的一个巷子，”小孩吞吞吐吐道，“前几天有个姐姐从樊楼出来，我看她浑身行头价值不菲，便跟在她身后，想寻机会偷偷走她的钱袋。谁想那人拐进巷子后，上了一辆马车。我本来都以为要失手了，结果那姐姐自己不小心把钱袋弄掉了。”
顾九抬头和沈时砚相视一眼。
唐婉？
“马车往哪走了？”顾九问。
小孩抓了抓乱糟糟的脑袋，费力地思考了会儿，才道：“好像是……往西北方向去了。”
金水河就在西北向。
“她是自愿的？”
小孩眨了眨眼，不太明白这问题和钱袋有什么关系。但对上眼前这位姐姐凶狠又严肃的目光，鼻子一酸，莫名地想哭：“是、是自愿的。”
顾九眼睁睁地看着这小孩红了眼眶，豆大的泪珠滚滚落下。
她一噎，略感无奈。
被撞的是我，差点被偷走钱袋的也是我，该哭的是我好吧。
“行了行了，别哭了，”顾九直起身，“我不追究这件事了。”
小孩哭得更惨了。
顾九抿了抿唇：“”
她把求助的视线投向沈时砚：“王爷。”
沈时砚不由地失笑，示意流衡放手。
谁知小孩刚失了束缚，拔腿就跑。流衡还要去追，沈时砚叫住他。
“现在唐婉一事比较重要。”
沈时砚垂眸看向顾九：“熟人作案？”
顾九沉吟片刻：“算是一个方向了，至少能说明唐婉的确有可能去过木栈桥那。”
只是这中途有没有别的变动，比如改了方向或是又遇到其他人，就不得而知了。
三人简单地吃完饭，回了趟府衙，却见王判官匆匆跑来，说唐婉的尸体刚才被张氏带走了。
“怎么回事？”沈时砚微微蹙眉。
王判官道：“那张氏突然到来，说傍晚休憩时梦见了唐娘子哭着要回家，还说唐娘子在梦里告诉她自己是被肖六郎伤透了心，这才一时想不开投河自尽。所以张氏非吵着要把唐娘子的尸体带走，这种事情人家苦主不愿，下官也实在没法拦，只能任其为之。”
顾九只觉得张氏荒唐。
白日里她还一口咬定唐婉是死于非命，怎得天一黑，就变卦了呢？
沈时砚摆摆手，让王判官退下。
“王爷，这唐府的变脸实在有些奇怪，”顾九道，“且不说肖六郎对唐婉的了解是深是浅，张氏这番托梦的说辞就有些莫名。”
“况且唐婉若真是想不开，缘何跑到那么远的地方投河？”
作者有话说：
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第37章 喜丧
“我不好过，那大家谁也别想安生！”
唐府上下因张氏把唐婉的尸首带回, 半分不敢磨蹭地布置灵堂，一个时辰不到，府中挂满缟素灵幡, 白日里雅致富丽的雕梁绣户，眨眼间被一层浓厚的悲戚凄惨笼罩, 挥之不去。
灵堂里, 张氏守在棺床旁边扯着嗓子痛哭，唐易在一旁红着眼眶, 不忍看向那个脸色白如墙灰，死气沉沉的尸体。
顾兰萱只呆了一会儿，受不住这阴森森的气氛，便借口头晕，回了房间。
关上门，顾兰萱冷笑一声, 不屑道：“这会儿哭得倒是厉害，看着一副母慈兄爱的, 若真是在意唐婉的死，何故跑到府衙把尸体带走？”
末了，想到嫁到唐家这些日子所受的委屈, 更是气不打一出来。
“唐婉那个贱蹄子，整日跋扈得以为自己是皇宫里的公主，会为一个小商户跳河？这话说出去哄谁呢。只怕是他们一大家子心有鬼胎，担心别人查出个什么！”
“我的小祖宗啊，你可小点声，”身旁的婆子下意识地看向门外, “这可是在唐家, 不是咱们顾府, 隔墙有耳，这种话要小心呐。”
顾兰萱烦躁地撇撇嘴，绕到屏风后。
浴桶里白雾缭绕，顾兰萱脱去衣衫泡在水中，一股暖意包裹住她，舒服得想要叹息。
婆子收拾着顾兰萱换下来的衣裙：“大娘子，您还没用晚膳，老奴先去厨房给您煮碗粥。”
顾兰萱闭上眼，敷衍地嗯了声。
倦意沉沉，顾兰萱眯了会儿，恍惚间听见一阵窸窸窣窣的声响。
“这么快？”
顾兰萱从浴桶出来，擦干水渍，穿上里衣。
“嬷嬷？”
顾兰萱又唤了一声，回答她的是一片沉默。
顾兰萱有些不耐烦，她从内室出来，看到紧闭的房门时不由地愣了下。
房间里空无一人。
窸窸窣窣的声音再次响起，顾兰萱循声看了过去，一道黑影映在房门旁边的雕花木窗上。
顾兰萱心跳猛然加快，想起了她成亲那晚的事情。
柳云苓的画像最初是挂在她与唐易的卧房。
成亲当晚，唐易在前院敬酒陪客，眼见夜色愈来愈沉，昏黄的映亮满屋鲜红，顾兰萱等得烦躁不已。
她嫁来之前，特意打听过唐易这个人，曾有一个被采花贼掳走的心上人表妹，自从人不见后，唐易便守着一副画像过日子。
