第131章 芳洲的秘密
“这是什么？”永清伯骇了一跳，抓着黑驴蹄子问。
老夫人劈手把黑驴蹄子夺过，塞入袖中，一本正经道：“新买的痒挠，没拿稳。”
黑驴蹄子竟不管用！
永清伯神色狐疑：“哪有那么短的痒挠？”
还没看清就被老婆子拿走了，那黑乎乎的玩意儿不大像痒挠。
“新出的样子。”老夫人转移话题，“伯爷为何对六丫头如此纵容？那丫头惯会惹事，再不严加管束，将来还不定闯出多大的祸来。”
“六丫头有分寸。”
“分寸？”老夫人又有掏出黑驴蹄子的冲动了，“伯爷说的分寸，就是出个门把相府大太太身边的嬷嬷打了？别说是芳洲打的，上行下效，六丫头要是个老实的，芳洲会有那个胆子？”
“我听六丫头说了，她明日起就去相府给那嬷嬷上药。相府提出这样的要求六丫头都一口答应，可见是个有担当的，夫人莫要太苛责了。”
“这叫苛责？那萱儿她们学规矩时挨的戒尺算什么？”
“六丫头和她们不一样。”永清伯见老夫人扯着不放，沉下脸来，“别没完没了，你不信六丫头有分寸，总该相信我有分寸吧？我做的事都是为伯府好。”
“伯爷——”
“这个家我还能做主吧？”永清伯淡淡问一句，甩手走了。
老夫人窝火不已，呼吸都重了几分。
一路沉默回到冷香居，秋蘅接过青萝奉上的茶水喝了几口。
鱼嬷嬷突然深施一礼：“六姑娘，奴婢身为教养嬷嬷，却没及时拦下芳洲，以致被人找上门来，让老夫人难堪，让六姑娘受辱，实在没脸再留在冷香居了……”
“鱼嬷嬷。”秋蘅平静喊她一声，“祖母今日十分生气。”
鱼嬷嬷迎上少女淡然的目光，不解其说这话的意思。
“我是说，祖母正在气头上，多一事不如少一事。”
鱼嬷嬷愣了一下。
她请辞六姑娘的教养嬷嬷，当然要去和老夫人说。可六姑娘说得对，老夫人正气着，且是非常气，她一个仆妇因着自己的事去打扰，不是自寻倒霉么？
那……这个教养嬷嬷继续干着？
可话刚说出去，鱼嬷嬷一时下不来台。
好在少女平淡如水的声音再响起：“我很满意鱼嬷嬷，换人再适应很麻烦的，鱼嬷嬷继续教我吧。”
鱼嬷嬷大松口气：“六姑娘不嫌弃，奴婢就厚颜先留下了。”
“出去一趟鱼嬷嬷也辛苦了，去歇着吧。”
“奴婢告退。”
等去了歇息的厢房，鱼嬷嬷回过味来：她与六姑娘的相处情形，完全不是教养嬷嬷与学生，而是寻常仆妇与少主人。
怎么不知不觉混成这样的？
鱼嬷嬷揉了揉松弛的脸皮，脑海中浮现少女从容淡定的样子。
是六姑娘！
六姑娘从来没个学生的样子，遇事也从不见慌乱。六姑娘不是处于下风的求学者，而是顶事的梁柱。
后知后觉意识到这一点，鱼嬷嬷反而心安理得了：她当的既然只是普通仆妇的差，就不必用教养嬷嬷的责任来要求自己了，这样她和六姑娘都轻松。
里屋中，只剩下秋蘅与芳洲。
“芳洲，喝口茶。”秋蘅倒了杯茶，递过去。
芳洲接过来咕咚咕咚喝下，握着茶杯发呆。
秋蘅拉着芳洲来到梳妆台前，推她坐下，拿起木梳。
芳洲这才醒神：“姑娘——”
“打架打得头发都乱了。”秋蘅说着替芳洲解开头绳，一下一下梳着头发。
“我自己来。”
秋蘅按着芳洲：“别动，很快就梳好了。以前在家里，咱们不就经常互相梳头发吗？”
刚把芳洲带回家的时候，明明相仿的年纪，芳洲却会做好吃的吃食，梳好看的发髻。
而她呢，只会调皮玩乐。
芳洲虽然坚持叫她姑娘，其实她们是一起成长的朋友。
芳洲凝视着镜中的自己长发被挽起，眼泪流下来。
“姑娘，你不问我为何发疯吗？”
秋蘅把梳子放下，语气轻松：“每个人都有秘密啊，但你要是想说，我很愿意听。”
芳洲抹了一把泪，把压在心底的秘密说出来。
“我的曾祖父曾是宫中御厨，后来受牵连出了宫，南下定居凉水。祖父继承了曾祖父的手艺，开了一家点心铺……有一日来了一女二男，那女人就是苏嬷嬷。”
提到苏嬷嬷，芳洲不再掩饰恨意：“她用很挑剔的口吻说她家公子不舒服，想吃咸口的点心，听说我家点心铺最有名就来看看。当时她尝了几样点心，看起来很满意，还多给了银钱，第二日又来了，竟要我祖父关了铺子以后专门给她家公子做点心去！”
“她家公子就是杨夫人的儿子？”
“应该是。她说她们是京城来的，路过凉水她家公子不舒服才暂留几日。当初曾祖父带祖父南下本就是避祸，祖父开点心铺轻松自在，还有我爹娘葬在凉水，当然不肯抛下这些去伺候一位金贵公子……”
芳洲咬咬唇，才说下去：“祖父拒绝后，苏嬷嬷带来的护卫就砸了我家铺子。祖父去报官反被打了板子，知道得罪了惹不起的人，匆匆带我离开凉水到了随云县。可祖父挨了板子，心中又窝火，很快就一病不起……我叫天天不应，只好自卖自身安葬祖父，却连买我的人都没有，直到遇到姑娘……”
她跪着求人买的时候好些人都摇头。
“这大胖丫头定是又懒又馋，买回去还不把家吃穷了。”
她又委屈又伤心。
不是的，她只是被祖父养得太好了，整日点心吃不停。以后她没有祖父了，也吃不到祖父做的点心了，她会瘦的。
求求有人买下她，让她葬了祖父吧。
绝望中，一个长得特别好看的女童指着哭鼻子的她：“爹，我不要毛驴啦，我要她。”
她是姑娘放弃了买毛驴买下的，她会做许多事，不会让姑娘后悔的。
