黄昏了。
连绵的阴雨虽然停了，还有薄薄的云雾笼罩在上空，被夕阳染成汹涌澎拜的橘红色浪潮。
飞云之下的女孩儿，弯着一双杏眸，稳稳地望过来，仿佛世间没什么可以阻挡她的脚步。
祁长廷真想问一句凭什么。
柜坊的出资已经到了短时间内能承受的极限，清淤一事在他看来，除了等朝廷龟速拨款别无他法，她凭什么还这么胸有成竹地说有五成可能弄到银两？
可他又觉得不必问。
信她，本就是他为何会叫她来的原因。
这个人似乎总能在无望的绝路中为他谋一条羊肠小径出来。
祁长廷轻拽缰绳掉转马头，往城内走去，白桥赶忙跟上。
她虽会骑马，但骑得实在不好，十分笨拙，前面那人便慢悠悠地等着她。
郡守府很快就到了，白桥需要三日的时间准备方案，便约定第四天再让何成去接她过来。
“那，民女告辞。”白桥将马还给衙役，坐回白家的马车。
就在她一只脚踏上车辕时，身后突然传来低低的声音。
“为什么。”
什么？
白桥杏眸微愣，回过身来，没明白祁长廷的意思。
为什么帮他？为了去东都磕cp啊。
为什么这么厉害？因为是穿书来的啊。
咳，当然，第二个不能说。
白桥打了许多可能的腹稿，却见那少年抿了下唇，难得收敛了笑意，郑重问：“为什么，要为这些素不相识的人劝我。”
肉眼可见的，白桥怔愣了一下。
少年唇角抿得更紧。
所以在她看来，救那些百姓竟是不需要思量原因的吗？
可她不是君，不是臣，甚至同这片土地的主人、同那高高在上的皇权没有半分关系，她为何要管所谓“皇帝的子民”。
他想要一个答案。
太阳已经落到海平面以下了，淡灰色的雾霭遮挡了最后一丝余晖。
可天地间只暗了一瞬，万家灯火鳞次栉比地亮起来，映在女孩儿眸中，恍若朝阳初升。
她的侧脸魅得像只树林里蛊惑考生的妖精，可眸子却纯得像是天上的皎皎明月。
一只萤火虫出现在视线里，那人微微抬手，小虫儿便在她指尖盘桓。
那人笑了。
“公子，江都城，美吗？”
女孩儿抬眸望向他，他微微蹙了下眉头，点点头。
虽不比东都繁华，但却似乎更有烟火气。
于是那人笑弯了眉眼，“我也觉得很美呢。”
“所以，”她抬手将小虫送入空中，仿佛低吟：“不想后悔啊。”
微风拂过女孩儿的发梢，也将那句低语吹散在风中。
不想，后悔。
祁长廷愣在原地。
他想过民族大义，想过冠冕堂皇，甚至想过她是为了讨好他，但唯独没想过……
是了，似乎只要遇到她，就会遇到出乎意料的事情。
木制车轮压过青石板的声音让他险险回神，他默默目送那架载着姑娘的马车走远，眸光逐渐平静。
是了，他会后悔。
眼看马车就要消失在街拐角，少年突然拱手，冲那马车背影郑重躬身一揖，低声念道：
“先生高义。”
*
马车里，月兰担忧地望着将头埋在臂弯里呵呵傻笑的主子。
直到马车驶入白家宅子所在的巷口，白桥终于抬起头来清了清嗓子，抿了下鬓发。
偏头看到月兰一言难尽的神色，心虚地蹭了蹭鼻子。
不怪她，真的不能怪她！
让自己萌的cp变得更好，这是她身为磕学家的终极理想好吗，成就感爆棚了！
而且男主刚才认真听她讲话的样子实在太乖了，果然骨子里还是一个心系百姓的好男主！
她恨不能当场造一艘火箭出来把他送回女主身边，然后大喝一声原地结婚。
不过回忆起方才与祁长廷的交谈，白桥其实还有一点不理解。
女主同男主理应是琴瑟和鸣，天造地设，他却为何会因为无法按时赶回东都焦虑成这样，像是完全没有安全感的小孩子。
白桥想了一会儿没头绪，摇摇头。
罢了罢了，或许是爱得深沉吧！
“我看起来，还正常吗？”马车停在白家后门，白桥忍住余韵未尽的姨母笑，问月兰。
月兰诚实地摇了摇头。
白桥：“……”
那也没办法了，就这样吧。
女孩儿鬼鬼祟祟地下了车，借着夜色掩护溜回自己的院子。殊不知她前脚离开，她的车夫后脚就被叫去了白益丰的书房。
书房里，有客人。
“严老哥，还有严小友，你们都听到了？”白益丰笑呵呵地抚了下胡子，“我家阿桥同那位东都来的小大人琴瑟和鸣，已经就差一纸婚书了，所以……”
白益丰原本是想让白卿嫁给那齐徵的，无奈人家就看上了白桥，打得火热，他也只能顺水推舟了。
严童的面色十分难看。
他长这么大，仗着这张脸和丰厚的家世，看上的女人还从没被谁截过胡。
可目光瞟过那尊摆放在屋内博古架正中间的小玉佛……
他深吸一口气压下忿忿，手中折扇如同孔雀开屏般哗地一展。
“那不是更好么？”青年重新摆出自认风流倜傥的笑意，“我严家如今有京中，甚至宫中贵人手书承诺，相当于皇商了，日后入仕也不过是时间问题。”
“如此一来，我两家家世便算门当户对，婚事双方自然也当更相配些。”
“？”白益丰眉头微蹙，“贤侄的意思是……”
“我们嫡娶嫡，如何？”
啪！
门外突然传来瓷器碎裂的声音。
所有人的目光登时集中过去，屋门没开，惊慌失措的声音在门外响起：
“老爷恕罪，我将茶杯打翻了，这就去换新的。”
话音落下伴随着脚步声远去，白益丰回过神来拱手笑了下，“让老哥见笑了，见笑了。”
“无妨无妨，”严老爷摆手，反而乐道：“不过贤弟府上风气倒是十分开放，严家的奴才可都不敢自称‘我’呢。”
白益丰眉头微不可察地蹙了下。
这么一说是有些奇怪，而且他怎么觉得方才那说话声有些耳熟呢，好像是……
“白叔叔觉得我这个提议如何？”严童的话打断了他的思绪。
如何？
白益丰借着品茶仔细思量了一下，严家那封手书他看过，上面还盖了私章，严家不敢拿这个作假，如此说来，倒确实同他起初想的士族子弟也不差多少了。
男人放下茶盏，心里也有了主意，笑笑道：“今日也有些迟了，不若三日后，三日后晚些时候，再正式宴请哥哥和贤侄，还有嫂嫂，来我白家做客，如何？”
严童面上一喜，这便是要相看的意思了，严老爷也连连抚须，笑着应下，双方就这么说定了。
白老爷亲自将严家的客人送出宅门，面上笑意仍未退减。
身后，有窈窕的身影一闪而过，匆匆融入夜色。