母亲常氏嘱咐过她，让她不要与一个死人计较。但试问哪一个女子能容忍自己夫君心悦他人？从小众星捧月的顾兰萱更不能忍受。
于是她趁着唐易没来，找到了那副传言中的画像。
就挂在床榻后的墙上，用一扇屏风遮掩。
顾兰萱气得要死。
成亲之夜却把一个死人的画像挂在床榻后面，这不是诚心膈应人吗？！
她想把那画像撕了，但又考虑到自己刚来唐府，若是因此撕破脸皮倒不好。所以便把画随手扔在外间的书案上，打算等唐易来了当面对质。
结果她前脚回到内室，床榻后忽然响起一声极轻的“啪”。
她心底咯噔一下，但也没多想，只以为是刚才动作间不小心碰到了什么，便又绕到屏风后。
然而下一秒，她背脊猛地僵住。
那副画像竟然重新出现在墙壁上！
新房里除了她自己，别无他人。这惊悚的一幕吓得她顾不上去检查书案，仓惶跑出房间，刚好撞上满身酒气的唐易。
她大喊着闹鬼，要唐易把画像烧了。不曾想听完后唐易猛地沉下脸，非但不照做，还训斥她乱动他的东西。
刚才那惊悚的一幕还历历在目，母亲所叮嘱举案齐眉之类的废话全部被她抛之脑后，硬是不肯罢休。
最后还是张氏提了个折中的法子，让人把柳云苓的画像挪到了唐易的书房。
回想起当晚那诡异的事情，顾兰萱现在还头皮发麻。
她稳了稳心神，目不转睛地盯着那黑影，大着胆子又唤了一声：“嬷嬷，是你吗？”
仍是无人回应。
还不待她心慌，那黑影又悄然无声的消失了。
顾兰萱紧绷的神经一松，肩膀耸下，但看着刚才黑影出现的地方，还是心有余悸。
她咽了下口水，小心往前挪动着脚步，靠了过去。
伸出手指颤颤巍巍地捅破纸窗，俯下身，透过小洞看去。
空荡荡的廊下，并无异常。
顾兰萱悬在嗓子眼的心，彻底放回肚子里。她正欲松口气直起身，视线内一晃，一只猩红眼珠突然出现在小洞外，隔着小洞直勾勾地与她对视。
“啊——”
顾兰萱脸上瞬间失去颜色，失声尖叫，四肢发软，狼狈地瘫倒在地。
端着粥碗从院门进来的婆子，听到声音，慌忙跑过去。一开门，便看到顾兰萱面色煞白，浑身发抖地蜷缩在墙边。
“大娘子！怎么了？”
婆子放下粥碗，要去扶人，刚伸出胳膊，就被顾兰萱猛地死死拽住，像是抓住了救命稻草。
“有鬼啊有鬼，”顾兰萱崩溃地号啕大哭，“是柳云苓，一定是她！她看不惯我嫁给了唐易，所以才要吓我！”
院中的动静很快把唐易引来，顾兰萱看见他来，情绪顿时失控，她扶住婆子挣扎着站起来。
“唐易！”顾兰萱凄厉尖叫，“烧了，烧了那幅画！我让你现在，立刻，马上烧了它！”
“你听见没有！”顾兰萱死死地揪住唐易的衣领不放，神情狰狞，“你要是不肯烧，我就自己去烧！”
唐易心头怒起，一把将人推开，顾兰萱身子不稳，措不及防地撞到桌角，腹部绞痛让她忍不住弯下腰。
“你若胆敢动画一下，”唐易阴沉道，“我立刻就休了你。”
说罢，丝毫不理会顾兰萱的怒骂，转身便走。
“唐易，你等着！”顾兰萱挥袖打翻粥碗，地上一片狼藉，“我不好过，那大家谁也别想安生！”
……
“又请了那群臭道士？”
听完楚安从街巷里搜罗来的消息，顾九长眉一挑。
“听说是因为昨晚顾兰萱又吵着有鬼，”楚安捏走碟中最后一个鸡汁鲜虾汤包，顶着顾九凉飕飕的目光塞进嘴里，“反正白云观是唐府出钱建的，随他们折腾。”
顾九感到意外：“白云观和唐府还能扯上关系？”
楚安意犹未尽地舔了舔唇：“白云观是两年前修建的。那会儿唐家在汴京城的富贾里还排不上名。后来唐易一掷千金，将修建白云观所花费的银钱全包了，获得一众信徒们的称赞，唐家的生意因此日益兴隆红火，也是凭此，唐家搭上了宫廷这条线。”
“唐易倒是挺会赌。”顾九道。
“可不是嘛，”楚安赞同地点点头，“修建道观，又要买地又要买木材砖瓦，还有那几尊金身神像，好大一笔开销呢。”
“对了，我今日听王判官说张氏把唐婉的尸体带走了，还改口说是自杀，”楚安问，“那这事不查了？”
“不然呢？”顾九语气无奈，“虽说目前有些蛛丝马迹，但都不能有力指明唐婉是被谋杀，府衙没法强行留人。”
“刘三还没醒？”
“醒了，”顾九站起身，往屋外走，“但没清醒，还是一副疯疯癫癫，神神叨叨的模样，什么话也问不出来。”
楚安跟着离开：“你没给他开药？”
顾九斜他一眼：“楚将军，我是郎中不假，但可不是神仙。我若什么症状都能做到药到病除，早就富可敌国了，还能每天抠抠搜搜地计较着一个汤包？”
楚安脚步微顿，感受到一股不浓不淡的怨意。