姑娘叫阿蘅。
采芳洲兮杜若，姑娘说杜若就是杜蘅，你叫芳洲好不好，以后阿蘅和芳洲一直在一起。
她有了新名字，新家。
她的新名字叫芳洲。
芳洲和阿蘅会一直在一起。
第132章 我们
把身世说出来，芳洲再没有掩饰情绪的力气，抱着秋蘅嚎啕大哭。
“怎么能这么坏啊，就因为她家公子满意我祖父做的点心，祖父不愿意去她家当点心师傅，就毁了我祖父，害我没了家……”
秋蘅任由芳洲抱着哭，抬手轻轻拍了拍她后背。
她还记得第一次见到芳洲的时候。
头发乱糟糟跪在地上的女童哭红了鼻子，脸蛋也是红的，像年画上的胖娃娃。
她从没见过那么胖的小姑娘，这是吃了多少好吃的养出来的肉啊。
家人一定很爱她吧，为何会孤零零一个人跪着求人买她？
怪可怜的。
心生同情的小阿蘅放弃了买毛驴，把胖丫头带回了家。
现在她们都长大了，她也失去了为了哄她开心，攒钱给她买毛驴的爹娘。
芳洲的祖父因苏嬷嬷而死，仅仅因为相府公子满意他做的点心，想随时能吃到而强逼人家上门伺候。
她的爹爹是殿前都指挥使韩悟之子韩子恒害死的。甚至都没有原因，韩公子鲜衣怒马去玩乐，急着回城撞了人。
她和芳洲的仇家不一样。
但其实，是一样的。
“芳洲，你有什么打算？”
芳洲哭声一滞，眼神凶狠：“我要报仇，我要杀了苏嬷嬷！”
报官是没用的，祖父早用报官这条路证实过了。
秋蘅摇摇头。
“姑娘不赞同我报仇？”芳洲擦了擦眼泪，“我不会像今日这么冲动了，我会很小心，不连累姑娘……”
“我是说，杀了苏嬷嬷没意义。几年前因为相府公子想吃你祖父做的点心，一个相府的嬷嬷就能害你家破人亡。以后因为一道吃食，一件衣裳，还不知多少人受害。”
芳洲听着，不觉点头。
“不是苏嬷嬷，也可能是张嬷嬷，李嬷嬷。他们借相府之威，视平民如蝼蚁，是相府的根子烂了。”
“那，那该怎么办？”
“还记得韩子恒吗？”
“怎么会不记得，那个纨绔害死了郎君！”芳洲眼圈更红了，用力攥紧拳头。
姑娘也报官了，也没用。
“但我没杀他。”
芳洲瞳孔一缩。
与她年纪仿佛的少女，语气那般平淡，神色也淡，可这话却如惊雷，落在她心上。
想起来了，姑娘没有杀韩子恒，姑娘杀了韩子恒的父亲，韩悟！
那是她和姑娘没有挑明却早有默契的秘密。
“姑娘，你是说，我应该杀的不是苏嬷嬷，而是——而是方相？”
哪怕只是说说，芳洲都觉得难以呼吸。
那是权倾朝野的宰相，她一个孤女如何能杀了他？
“不是你。”秋蘅顿了顿，一字字道，“是我们。”
就如她与香沙河畔的芷兰携手，解决了韩悟；与陶大他们合作，除掉了袁成海。
现在，到了方相。
听了秋蘅的话，芳洲却摇头：“我不能把姑娘拖进来。”
秋蘅莞尔：“不是把我拖进来，而是我一直在其中。芳洲，我做这些不单是为了帮你报仇，你不要有负担。”
芳洲低头沉默许久，迟疑着问：“姑娘，那袁成海——”
“也是我杀的。”
芳洲呼吸陡然加重几分，愣愣看着秋蘅。
少女的眉眼熟悉又陌生。
她伸出手，小心翼翼碰触秋蘅的脸颊，对方肌肤传递来的柔软与温热让她不觉松口气。
是姑娘！
可姑娘怎么做到的？
“芳洲，我不保证能做到，但会拼尽全力去做。不能急，不能冲动，慢慢来。”
芳洲用力点头：“我知道了。不能急，不能冲动，慢慢来。”
二人对视，笑起来。
转日天晴，临出门前秋蘅前往千松堂打算和老夫人说一声，却没见着人。
“六姑娘，老夫人不舒坦，歇着呢。”
看来是真生气了。
秋蘅没有吃闭门羹的尴尬，一个人上了停在二门外的马车。
“六姑娘怎么说的？”避而不见的老夫人等秋蘅走了，问春草。
“六姑娘说明日就不来打扰老夫人了，请您好好歇着，养好身体。”
老夫人一阵心堵：“这个不孝的死丫头！”
相府中，几名少女坐在园中凉亭内，刚来时的兴奋已转为疲惫。
那种一直等着人来，却迟迟不见人的疲惫。
这其中，成素素最心急：“蕊儿，秋六该不会不来了吧？”
这是在相府，可没有什么郡主、县主、皇城使之类的护着秋六那贱人了。
她可真怕她不来。
“不来？她敢不来么？”方蕊有一下没一下摇着团扇，看似云淡风轻，实则心中窝火。
她昨日就给几位朋友下了帖子，请她们早早过来，结果午饭都吃了，还不见秋蘅过来。
这下好了，秋六的笑话没看成，反显得她们傻等的是笑话了。
“姑娘，秋六姑娘到了。”一名婢女走来，向方蕊禀报。
“人呢？”
“被带去苏嬷嬷那里了。”
苏嬷嬷脸上有伤暂停了差事，专等着秋蘅过来。
“秋六姑娘可算来了，再不来我这脸上的伤口可要化脓了。”
秋蘅仔细看看苏嬷嬷的脸，表情古怪：“竟然一直没上药啊，还好天凉了，不然真要烂脸的。”
为了折辱她，未免太拼了。
苏嬷嬷黑了脸，想说哪有那么严重，几道抓痕早早处理的话这丫头来不了两次就该好了，那她可不好向主人们交代。
竟然诅咒她烂脸！
“那我开始上药了。”
苏嬷嬷冷眼瞧着秋蘅神态自若，动作轻柔，费解极了。
这位秋六姑娘，就没一点身为大家贵女的自尊心吗？
“哎哟，疼死了！”苏嬷嬷手一挥拍开秋蘅的手，把药瓶扫落在地。
秋蘅心知苏嬷嬷故意发作，弯腰把滚落的瓷瓶捡起，笑盈盈道：“没破，药膏还能用。”