“欸，其实我用过朝食了。”
顾九幽怨更深：“那你还吃我的汤包？”
还是最后一个。
楚安不好意思地挠了挠鬓角：“这不是看你吃得太香了吗，一时又饿了。”
“反正你住在王府，咱们王爷又不会短你吃食，”楚安讨好地笑着，“汤包而已，顾娘子想吃多少有多少。”
顾九心道，两者能一样吗？那鸡汁鲜虾汤包可是她自掏腰包买的。
她眼不见为净，加快脚步出府。
“顾娘子，你去哪？”
“摆摊，赚钱，买汤包。”
楚安：“”
连续几天，吴响和唐婉身亡一事乱如麻团，毫无进展。更要命的是，天气日渐升温，吴响的尸身又不完整，饶是撒上石灰，做了防腐的准备，伤口还是无可避免地迅速腐烂，整间殓尸房到处充斥着一股浓重的恶臭味。
没办法，沈时砚只能下令让仵作把吴响的尸体处理了。
直至唐婉即将出殡前一晚，唐府一个家仆匆匆跑到开封府衙。
仆从声称，张氏吞金死了。
唐府后院阵阵哀哭不断。前来为唐婉吊唁守灵的唐氏宗亲围站在张氏房外，见到府衙来人，纷纷侧身让道。
房内，唐易跌坐在梳妆台前的绣墩上，双手死死揪住膝处衣袍，神情浑浑噩噩。二房孙氏和唐文远的妾室玲珑站在一旁，掩面哭泣。
而张氏仰躺于床榻，双目紧闭，没了生气。一手置于胸前，一手无力地垂落，几块碎金子滚落至床脚。
门外，隐隐有低语入耳。
“张大娘子怎么如此想不开呐，人死不能复生，况且易哥儿刚成亲不久，还没来得及抱上孙子，怎得就去了呢。”
“这眨眼间易哥儿就失去两个挚亲，唉，造化弄人啊。”
顾九眉头皱起。
女儿还未下葬，母亲却也没了。
她凝眸，仔细打量尸体，注意到张氏的喉咙处莫名突起，心中有股异样升起。
顾九看向沈时砚，嘴唇张了张，低低道：“王爷，让仵作验尸吧。”
第38章 喜丧
“那真是可惜了。”
不待沈时砚开口, 唐易突兀地站起身，强忍着双腿的颤意道：“不可。”
“为何？”顾九语气有些发沉，“你妹妹自杀, 难不成你母亲也是这般？唐掌柜，你就不觉得此事蹊跷？”
“我我”唐易顿时哑然, 避开顾九颇为锐利的目光, 艰难道，“我不明白贵人你这话是什么意思, 我只知道，做儿女的怎能让母亲的尸体被随意切割观摩。”
顾九犀利反问：“做儿女的又怎能让母亲死的不明不白？”
气氛一时僵持不下，直至从门外进来一个拄着拐杖的老妇人。
“易哥儿，让官爷们验吧，”老妇人泪眼婆娑，“我自个的女儿我自个清楚, 当年你父亲突然犯了恶疾撒手人寰，她整日以泪洗面, 最终却还是挺了过来。过了大半辈子，该吃的苦全吃了，什么大风大浪没见过, 心性总不能越活越回去。”
唐易还要再说些什么，老妇人用力敲了敲地面，强硬道：“验！”
得了主人家同意，沈时砚单独留下仵作在房中，让众人暂且聚在庭院中，找来最先发现张氏尸体的丫鬟杜鹃问话。
“大娘子傍晚时从灵堂回来休息, 奴婢是亲自伺候的, 也没察觉到大娘子有什么异样, ”杜鹃跪在凉地上回话，浑身发颤，不知是冷的，还是怕的，“临睡前，她还嘱咐方嬷嬷去熬碗安神汤。等方嬷嬷回来，奴婢与她一起进屋，然后就发现发现大娘子她躺在床上，手心里攥着几块金子，没了呼吸。”
沈时砚问：“张氏休憩时，你在哪？”
“奴婢就在门口守着，哪都没去，”杜鹃着急为自己声辩，“伺候大娘子躺下后，奴婢便和方嬷嬷一起出了屋，之后就再也没有进去过。”
沈时砚又叫来方嬷嬷问话，说辞和丫鬟相差无几。
沈时砚负手而立，眉眼温俊的好模样在明灭摇曳的烛火中，虚虚实实，看不在真切，只能听清那平和却透着三分疏冷的声音。
“在此期间可有人进出房屋？又有无听到什么声响？”
“都没有，”杜鹃笃定道，“奴婢就一直在门外候着，直至方嬷嬷回来之前，整个小院都无人进出。屋里也是安安静静的，未曾听见有什么动静。”
半月形拱门正对张氏的房间，虽说庭院中央栽了一棵树，但眼下这个季节，新叶未茂，打眼一瞧，便将院门附近的景物尽收眼底。别说一个大活人了，就算是有只阿猫阿狗溜了进来，也能注意到。
房间里，仵作还在验尸。
顾九听了半响，便转身又进了屋，四处查看。
几扇窗棂紧闭，皆用木条从里侧别住，靠近床脚的地方，摆了一尊青铜炭炉，燃得正旺，床榻边脚踏上，绣花鞋摆放整齐，再往下，地板上还铺了一层波斯软毯。
顾九单膝蹲下，从地毯上捏起几缕黑色细毛，仔细辨了辨，应该是从小猫身上掉下来的。她环顾四周，并没有找到除了她和仵作之外的活物。