苏嬷嬷一拳打在棉花上，突然不知道怎么反应了。
她甚至有点不敢让秋蘅继续上药，万一这丫头狠狠按她伤口，疼的可是她！
“秋六姑娘还真是能屈能伸。”
秋蘅转过身去，看向站在门口的方蕊几人。
“方姑娘来监督我上药吗？”
“秋六姑娘想多了，我还没这么闲。你毕竟是伯府贵女，登我相府的门，我总要来打声招呼。”
“哦。”秋蘅点点头，冲苏嬷嬷微笑，“苏嬷嬷靠近点，我继续给你上药。”
苏嬷嬷下意识后退一步。
第133章 五贼之首
面对笑靥如花的少女，苏嬷嬷却觉得紧张。
这丫头不会把她毁容吧？
不是她多想，这丫头的婢女都敢抓花她的脸，何况当主人的呢？
就算过后这丫头受到责罚，可毁了脸的她别想在大太太身边伺候了，前程就完了。
她跟在大太太身边威风了这么多年，从没见过那么失心疯的小婢女。
方蕊对苏嬷嬷的反应很不满意。
苏嬷嬷是怎么回事儿，瞧着竟有些畏缩？
“苏嬷嬷脸还疼吗？”方蕊淡淡问。
这听起来关心的话令苏嬷嬷心一紧，强压下不安：“还疼得厉害。”
“劳烦秋六姑娘快些给苏嬷嬷上药吧。苏嬷嬷是家母最得用的人，如今伤了脸不能当差，家母很是头疼呢。”
“行。苏嬷嬷不要动，我手上没有轻重。”秋蘅仿佛听不懂方蕊的讽刺，也看不到几名贵女调侃讥笑的眼神，挑出药膏轻轻涂到苏嬷嬷伤口上。
成素素盯着片刻，噗嗤一笑：“秋六姑娘真是谦虚了，你这手法很熟练嘛，莫不是经常纵容婢女伤人，有经验了？”
“好了。”秋蘅放下药瓶，拿出手帕擦擦手。
“秋六，你是聋子吗？”没得到回应，成素素恼羞成怒。
秋蘅走过来，一脸无辜：“刚刚专心给苏嬷嬷上药，没听到成姑娘说什么。”
“我说你手法挺熟练，是不是经常纵奴伤人得来的经验？”成素素说着，掩口笑起来。
其他人也轻笑出声。
秋蘅抿着唇，一言不发往外走。
成素素怎么舍得放过这种机会，嘻嘻笑道：“有什么样的主子，就有什么样的奴才。秋六，你的薛大人、林都头、崔公子，知不知道你这般跋扈呀？”
一名贵女以团扇遮着嘴巴轻笑：“秋六姑娘都来方姐姐家给苏嬷嬷上药了，想必全京城都知道的。”
秋蘅脚下一停，不敢置信看着方蕊问：“我今日才来贵府，全京城就知道了？”
这样的反应让方蕊舒坦了，淡淡道：“俗话说得好，好事不出门，坏事传千里，秋六姑娘纵奴伤人的时候，不就该预料到这样的结果么？”
“有人做了丑事，还想让人保密不成？”成素素亦觉痛快极了，“你这样的人，也不知道施了什么手段，哄得那么多男人为你相争。”
“你们，你们羞辱我！”秋蘅跺跺脚，捂着脸从成素素身边跑过。
她跑得太快，如一阵风掀起成素素的碎发，眨眼就不见了踪影。
几人瞠目结舌，好一会儿成素素才震惊出声：“她，她就这么跑了？蕊儿，这不是相府吗！”
秋蘅这么一跑，给方蕊带来的震惊比其他人还大。
对啊，这是相府，是她家，秋六怎么敢就这么跑了？
而且，她跑去哪儿了！
想想一言不合就冲过去把苏嬷嬷揍了一顿的芳洲，方蕊一个激灵，第一反应就是秋蘅该不会去打她母亲吧？
“快去找！”方蕊快步往外走，还不忘叮嘱丫鬟婆子，“不许传到长辈们耳中去！”
秋六不要脸，她还要呢，传出去秋六被她们言语挤兑跑了，固然会笑秋六行事冲动，她脸上也无光。
方蕊等人迟迟找不到人而心态渐崩时，秋蘅已经把相府逛了小一半。
外面看起来不算出挑的府邸，内里却一步一景，金银堆出来的精致奢华。
秋蘅躲在假山后，脑海中勾勒着刚刚在相府走过的地方。
被后世认定加剧了大夏灭亡的五贼，其中殿前都指挥使韩悟荒废训练，所掌禁军面对齐军攻城不堪一击，致都城沦陷。
袁成海以为靖平帝搜集奇花异石为由大肆敛财，致民不聊生，起义迭起，重创东南人口与经济，极大削弱了国力。
宦官薛全仗着靖平帝宠信左右朝政，在这乌烟瘴气的时期本混不进五贼队伍，可他献上要了靖平帝性命的“灵药”，使得年幼皇子不得不匆匆继位，令北齐下了奋力攻打大夏的决心。
被列为五贼之首的宰相方元志，是秋蘅最不齿的人。
结党营私，把持朝政已不算什么，这位把主和精神发扬到极致的宰相，是能在大夏将士打了胜仗还向北齐让步的人才。
世人痛骂方元志贪生怕死软骨头，可后来发现这个“贪”不只是贪生怕死的“贪”，更是贪财的“贪”！
他那些令人无法理解的求和之举，一方面是求安稳，再就是收了齐人好处。
大夏宰相，收受贿赂竟收到了北齐头上，这比是细作还要讽刺。
方元志的惊天之贪是如何被发现的呢？
这就是更讽刺的地方了。
是齐军围攻都城之际，北齐将领亲自揭露的，可想而知对大夏君臣将士的打击。
愤怒的大夏将士踏平宰相府，翻出了方元志与北齐往来的书信账目。
秋蘅借着为苏嬷嬷上药的机会熟悉相府，目的就在那些书信。
倘若找到方相与齐人往来的证据，方家人都跑不了，他们将为践踏百姓的恶行付出代价。
有无辜者吗？
秋蘅从假山缝隙看着奔来的华服少女，抿了抿唇。
什么样的无辜算无辜呢？
她抬手敲了敲假山壁，眼中尽是冷意。
在她眼里，这方府的假山都不无辜。
“在那儿，秋六在那儿！”成素素眼尖，发现了藏在假山中的秋蘅。