顾九直起身，又打开后窗，一阵冷气袭来。
入目是一片小竹林，凭借月光，隐隐能看清竹林尽头有条小径，蜿蜒如蛇，消失于光亮照不到的黑暗中。
她低头扫了眼窗台，伸手抚过，干净如洗。
顾九静了半秒，转身继续打量着房屋里的陈设，视线慢腾腾地掠过每一件家具，最后停于床榻旁边的漆红木柜。
她走过去依次打开，里面都些衣物和被褥，表面平整无痕，毫无异常。
正要关上柜门，顾九忽然皱了皱鼻子，嗅到一股几乎不可闻的土腥味，可等她凑近，那味道又没了，萦绕在鼻尖下的只有淡淡熏香。
这时，仵作走了过来。
顾九关上柜门：“验好了？”
仵作点头，两人一起离开房间，将验尸结果禀告给沈时砚。
“王爷，小人共在张氏食管里找到三块金子，在胃中，找到六块。”
仵作顿了顿，继续道：“但小人用裹着棉团的竹签伸进张氏鼻腔中，抽出后，发现棉团上沾了些细小的粉末。小人仔细辨认，那东西应该是迷药。”
此言一出，众人哗然。
这番话是什么意思再清楚不过。
若是没有迷药，封闭的房间，胃里的金子，这些都可说明张氏是自杀，可现在多出了迷药，结论就完全相反。
张氏是被人迷晕后，再用什么东西把金子强行塞进胃里。
杜鹃身子晃了晃，恍若雷击：“不可能不可能奴婢就守在房门口，根本没有人进出啊！”
沈时砚道：“你进去时窗户可是关着的？”
杜鹃拼命点头：“大娘子畏寒，只要她在，屋里几扇窗子都会用木条别住，生怕寒气侵扰。”
“撒谎！”张氏母亲浑浊的双目迸发出恨意和怒火。
她颤颤巍巍地走上前，扬起拐棍，重重地砸在杜鹃瘦弱的背脊上，痛得小丫头失声哀叫。
“定是你这贱婢偷懒打盹，才让贼人偷溜进房里。”老妇人喘着粗气，恨不得用尽全身力气打死杜鹃，“都是因为你，都是因为你！”
“大郎，大郎！”杜鹃趴在地上痛苦呻.吟，一张小脸惨白如纸，“大郎救奴婢啊，奴婢真的没有偷懒！”
老妇人身子骨虚弱，打了半响便力竭，拄着拐棍缓气，看向一旁的方嬷嬷。
方嬷嬷吓得脊骨瘫软，慌忙磕头求饶。
“老太太，都是那杜鹃的事，老奴、老奴去给大娘子熬汤了，与老奴无关啊。”
乱糟糟的声音，吵得沈时砚头疼。
他揉了揉眉心，岔开话题：“杜鹃，今日你一直呆在这院中？”
“是，”杜鹃嘴唇发颤，“大娘子这些天都守在灵堂，只有用膳时才回来休息。”
沈时砚问：“那白日凡是进过张氏房间的人都有谁？”
“大郎”杜鹃费力思索了会儿，“还有孙大娘子。”
沈时砚看向两人，问他们是何时来的，又是因为什么。
唐易似是有些恼火，他不自觉地抬高声音：“王爷，死的可是小人的亲生母亲。”
沈时砚淡淡一笑：“例行问话罢了，唐掌柜不要多想。”
一旁的孙氏缓缓欠身，低声道：“民妇大约是申时末来寻大嫂。民妇看她近些日子伤劳过度，便亲自做了些吃食送来，只不过当时大嫂并不在房中。所以把食盒交给杜鹃后，就离开了。”
唐易脸色不算好看，但还是紧随孙氏说完后回了话：“小人听杜鹃说母亲昨夜做了噩梦没睡好，便趁午时来此，与她说了会儿话。”
沈时砚看了眼杜鹃，后者虚弱地点点头：“确实是这样。”
沈时砚沉吟片刻，问道：“唐掌柜，事发之后可有关紧府门？”
“有，”唐易道，“小人得知母亲出事后，立即让下人守住所有出口，没有允许，不可放走任何人。”
听到这话，顾九皱了下眉。
一开始要验尸时，唐易还不愿。如果是因为相信张氏自杀而死，才不想母亲遗体被破坏，这理由的确站得住脚。可偏偏他第一时间让人封住府门，显然是认准了张氏死于谋杀。
自相矛盾。
顾九默默在心底评价。
沈时砚道：“那便搜府吧。”
顾九和沈时砚去了唐易和孙氏的院子，其余地方让随行的官差去搜。
出了半月形石门，绕过花园，没几步便来到孙氏住的院子。
顾九站在院门前，回头望了眼，浓墨夜色沉沉，不远处一小片竹林静默而立，遮掩其后的房间灯火通明，将根根细竹纷乱交错的阴影映于地面。
孙氏院中有间佛堂，一进去，浓重的檀香扑鼻而来，熏得顾九眼睛发酸。
顾九揉了揉鼻尖，强忍住打喷嚏的冲动，随口问道：“孙娘子信佛？”
孙氏低眉：“是。”
想起楚安之前说的话，顾九倒有些惊讶。
她还以为整个唐府都信奉道教。
佛堂布置简单，几眼便可看清各个角落。两人又陆陆续续看了其他房间，都毫无异常。
最后查看的地方是唐文远的住处。
“远哥儿自幼病疾缠身，”孙氏解释道，“民妇便没让他自立院子。”
看着躺在床榻上睡得昏沉的瘦弱男子，顾九下意识问道：“他这是得了什么病？”
“什么病都得过，”孙氏叹息道，“他身子弱得紧，这个病好了，那个病又生了出来，喝多少补药调养都不见好。”
谈及此，孙氏身边的玲珑红了眼眶：“昨日远郎还突然犯了哮症，吓得奴差点失了魂。”
闻言，孙氏拍了下玲珑的手，语气有些责备：“这些话说给贵人听做什么。”
玲珑惊慌失措地擦去眼角的泪水，连忙赔罪。
顾九摆摆手，示意无碍。从内室出来，抬眼便见沈时砚正拿着一个白瓷瓶端详着。
顾九心底咯噔一下。
“王爷？”她走了过去。
沈时砚把瓷瓶放回原处，看向顾九身后，笑了笑：“这白瓷倒不错，胎薄如纸，透光透影，不知是从何处买的？”
孙氏神情有些不自然，眸光微闪：“是旁人送的，民妇也不清楚。”
沈时砚垂下眼，轻叹一声：“那真是可惜了。”
第39章 喜丧
“佛道双修的墙头草？”
唐易在孙氏院落外候着, 时不时地来回踱步，视线却是未曾离开院中半分，手里提的纸灯笼随着他的动作, 在夜风中摇摇晃晃，似乎宣照了唐易此刻的心情。
顾九和沈时砚出来时, 看到的便是这样一幅情景。
几人原路折返, 这会儿府中各处已都燃上烛火，红廊蜿蜒, 写着“奠”字的白灯笼高高悬挂于廊檐，两色交织，似喜似悲，诡异又融洽。
唐易在前面引着两人进了自己的院中，整夜未曾露面的顾兰萱正站在卧房檐下，见他们来, 眼睛一亮，满脸欢喜地快步走了过来, 像是期盼了好久。
顾九略一迟疑，撩起眼皮不动声色地打量着她。
顾兰萱欠身行礼后，抑不住声音里的急切：“王爷和顾娘子是要搜查吗？这院落角角落落民妇都熟悉, 便由民妇为贵人们带路吧。”
嚯。
顾九咂舌。
这倒是她第一次见顾兰萱这般亲切。
顾九瞟了一眼唐易，果不其然，唐掌柜对他大娘子这种生怕他们查不出什么的行为，黑了脸。但偏偏这个时候唐易还不能发作，若不然倒显得是他心虚了。
顾九抿紧了唇，憋笑的同时也在感慨。
真是家家有本难念的经。
沈时砚没有说话, 只是抬步往前走, 默许了这个提议。
顾兰萱顿时恨不得长出八条腿, 疾步跟上，领着两人去了唐易的书房，然后故意停在柳云苓的画像前。
意图不要太明显。
自然而然地，顾九想起了顾兰萱折腾出的闹鬼一事。
虽说她自始而终只认为这是个无稽之谈，但她也不相信全是空穴来风。吴响的死和刘三的疯就是最好的证明。
不是有鬼，而是有装神弄鬼的人。
“这画中人是柳娘子？”顾九顺着顾兰萱的意图问了出来。
顾兰萱就等这句话了，忙道：“正是。”
画中人身似扶柳，朱唇粉面，胥吏那番称采花贼是因为柳娘子模样格外出挑，所以单独把她掳走的说辞站住了脚。
见顾九和沈时砚皆是望着画像不说话，顾兰萱不免有些心急，全然不顾唐易脸色如何，自顾问道：“王爷和顾娘子看了这般久，可是发现了什么？”
顾九收回视线，慢吞吞地开口：“好像——”
顾兰萱眼睛不由自主地睁大，看向顾九的目光期待又迫切。
顾九拖完了长调，微微一笑：“没有。”
顾兰萱神色略僵，眼底快速划过一丝愤懑，似是嫌弃顾九无用。但眼下她有正事在前，便借着整理耳边的碎发，压下不满：“顾娘子再好好瞧瞧，民妇成亲当晚可是亲眼看见这画自个无故移了位置。”
唐易低声喝道：“你在贵人们面前胡说八道些什么，得了癔症不成。”
顾兰萱恼了：“到底是我胡说八道，还是你心怀鬼胎？”
眼见两人火气愈发旺盛，顾九偏头看了一眼沈时砚，见他没有要插手的意思，便道：“娘子的意思是这画闹鬼？”
顾兰萱的注意力瞬间被这话吸引过去，急切道：“没错。”
然后便将她成亲当晚和前几天遇到的事情，倒豆子一般全部说了出来。
“平日还有些小事也怪异的很，”无论什么时候回想起来这些，顾兰萱仍心有余悸，“民妇有时睡醒，会发现房间里有些东西生了变化，有时候是放置脚踏上的鞋子调转了方向，有时候是睡前倒的茶水空了杯，有时候是妆奁里的首饰换了位置就像是半夜有人进了房间，摆弄着这一切。”
顾九察觉到了什么：“你与唐掌柜分房睡？”
顾兰萱面色不大好，却还是点了点头，末了，冷笑一声，讽刺道：“他顾念自己那短命的表妹，民妇也怕不能全了这份沉甸甸的情谊。”
顾九便没再问什么了，征得唐易的同意后，把那画像从墙上取下，仔细观摩了会儿，便又把东西还给唐易。
她搓了搓指腹间的灰尘，并未说什么，转身与沈时砚一起四处查看，半炷香后，两人从唐易院中出来，顾兰萱追上来，不死心地问道：“顾娘子，你真没发现什么？”