以方蕊为首的几名贵女快步走过去。
“秋六姑娘，这是相府，不是你家，你说跑就跑，还有没有一点身为客人的自觉？”
怎么会有这么随心所欲，不管后果的人？
抱膝埋首坐着的少女缓缓抬头，眼眶通红：“抱歉，说我别的就罢了，成姑娘说我使手段引得男人相争，我实在承受不住这样的羞辱……”
她猛然站起来，手中簪子抵着脖颈。
方蕊脸色大变：“你，你要干什么？”
“我找了半天，就找到这么个合适的地方，没想到就被你们寻到了。”
方蕊懵了。
不但说跑就跑，还要死在她家？
这哪里是大家闺秀，分明是乡野村妇！
等等，秋六确实是乡下来的，所以她真敢说死就死。
意识到这一点，方蕊声音都不觉放轻了：“你把簪子放下，我让素素给你道歉！”
第134章 小贼是女子
秋蘅面露迟疑：“要成姑娘给我道歉？”
“对，你莫要冲动。”
成素素不敢相信自己听到的：“蕊儿！”
方蕊冲成素素使了个眼色：“素素，秋六姑娘还是闺阁少女，你说那些话是有些过分了，向她赔个不是吧。”
成素素咬唇没吭声。
秋蘅握着簪子的手动了动，看得方蕊心惊肉跳，不由推了成素素一下。
成素素咬了咬牙，冲秋蘅微微屈膝：“秋六姑娘，对不住，是我口不择言，还望你别放在心上。”
秋蘅见好就收，把簪子插回发间。
方蕊暗暗松了口气。
“方姑娘，苏嬷嬷脸上有伤，不能当差。除了替她上药，还需要我做别的吗？比如替她当差之类的？”
“不必了。”方蕊立刻拒绝。
“既不需要我做别的，那我就告辞了。”
“送秋六姑娘出去。”方蕊吩咐婢女。
一个婢女觉得不稳妥，安排了两个。
等秋蘅走远，成素素憋着的委屈发出来：“蕊儿，你怎么被秋六拿捏了？让她死啊，我才不信她真敢死！”
方蕊面色微沉：“那她万一死了呢？”
“怎么可能，她就是吓唬你呢。”
“我说的是万一。这是我家，哪怕只是万一，我也丢不起这个人。何况她婢女那么疯，焉知她会不会比婢女更疯？”
“我就说有其仆必有其主！”成素素黑着脸，嘴上不说，心里对方蕊有了几分埋怨。
就为了个万一，不顾她的脸面，真是没意思。
几名贵女早早来相府，又是等人，又是寻人，此时已是身心俱疲，纷纷告辞离去。
方蕊打发人喊来苏嬷嬷。
“姑娘找奴婢。”苏嬷嬷屈膝行礼。
“明日秋六姑娘还来给苏嬷嬷上药，苏嬷嬷对她客气些。”
苏嬷嬷愣了愣。
她之前领会姑娘的意思，是要趁机为难一下那丫头，难道会错意了？
“姑娘，您说的客气些是指——”
“就是字面意思。”方蕊皱着眉，不想说却不得不说，“秋六这个人疯疯癫癫的，在别处也就罢了，在咱们府上还是要注意些。”
“奴婢知道了。”
秋蘅回到冷香居，去了西屋书房，取来纸笔细细勾画。
一旁研墨的芳洲好奇打量：“姑娘，这画的是什么？”
二人说开后，秋蘅更没必要瞒着芳洲：“是一部分方府的布局图。”
她不是按照常规画的景物，一些线条涂抹看不出像什么，不怪芳洲认不出。
秋蘅拿起画纸看了许久，对芳洲道：“今晚我出去一趟。”
“姑娘要去方家？”根据刚刚的对话，芳洲自然而然生出这个猜测。
“对，我先去探探路。”
芳洲面露忧色：“姑娘——”
“别担心，我有经验。”
芳洲想想秋蘅那么多次夜里出去，稍稍放松：“我等姑娘回来。”
夜深，秋蘅轻车熟路出了伯府，直奔方相府。
天上明月皎皎，朦胧月色下的相府如沉睡的巨兽，高墙威严。
秋蘅在墙外一处站定。
这是她白日走过相府那些地方，选出的最适合潜入之处。
提了一口气，秋蘅纵身一跃攀上墙头，几乎在变了脸色的同时铃声响起。
清脆的铃音打破深夜寂静，显得格外刺耳。
“有贼！”
低喝声后，数道黑色身影从各处围墙屋顶往这边奔来。
秋蘅毫不犹豫跳回墙外，拔腿狂奔。
她轻身功夫好，很快把追赶的相府暗卫甩开，却见前方出现了两道熟悉身影。
薛寒和胡四！
秋蘅表情麻木跃上屋脊，往前奔去。
明明只是短短一瞥，薛寒却莫名生出熟悉的感觉。
是那交手两次的小贼！
薛寒同样跃上民宅屋顶，追逐着前方的人。
胡四原地跳了跳，放弃了加入。
算了，等他爬上屋顶天亮了，还是交给大人吧。
脚下瓦片发出轻微响动，背后有破空声袭来，秋蘅急忙往一侧避让。
薛寒甩出的暗器有多快多准，她早有领教。
飞刀贴着身体而过，秋蘅暗道一声糟糕，脚落下的那处竟少了一片瓦，踩空了。
稳住身体之际，薛寒已追上。
“是你。”少年笃定的声音响起，在这冷月高悬的夜里如霜雪般清寒。
秋蘅一言不发，挥掌而出。
薛寒不睡觉么，白天上衙，夜里还在街上乱逛？
这皇城使当得未免太辛苦些。
秋蘅满心无奈，掌风越发犀利。
薛寒欺身而上，警惕小贼再从手下溜走。
二人在房顶过招，秋蘅瞥见下方越来越近的胡四，心知拖得越久越不利，只好故技重施。
薛寒无声冷笑，一手捏住踢向他下身的脚踝。
他与人交手无数，这小贼是最没底线的，好在吃了一次亏，早有防备。
感受到脚踝处传来的力道，秋蘅果断拧身主动靠近，去抱薛寒腰身。
薛寒提防她手中藏着伤人之物，急急避开。
这些说来话长，实则在瞬息间。谁都不甘被对方占据上风，齐齐摔向屋顶。出于本能的控制，二人倒下时没有发出很大动静，薛寒却愣了一下。