顾九眨了眨眼：“没有。”
顾兰萱刷地变了脸，恨恨地瞪她一眼，甩袖离去。
顾九抬眸，对上沈时砚似笑非笑的视线，没所谓地耸耸肩。
随行的官差早已搜查完，在府中前院候着，等沈时砚从后院出来，立马迎上去回话。
并无异常。
沈时砚似乎猜到了这个回答，点点头，派两个人把杜鹃带回府衙，剩余的官差则暂时留在唐府。
刚出大门，便见黑夜中一抹淡蓝扑了过来。
楚安万分心塞：“你们好不厚道，这事竟然不通知我？”
他晚上本是去王府蹭饭，却听管家说王爷和顾娘子赶去了唐府，他脑子略转，很快就猜到应该是出了什么事，也忙不迭地往这里赶。不料到唐府后，被守在外面的家仆拦住了，称唐掌柜说，闲杂人等，不许入内。
楚安来得急，忘了从王判官那顺走腰牌，便只能在府外干等。虽说流衡也在外面候着，但那个他锯了嘴的葫芦，楚安就算说上八百句，也只能换来一个极其不耐烦的“吵”字，更不要说让他帮忙证明身份。
楚安在府外等得抓耳挠腮，一见两人出来，立马奔过去，嘴皮子飞速打架，语速快得让顾九以为他嘴里含了几串火烧竹，劈里啪啦的，丝毫不停歇。
“我听人说张氏吞金自杀了？怎么回事？真的假的啊？唐家这是怎么了，接连自杀两人？我瞧你们在里面待了这般久，是不是查到了什么疑点？快与我说说，我在外面等得花儿都谢了。王爷，要不然你也让我搬到过去吧，王府那么大，不差再添一张床。对了，你们肯定还没吃饭，我刚才特地去买了些吃的，就在车厢暗格里放着，还热乎呢。”
顾九望了望坐在车辕上面无表情的流衡，又一言难尽地看楚安一眼。
她摇摇头，颇为严肃地拍了拍楚安的肩膀，一切话语尽在不言中。
傻孩子，这么久不说话，肯定憋坏了吧。
楚安收了声，困惑地与顾九对视，试图从她那怜悯又慈爱的诡异目光中，读出些什么。
可惜没成功。
沈时砚则眉眼含笑地听着，等坐上马车，他才将在唐府发生的事讲述一遍，末了，顾九又进行补充。
直至马车缓缓停下，才结束这番描述。
楚安率先跳下马车，回头看着依次踩着轿凳下来的两人，兴致勃勃：“密室杀人？”
“反正凶手一定进了张氏的房间，”顾九伸了个懒腰，骨节轻响，“至于怎么进，又是怎么出的，就不得而知了。”
沈时砚看她一眼，轻笑：“顾娘子在张氏房中待了约有半炷香时间，就没有想法？”
进了府衙，有人跑来禀告，已经将杜鹃关进牢狱，只待审讯。
三人往西狱去。
顾九接上话题：“有，但也想不通。”
楚安满脸写着“姑奶奶，你快说吧”。
顾九笑了笑：“我在张氏房中的一个木柜里闻到了一丝土腥味，虽然转瞬即逝，但我很确定不是错觉。”
屋里燃着暖炭，点了熏香，那掺杂其中的怪味实在诡异。
沈时砚道：“凶手躲在柜子里？”
“我怀疑是，”顾九不紧不慢地讲述自己的推测，“凶手应该是白日从后窗翻进房里，然后便一直躲在柜中，等张氏熟睡，再出来迷晕她，强塞金子，制造自杀的假象。”
楚安问：“你刚才在马车上不是说那个叫杜鹃的丫鬟，称窗棂都是从内侧别住了吗？凶手又怎么能翻进来？”
“可她原话有个前提，”顾九提醒他，“张氏畏寒，只有她在时，窗户才是紧闭状态。”
“那张氏不在时呢？”她步调平稳，自问自答，“这个时候的季节气温低，天气多变，容易染上伤寒，所以保持通风很重要。况且她房里还烧了炭火，待张氏离开房间，定是要开窗透气，丫鬟婆子们不可能忽略这点。不过——”
顾九顿了顿，面露困惑：“这也是我想不明白一点，张氏回到房后，自然会关紧门窗，那凶手杀完人后是如何离开的？”
楚安苦思：“还是翻窗？”
顾九却道：“凶手若翻窗离开，又是怎么做到用木条别住后窗，恢复原样的？”
“除非”
“除非凶手有帮手。”沈时砚道。
顾九点头。
楚安问：“那你们有怀疑对象没？”
顾九敛眉，半响，缓缓道：“二房孙氏也不能说是怀疑，只能算得上可疑。”
楚安听得认真：“为何？”
前方不远，便是西狱了，几盏星火明灭于夜间，隐隐照亮那扇幽暗径深的狭道。
“两点，”顾九加快了语速，言简意赅，“时间和距离。”
“其一，孙氏说她是申时末去给张氏送吃食，结果没见到人，便又离开。可杜鹃说过，张氏这些日子都在灵堂呆着，只有用膳时才回房休息。既是如此，孙氏为何挑了这么个时间去找张氏？是不清楚，还是故意为之？若是后者，她去趁机去张氏房间又是为了什么？”