秋蘅抓住这短暂的机会，灵活如鱼儿挣脱薛寒的控制，迅疾而去。
薛寒心知追不上了，眸色沉沉望着那道远去的背影。
那小贼，竟是一位女子。
从屋顶跳回街面，薛寒的心思还在没擒住的小贼身上。
“大人，没抓住人？”胡四走到薛寒身边，有些不可思议。
现在的小贼都这么能耐了吗，以他们大人的身手竟然拿不下？
薛寒薄唇微抿，语气听不出喜怒：“还是那个小贼。”
“是他啊，难怪了。”胡四恍然，心道还好没白费力气爬屋顶。
“是个女贼。”薛寒喃喃。
女子有这般身手，还这般没底线，实在少见。
胡四错愕不已：“大人你说什么？是个女贼？”
薛寒没搭理胡四，默默往前走。
胡四跟在一旁，发出深深疑问：“大人，你怎么知道那小贼是女贼？”
“感觉。”
胡四更困惑了：“那小贼一身黑，都没露脸，这怎么感觉到的？”
薛寒面无表情看胡四一眼，岔开话题：“明日起加强夜间巡视。”
第135章 粉角
秋蘅回到冷香居，扯下面罩。
“姑娘，喝口水吧。”坐立不安的芳洲等到秋蘅，悬着的心这才落下。
秋蘅接过水杯一口气喝完，气息微乱：“我先沐浴。”
“水准备着呢。”
秋蘅理了理被汗水打湿的头发，宽衣解带，走向半人高的浴桶。
准备巾帕等物的芳洲一声低呼：“姑娘，你的脚踝——”
秋蘅低头，看向隐隐作痛的右脚踝。
脚踝纤细，肌肤如玉，几道指痕分外鲜明。
秋蘅扯了扯唇角。
薛寒还真是下手狠，难怪当时痛得厉害，好在她能忍。
“没事，被人抓了一下。”
“是相府的护卫吗？”芳洲脸色发白。
姑娘要做的事，果然很危险。
“相府——”秋蘅语气拉长，轻轻叹口气，“确实很多护卫啊。”
竟安排了暗卫彻夜巡查蹲守，堵住了她夜探相府这条路。
看来想拿到那些书信账册，只能走光明正大去相府这条路。
秋蘅揉了揉太阳穴，感到了棘手。
“芳洲，当初苏嬷嬷见过你吗？”
“见过的。”芳洲是个聪慧的，闻弦歌而知雅意，“姑娘担心苏嬷嬷认出我？”
秋蘅确实有这样的担心。
方相她要除，她和芳洲的安危她也要保。
芳洲摆手：“姑娘放心，她认不出的。那时候苏嬷嬷眼睛翻到天上去，看一眼我祖父都像施舍，从没正眼瞧过我，在她印象里最多只记得我是个胖丫头。再说我瘦下来后和当时区别好大，又过了这么多年，就是相熟的人也认不出的。”
芳洲能一眼认出苏嬷嬷，是因为五六年的变化于中年人来说并不大，可十来岁的女童长成妙龄少女，变化就大了，何况还是由胖丫头变成现在的窈窕少女。
听芳洲这么说，秋蘅这才继续问：“那你还记得方家公子喜欢吃的点心吗？”
“当然记得。”提起那段往事，芳洲就恨意汹涌，“苏嬷嬷说她家公子没食欲，想吃咸口开胃的点心，祖父推荐了粉角……”
薄得近乎透明的粉皮，包裹的肉馅中加了剁得碎碎的马蹄与鲜菇，蘸着秘制酸汁，鲜香可口又解腻。
祖父做的粉角一绝，她曾经最喜欢吃，也跟着祖父学得认真，但她到了陈家这些年从没做过。
她爱吃的粉角，是她的伤心处。
“姑娘还没吃过吧，明日我给你做。”芳洲舀了一瓢水，轻轻浇在秋蘅肩头。
粉角有什么错呢？错的是那些仗势欺人的恶人。
姑娘说了，她们会一起，亲手除掉那些人。
“芳洲做的粉角，比当年方家公子吃到的如何？”
芳洲未加思索道：“当然比不上祖父做的。”
秋蘅抬头看着芳洲：“关乎之后安排，我想知道切实的评价。”
芳洲愣了愣，沉默一会儿道：“应该有祖父八成口味。”
粉角的调味很关键，而她于调味上很有天赋，祖父不止一次夸赞过。
“明日多做些粉角，我带给苏嬷嬷尝尝。”
芳洲眼睛睁大几分：“要下毒吗？慢性毒药什么的？”
秋蘅莞尔一笑：“不，就是让苏嬷嬷尝尝美味的粉角，所以芳洲要做得好吃点儿。”
“好，明日一早我先做一些练练手。”
这一夜，秋蘅睡得不算安稳，脚踝处虽涂了药，疼痛却持续传来。
薛寒这个克星——她在心里骂了好几次，才迷迷糊糊睡了。
转日一早，芳洲就把刚蒸好的粉角端到秋蘅面前。
秋蘅看着芳洲眼下青影，有些心疼：“再急也不必熬夜。”
“粉角皮需要提前准备，又不是天天熬，就这一次。”芳洲夹起一只粉角蘸上料汁，“姑娘尝尝看。”
秋蘅一口吃下，眼睛一亮：“好吃！”
芳洲眼睛笑成月牙：“太久没做有些手生，我还能做得更好吃。”
“那等下午，你带着做好的粉角去找我……”秋蘅交代一番，出了门。
赶车的还是张伯，先前芳洲和伪装成秋蘅的婢女青萝去城外接秋蘅时那位车夫。
伯府不只张伯一个车夫，但张伯年纪最大，反应最迟钝，话最少，深得秋蘅青睐。
“张伯，换个方向，去灵微观。”
“六姑娘不去相府啦？”
“先去灵微观，再去相府。”
“好嘞。”张伯应一声，控制着缰绳调转方向。
今日是灵微观那位妙清真人主持法会的日子，她必须去瞧一眼。
去往灵微观的路上车马不少，香客不绝。
秋蘅早早让张伯停下马车，戴上帷帽前往观中。
观门大开，经声阵阵，秋蘅混在众多香客中，随着人流来到坛场。
身着法衣的道士正掐诀念咒，凝聚了众人目光。
只一眼，秋蘅就失望了。
主持法会的这位道长看起来花甲之年，论年纪倒是能向先生靠一靠，可样貌身形没有一点熟悉的影子。