“其二，我观察张氏房间的后窗外是一片小竹林，而穿过竹林，再走上十几步，便到了孙氏的院子。要是想做些什么，倒也方便。”
“而且，她有点矛盾，”顾九想起了什么，看向沈时砚，“王爷，你今日在唐文远房间拿的白瓷，是骨瓷吧？”
沈时砚点头：“上面刻了生辰八字，应该是唐文远的。”
楚安一脸惊愕。
三人已然走到了西狱牢门口。
顾九停住脚步，低声道：“骨瓷是那群招摇撞骗的方士折腾出来的玩意儿，若是换做唐府其他人有那东西，我都不奇怪。可孙氏她信佛啊，一个佛徒，为何会去信道教的话？”
四周寂静，隐隐约约能听到从狭道中飘来的痛.吟。
片刻，楚安温吞吞道：“佛道双修的墙头草？”
作者有话说：
上一章应该有人猜到了凶手躲哪吧
第40章 喜丧
“王爷又开始忽悠人了。”
空旷寂寥的深夜, 飘荡着楚安那句“佛道双修的墙头草”。
顾九看他，眼神相当复杂：“楚将军，你这话有点道理”
楚安了然, 非常有自知之明地接了下去：“但不多。”
顾九怔了下，只听到沈时砚一声轻笑, 抬步进了牢狱。而她腹中千言万语最终汇聚成四个字。
“孺子可教。”
便紧跟其后。
楚安在后面慢悠悠地走, 长叹一声。
打不过就加入。
这是他接连看了几天的书，最后都以昏昏欲睡收场所得出的结论。
志不在此, 何须强求。
反正只要他爹还手握兵权，站在官家背后，高太后便不可能让楚家子弟显露锋芒。倒不如一开始就看得通透些，省得怀抱青云志，却一生抑郁而终。
昏暗潮湿的牢房内，杜鹃蜷缩成一团, 靠在墙角处，听到有脚步声传来, 忙不迭地爬起，跑到牢门前，伸着脖子往外望。
等看清来人, 杜鹃的情绪肉眼可见地消沉下来。
沈时砚走在最前面，察觉到这个转瞬即逝的变化，眉心轻轻蹙起。
“王爷，”杜鹃跪在地上，好不凄惨，“奴婢真的没有撒谎, 大娘子身亡不关奴婢事啊。”
沈时砚语气温和：“本王也没有办法, 事发时只有你一人守在门外, 若不是你失职，让凶手钻了空子，就只能是你害了张氏。”
楚安凑到顾九身边，小声吐槽：“王爷又开始忽悠人了。”
顾九长眉一挑，抱臂而观。
不比这两个心底门清的人，杜鹃本就被此事吓得心力交瘁，这会儿听到沈时砚这般说，三魂七魄丢了一半，登时磕头哀道：“求王爷明察，求王爷明察！”
等了一会儿，沈时砚才慢声道：“要想洗脱身上的罪名很简单，本王问什么，你便答什么，不可有任何隐瞒，否则因此失了线索，抓不到凶手，便也只能由你顶罪。”
杜鹃忍住眩晕，忙不迭地点头。
“你重新将孙氏白日来寻张氏的经过叙述一遍，越详细越好。”
“申时末左右，孙氏拎着一个食盒来了，那会儿奴婢正看着院里的几个粗使丫鬟干活，奴婢过去问她可是来找我们大娘子的，孙氏说她来送些吃食。奴婢便告诉她人不在。”
申时末的天色已有些黯淡，孙氏掠过杜鹃，看了一眼紧闭的房屋，淡笑道：“无事，我把东西送过去就走。”
杜鹃迟疑了几秒，所谓伸手不打笑脸人，再加上尊卑有别，她不好拦着。
而孙氏也没给她反应，拎着食盒缓缓走向张氏的房间，她正要跟过去，忽然听有人尖叫“有老鼠”，紧接着便见一个小灰团从眼前窜出，吓得她花容失色。
顾不上其他，杜鹃大喊着让院中几个丫鬟打死老鼠，要知道张大娘子最厌恶这东西，若让她知道有老鼠跑到院子里，满院的人都会跟着遭殃。
好在很快那老鼠就被人用扫帚拍死，闹剧停下，再抬眼，便见孙氏从里面出来。
孙氏看了一眼死老鼠的尸体，双手合十，低声喃喃：“阿弥陀佛。”
末了，笑了笑，提醒道：“你家大娘子该快回来了，她畏寒，赶紧关上窗户吧。”
目送孙氏离开后，杜鹃转身进了屋子，把房窗关好，又点燃炭炉，最后把孙氏放在圆桌上的食盒拎走，让人送到厨房暖着。
听完，沈时砚问：“张氏一般什么时辰用晚膳？”
“这个季节多是在酉时三刻左右。”
顾九皱眉。
孙氏那句“你家大娘子该快回来了”，怎么品怎么像是清楚张氏什么时候会从灵堂回来用晚膳。
既然清楚，那她便是刻意错开时间来找张氏。
醉翁之意不在酒啊。
顾九又想，可她到底想做什么？她就是凶手的帮手？
但也不太合理。
孙氏提醒杜鹃关窗，相当于断了凶手逃走的后路。
沈时砚问：“那两人平日关系如何？”
“不算好，”杜鹃道，“唐老爷子去世前，立了一份遗训，所留家产分为两份，给了大房和二房，但在此之前有一个双方必须遵循的条件：不可分家，且无论什么情况，都要养育唐家子弟。如若有一方不遵循，则由另一方拿着遗训去状告衙门，收回其所得家产。”