她与先生认识时先生有百岁了，此后十年，眼瞧着先生越发衰老，老到眼皮垂叠，让人忘了那双眼睛本该是什么样子。
但对秋蘅来说，见到一位与先生神似的或许不能肯定就是先生，而不是的人一眼便能确定。
“请问坛上主持法会的道长是妙清真人吗？”以防疏漏，秋蘅低声问旁边人。
那人诧异看秋蘅一眼，语带不满：“你这小娘子，来妙清真人的祈福法会，主持法会的不是真人还能是谁？”
秋蘅默默退出去，察觉有人走近，看了一眼主动打招呼：“薛大人。”
薛寒走到秋蘅身边：“秋六姑娘来看妙清真人是不是你要寻的人？”
“嗯。”秋蘅取下帷帽，拿在手中，“薛大人呢？”
“这种法会来人颇多，皇城司需要留意。”薛寒看着眉眼间隐有倦意的少女，“秋六姑娘没休息好吗？”
秋蘅闻言，深深看薛寒一眼。
明明是白日忙夜里也忙的人，看起来却眼神清亮，神采奕奕。
“是没休息好。薛大人最近忙吗？”
“不忙。”
秋蘅微抽嘴角，语气不变：“不忙挺好。”
“秋六姑娘要是得闲，我带你去一个地方。”
“我下午有事。”
“那来得及，正好说一下虞贵妃的事。”
“好。”秋蘅答应下来。
第136章 带你去一个地方
离开城区，二人骑马一路向西，进了山中。
说是山里，放眼可见楼宇屋舍掩映在林木间。
秋蘅跟着薛寒走入山谷，停在一处水潭旁。
水潭白玉砌就，清可见底。
“这是——”秋蘅伸手拨动了一下池水，望向薛寒的眼神有了异样，“温泉？”
在这样的目光下，薛寒陡然生出被窥破心事的尴尬，面上却半点不露声色：“对，这里的水常年都是温热的。京中一些人购置此处土地建造别院，冬日得闲时会来小住。”
“还真是会享受。”秋蘅感叹。
“这也是活水，应当与青莲湖一样可缓解秋六姑娘旧疾发作时的不适。”
秋蘅听了沉默一瞬，露出明媚笑容：“多谢薛大人为我考虑这么多。”
“秋六姑娘客气了，此处平日无人使用，若能帮上秋六姑娘，再好不过。”
谢来谢去没意思，秋蘅问起正事：“虞贵妃那边，薛大人查到了什么？”
“根据目前查到的，虞贵妃与林家并无恩怨。”
“并无恩怨啊。”秋蘅喃喃。
“虞贵妃这边我查了一下，右相姚真曾因劝诫今上莫要耽于和后妃享乐招致今上不满，后来被罢相。除此外，没有外臣因虞贵妃丢官获罪。至于后宫——”
薛寒拿出信笺递给秋蘅：“深宫中许多事都不会浮上水面，能查到的有限。从得到的这些讯息看，一些嫔妃、宫人因虞贵妃受罚都不是因为什么大事，更像是运气欠佳，撞上了虞贵妃的喜怒无常……”
秋蘅接过信笺，打开来慢慢看完。就如薛寒所说，看起来虞贵妃不是针对哪个，而是随心所欲。
秋蘅不觉得自己怀疑的一定对，既然虞贵妃暂时没查出问题，那就再看看。
“秋六姑娘要找的长清真人，等把京畿地区各道观查过，再和你说。”
在大夏，道士须持有官府颁发的度牒，想查京畿地区道士的讯息，礼部会有记录。
薛寒借着搜查异国细作的由头去礼部翻阅过相关名册，但要想没有疏漏，还是要派人去看看。
律法是人定的，可总会有人不遵守，完全相信名册就太天真了。
秋蘅再次道谢，提出返程。
分别时，薛寒犹豫了一下问：“明日就是十五了，秋六姑娘的旧疾是不是常在这时候发作？”
他急着带秋蘅去山谷温泉，就是因为明日便是月圆时。
“也不一定……薛大人别担心，我对自己的身体有数。”秋蘅含糊过去，上了马车。
车轮转动，马车向前，素青的车窗帘突然掀起，露出少女俏丽的脸庞。
薛寒果然还牵着马，站在原处。
探头回望的少女冲他招招手，马车渐渐远去。
提着食盒的芳洲等在半路，叫停了马车。
张伯很是纳闷：“出门的时候怎么不和六姑娘一起啊？”
芳洲一边上车一边道：“那时要做点心，走不开。”
张伯摇摇头。
现在的小丫鬟不得了，做点心还排在服侍主人前头了。
“张伯尝尝。”进车厢前，芳洲从食盒中取出一份淋上料汁的粉角递过去。
张伯没吃过这种南边的点心，但看卖相就觉得好吃，等一口吃下去，眼睛都睁大了。
“好吃，好吃！”张伯发出最朴素的夸赞，一下子就理解了做点心更重要。
是真的好吃，他一个车夫能吃到这样美味的点心，真是托了六姑娘的福！
“下次我再做别的点心请张伯吃。”芳洲笑盈盈说完，进了车厢。
姑娘常出门，与车夫打好关系无疑会方便许多。
“姑娘看看。”
芳洲把食盒打开，里面除了粉角，还有桂花糕，牛舌酥。
“辛苦啦。”
“姑娘用过午饭没？”
秋蘅想到回城时薛寒塞给她的烧饼，不觉弯唇：“用了。”
那烧饼真干啊，好在薛寒又给了她水喝。
芳洲看秋蘅唇边含笑，放下心来：“看来姑娘午饭吃得不错。”
秋蘅默了默，没反驳：“嗯，吃着还不错。”
没多久马车停下，相府到了。
秋蘅让芳洲留在车中，一个人进了相府。
“姑娘，秋六姑娘来了。”专门留意着的婢女把消息报给方蕊。
经过昨日那么一出，方蕊今日是没心思喊朋友们来看笑话了，也不想再去刺激那疯丫头。
反正秋六纵仆伤人的恶行定会传开，她不信这样名声的人还有前程可言。
“盯紧了，别让她再惹事。”
秋蘅顺畅见到苏嬷嬷，冲她微笑：“苏嬷嬷等久了吧，我来给你上药。”
苏嬷嬷想着方蕊的交代，勉强笑笑：“有劳秋六姑娘。”