“但远哥儿是个药罐子，说难听点，就是钱窟窿，”杜鹃语气不自觉地带了些愤懑，“大把大把银钱用来给他看病，全不见好，没两年便把二房拖衰。可遗训在那立着呢，大房又不能置之不理，所以我们大郎便肩负起两房的生活花销。”
“大娘子心疼大郎，表面与孙氏相处和睦，满是妯娌情谊，背地里却巴不得二房那个病秧子早点死。”
楚安忍不住道：“张大娘子这般容不下二房？”
杜鹃似是意识到自己多嘴了，有些懊恼，抿紧了唇。
顾九倒是觉得挺正常。
张氏和孙氏的夫君皆已去世，二房又没钱没势，这些年全靠大房养着，唐易或许还能因为割舍不断的血缘一直照顾唐文远，可说到底，张氏跟二房可没有半分干系，自己亲儿子在外面奔波挣钱，养着不见底的钱窟窿，心生怨恨也是人之常情。
毕竟也不是人人都愿意当矜贫救厄、大慈大悲的活菩萨。
可这样，孙氏就更没有杀害张氏的理由了啊。
万一事情败露，唐易怎么可能还养着唐文远？
沈时砚显然也在思考这个问题，静默片刻，他话锋一转：“你和方嬷嬷一起发现的尸体？”
杜鹃道：“是。”
“之后呢？”沈时砚问。
“啊？”杜鹃反应了半秒，才明白过来他的意思，老实回道，“奴婢与方嬷嬷发现大娘子出事后，便惊慌失措地跑出去找人。”
沈时砚注意到杜鹃的用词。
“找谁？”
“自然是要去前院寻大郎。”
“你们都去了？”
“没，就奴婢一个人去了前院，”杜鹃道，“方嬷嬷和其他几个丫鬟都留在院子里。”
“那你可知除了你们大房的人，谁是第二个赶过去的？”
“奴婢刚出院子，便撞见了二房，奴婢当时着急叫人，便没顾得上与她讲话，”想到刚才的事，杜鹃斟酌着言辞，不敢造次，“应是孙氏听见我们院的动静，赶了过来。”
两房院子离得近，木质结构的房屋也不隔音，大房的人得知张氏突然死了，肯定乱成一锅粥，孙氏能听到，并不奇怪。
顾九估摸着这话问得已经差不多，用手肘戳了戳楚安，下巴往旁边轻抬，示意他们可以准备离开了。
没想到沈时砚冷不丁地又问了句：“你是何时入的唐府？”
杜鹃愣了愣，顿生忐忑：“半年前。”
她忍了忍，没忍住，颤声道：“王爷，您、您问这个做什么？奴婢把知道的都说了，大娘子对奴婢很好，奴婢又怎会害她呢。”
沈时砚露出一个抚慰人心的笑容，温良无害：“无事，只是觉得像你这般忠心于东家的人委实不多了。”
顾九和楚安相视一眼，无声冷笑。
鬼扯。
出去后，楚安问最后那问题暗藏了什么玄机。
沈时砚不答反问：“你可知道唐家老爷子是什么时候没了的？”
自从这凶杀和唐府扯上关系后，楚安和他那些狐朋狗友玩乐时，刻意打听了下唐家近些年的情况，听到沈时砚这样问，他便答道：“我若是没记错的话，应该是五年前。”
沈时砚笑：“那你觉得正常情况下，张氏愿意把遗训和对二房的怨恨告诉旁人吗？。”
“……不会，”楚安恍然，“对啊，这份遗训显然是为了让唐家大房照顾二房的唐文远，张氏巴不得所有人都不知晓，好轻易装糊涂，抵死不认遗训的真伪。而杜鹃一个刚入府半年的丫鬟，怎么知晓得如此清楚？”
顾九却道：“她入府半年就成了贴身丫鬟，应是很得张氏欢喜，保不齐只是平日里经常听张氏发牢骚。”
沈时砚摇头，笑了笑：“为何一定是很得张氏的欢喜？杜鹃在如此短的时间内便能进屋伺候，理该对张氏最是感激。可你听她在讲述两房恩怨时，言辞语气里真正维护和心疼的人是谁？”
顾九模模糊糊抓到了什么，不太确定：“唐易？”
沈时砚继续提醒她：“还记得我们在唐家时，张氏母亲打杜鹃时，她求饶时说了什么？”
顾九微微瞪大了眼睛，愕然道：“杜鹃和唐易有一腿？！”
楚安被这个推断惊得倒抽口气：“她说了什么啊？”
顾九忽然想到了柳云苓的画像，指腹轻轻摩擦，敛了敛神情，快速道：“杜鹃说，大郎救我。”
当时她看那画上积满灰尘时就觉得有些奇怪。旁人都道，唐易对柳云苓情深似海，自人去世后，便睹画思人，若不是为了唐家子嗣，也不会成亲。
可这样一个深情的人，为何让心上人的画像挂在墙上不管不问，任由灰尘堆积？
顿了顿，她忍不住问道：“王爷从那时起便开始怀疑两人的关系了？”
“只凭此还不足以让我疑心，”沈时砚道，“是方才在牢狱中杜鹃发现来人是我们时的神情。”
满怀期待却落空后的沮丧。
人的眼睛不会撒谎。
她是在等人。
那会儿沈时砚便想，可她在等谁呢？
后面杜鹃的句句回话，让他慢慢锁定了对象。
唐易。