要她说，姑娘还是太要脸了，才被这种贱东西拿捏住。
苏嬷嬷绷着脸等秋蘅涂了药，矜持道谢。
“应该的。”秋蘅擦擦手，把带来的食盒放到苏嬷嬷面前，“我的丫鬟伤了苏嬷嬷，我越想越过意不去，带了些家中做的点心给苏嬷嬷尝尝。”
苏嬷嬷扫一眼食盒，飞快压下眼中嫌弃，拒绝道：“秋六姑娘太客气了，我不爱吃甜腻的点心。”
秋蘅一笑：“巧了，今日一共带了三样点心，其中两样都是咸口的。”
她说着打开食盒，把点心一一摆出来：“牛舌酥，桂花糕，粉角。牛舌酥和粉角都是咸口的，粉角苏嬷嬷吃过么？是南边特有的点心……”
苏嬷嬷视线在那盘粉角上停留，悄悄撇嘴。
她是相府有头有脸的嬷嬷，什么没吃过。
粉角是南边的点心不错，公子曾吃着好，回京后特意找了大厨来做。她吃着那大厨做的粉角也不错，可惜公子不大喜欢。
粉角啊——苏嬷嬷隐约想起去南边时有些不愉快的往事，但已不记得那不识抬举的点心师傅长什么样了。
这种事，这种人多了，哪有那个闲心都记在心上。
苏嬷嬷很快把这点不值一提的回忆抛在脑后，再次拒绝秋蘅：“才用过午饭不久，我还不饿。”
秋蘅面露失望，直直盯着苏嬷嬷：“苏嬷嬷不愿吃，其实心里还怪罪我吧？”
苏嬷嬷被秋蘅直勾勾的眼神弄得心里发毛，想想方蕊的叮嘱，不情不愿拿起点心。
第137章 鱼饵
苏嬷嬷拿的是牛舌酥，一口咬下不由意外。
味道竟然不错。
当然，相府吃的、用的都是顶好的，苏嬷嬷只是惊讶永清伯府居然也有手艺这么好的点心师傅，牛舌酥本身并没让她到惊艳的地步。
“秋六姑娘请回吧。”敷衍尝过牛舌酥，苏嬷嬷掏出帕子擦了擦嘴角。
秋蘅笑盈盈问：“苏嬷嬷不尝尝桂花糕吗？我家做的桂花糕一绝。”
一绝？
以相府为豪的苏嬷嬷最听不得这种话。
一个落魄户的小丫头，是没吃过好的吧，还一绝。
为了有资格评价，苏嬷嬷拿起桂花糕咬了一口，嘴角下撇：“回头秋六姑娘尝尝相府的桂花糕。”
就这平平常常的桂花糕，真是井底之蛙。
不想再听到秋蘅说粉角味道一绝这种好笑的话，苏嬷嬷主动夹起一只粉角尝了尝。
这一尝，就愣住了。
“苏嬷嬷？”秋蘅瞧着苏嬷嬷反应心里踏实了，不动声色喊了一声。
苏嬷嬷没理会秋蘅，又夹起一只粉角吃下，闭目细细品味。
这粉角与三公子喜欢吃的味道很像！
没错，就是那个味道！
苏嬷嬷睁开眼，目光灼灼看着秋蘅：“秋六姑娘，这粉角是你家厨子做的？”
“是芳洲做的。”
“芳洲？”苏嬷嬷怔了一下，反应过来。
是打她的那个贱婢！
苏嬷嬷难以相信：“秋六姑娘的婢女竟有这样的好手艺？”
“人有所长。我的婢女心思纯粹，最在意的一个是我，一个就是厨艺。”说到这里，秋蘅叹口气，“就是太单纯了，那日见苏嬷嬷对我不客气，才忍不住护主。”
苏嬷嬷嘴角狠狠一抽。
她做了什么，就不客气了？不就是说先等等再进去，别打扰她家夫人上香。
她家夫人可是相府的大太太，这点要求过分吗？竟招致一顿毒打，疯狗护主也没这么厉害的！
“她知道自己冲动了，做点心时格外用心，就怕苏嬷嬷放在心上，为难我。”
“秋六姑娘说笑了，我一个当下人的怎么敢为难你。”
“宰相门前七品官嘛，苏嬷嬷是相府大太太身边得力的，那不是比七品还大。”
“哎呦，秋六姑娘这话可不敢当。”苏嬷嬷嘴角上扬，听说粉角是打她的婢女所做而生出的那点抵触不觉散了。
现在重要的是这粉角能不能让三公子有食欲。
想到让三公子胃口大开的功劳，苏嬷嬷就按耐不住了，等秋蘅一走立刻把粉角装盒，去见杨夫人。
“秋六姑娘给你上过药了？”杨夫人扫一眼苏嬷嬷脸上结了痂的抓痕，就觉伤眼睛。
“是，秋六姑娘刚走。”苏嬷嬷把食盒放到桌上，取出那盘粉角，“您尝尝。”
杨夫人瞥一眼：“离着饭点儿不是还早？”
“不是咱们厨房做的，是秋六姑娘带来给奴婢赔礼的。”苏嬷嬷自是不敢对杨夫人隐瞒。
杨夫人拧眉：“外头带来的东西也敢随便吃？”
苏嬷嬷往日挺妥帖的，挨了一顿打，莫不是伤了脑子？
“秋六姑娘带来好几样点心，这粉角……奴婢吃着不一样。”苏嬷嬷犹豫了一下，“您还记得那年去南边，奴婢偶然买到的粉角吗？”
杨夫人略微想了想，点头：“难得让三郎开胃的点心，自是记得，可惜后来再吃的粉角就没有那个味道了……”
“奴婢吃着这粉角就是那个味道，所以斗胆拿来请夫人尝尝。”
关乎爱子的胃口，杨夫人顾不得嫌弃了，伸手接过苏嬷嬷递来的筷子夹起一只粉角，送入口中。
片刻后，杨夫人微微颔首：“吃着确实像。”
苏嬷嬷不觉露出笑容：“那三公子——”
“三郎体弱，不好随便吃外头的东西。”杨夫人微一沉吟，“明日秋六姑娘过来，带她来见我。”
“是。”
回永清伯府的马车上，秋蘅提醒芳洲：“你可能很快就要去相府了。”
芳洲立刻反应过来：“因为粉角？”
“嗯。”
“姑娘，那我以后是不是留在相府做厨子了？”芳洲说这话时有忐忑，却没有退缩。
她不怕相府是龙潭虎穴，只是难受要与姑娘分开。
“说什么呢，真要留在相府也是我们一起，不会让你一个人。芳洲，你要做的就是好好做点心，其他的交给我。”
芳洲不觉松口气：“我会好好做的。”
只要与姑娘在一起，去哪里都不怕。
转日一大早秋蘅就去了相府。
苏嬷嬷很是意外：“秋六姑娘今日这么早？”
“今日有别的事，就先来给苏嬷嬷上药了。”
秋蘅会一早过来，就是因为十五到了。她虽没有锄奸，但救了太子，想来要吃一番苦头。
就是不知道何时发作。
等秋蘅上过药，苏嬷嬷便道：“我们夫人想见见秋六姑娘。”
秋蘅好奇问：“杨夫人见我何事？”
“秋六姑娘去了就知道了。”
杨夫人的院子在东边，秋蘅由苏嬷嬷领着过去，默默留意四周。
“夫人，秋六姑娘到了。”
杨夫人刚料理了一些杂事，闻言命人把秋蘅请进来。
“杨夫人。”秋蘅屈膝行礼。
杨夫人看秋蘅一眼，淡淡道：“秋六姑娘日日过来，也是辛苦了。”
“应当的。”
杨夫人一笑：“昨日秋六姑娘带来的粉角我吃着甚好，听说是你的婢女做的。”
“对。”
“不知能不能请你的婢女来相府现做一些？这粉角啊，还是新鲜出锅的口味最佳。”杨夫人说得客气，却透着不容拒绝。
在她看来，秋蘅既然带来点心向苏嬷嬷示好，她当主人的乐意尝尝，是抬举这丫头，怎么可能会被拒绝。
“我的婢女冲动在先，做些点心赔礼也是应当。只是——”
“只是什么？”杨夫人问。
秋蘅面露歉意：“只是我今日有事，明日才能带她过来。”
“那便明日吧。”
等秋蘅离开，杨夫人挑挑眉：“这有主儿的丫鬟，用起来就是不方便。”
且等明日看那婢女做的粉角能不能入儿子的口。若是儿子喜欢，那她就要好好琢磨琢磨了。
第138章 不是故意骗你
秋蘅乘坐马车到了永清伯府门外，喊张伯停下。
“六姑娘怎么了？”
“张伯先进去吧，我去货郎那儿买些小玩意儿。”秋蘅一指不远处停下的货郎。
“好嘞。”张伯笑呵呵应一声，驾着马车进了伯府。
秋蘅走向年轻的货郎，佯作慢慢挑选，等围着的其他人散了，低声问：“青莲湖那边准备好了吧？”
“准备好了。”陈三整日走街串巷，黑了许多，好奇心却丝毫不减，“姑娘喜欢一个人去青莲湖泛舟啊？”
先前还不知道鹊就是秋六姑娘的时候，鹊就曾传话让他们去青莲湖租船藏好，当时他就和陶大哥他们讨论过鹊这样做的目的，陶大哥让他闭嘴。
秋蘅轻叹口气：“压力太大了，偶尔就想没人打扰，一个人泛舟发呆。”
“也是。”陈三理解点点头。
秋六姑娘比他还小好几岁，要做的事却惊天动地，压力大才是正常的。
陈三看着秋蘅的眼神有些变化。
秋蘅笑问：“陈三哥怎么这么看我？”
陈三不好意思挠挠头：“就是突然发现姑娘也会有压力，和之前不一样。”
曾经的鹊，他还会因为不服气拌嘴，等到鹊真的除掉了袁贼，还表露了身份，在他心中就成了仙人般的人物。
现在又觉得秋六姑娘其实和他们是一样的，也会怕会疼会有压力。
“当然啦，我又不是草木石头。”秋蘅莞尔，与陈三告别，“陈三哥也不要太辛苦。”
“没事，脚力越练越好。不是我吹，现在这城里就没有我不熟的路。”陈三说起这个时很骄傲。
他是要和姑娘一起干大事的，对京城熟悉的用处可就大了。
“那挺好，以后做事更方便。”秋蘅不负陈三期待给出认可，独自前往青莲湖。
初冬的青莲湖，湖风沁凉，因闹鬼的传说深入人心，只零星一些游人。
秋蘅找到藏在隐蔽处的小船，摘了片树叶放在唇间，躺在小船上悠悠吹响。
叶笛空灵，若隐若无，乍听缥缈无踪，再听又似乎只是风声。
本就不多的游人听了又听，嘀咕了又嘀咕，全吓跑了。
阳光只有微微暖意，洒落在人身上，是刚刚好的舒适。
秋蘅半睡半醒，忽而坐起。
小船因她的动作轻轻摇晃，荡起层层涟漪。水草间的鸟儿展翅飞走，一片羽毛飘飘而下。
秋蘅艰难翻身没入水中，双手攀着船沿，汗如雨下。
是从未有过的痛。
是因为救下太子的改变太大吗？
这个念头只在脑海中一晃，就被剧痛粉碎了。
那样的疼痛，仿佛如潮的流浆涌向四肢百骸，一波接一波，越来越痛，痛得人失去理智。
秋蘅放开了抓着船沿的手，任由自己坠向湖底。
意识模糊之际，整个人被揽着向上而去。
破水而出，冬阳明媚，秋蘅勉强睁开眼，模糊中看到的是薛寒惊骇欲绝的脸。
果然还是薛寒。
薛寒……为何这么害怕？
秋蘅不知，此刻的薛寒比她所想的还要怕。
他伸出手，触到少女从鼻中、从嘴角淌出的血。
那血是热的，她的脸颊却是冷的。
那个活生生的姑娘，他悄悄放在心上的姑娘，好像随时要离去了。
“阿蘅，我能做什么？”薛寒紧紧揽着秋蘅问，“快告诉我，我能做什么？”
有那么一瞬，薛寒想，倘若不能做什么，倘若留不住她，那就一起留在这里好了。
也许是疼过头了，秋蘅反而有些清醒了，顶着满脸血痕冲薛寒笑笑：“别担心，我感觉还好……”
薛寒怒而咬牙，揽着她的手却不敢加大力气：“秋蘅，这个时候能不能别再骗我！”
“怎么了……怎么骗你了？”因疼痛带走了全身力气，秋蘅缓缓问。
薛寒伸手触摸她脸颊，把沾了血迹的指尖举到她眼前。
秋蘅微微睁大双眸，这才意识到流血了。
“难怪有些奇怪……”
“怎么让你好起来？”薛寒咬牙再问。
“不用做什么。”秋蘅把头靠在薛寒肩头，不用自己再耗力气支撑，“这样就行了。”
“湖水凉。”说这话的少年语气带着恼火。
思绪渐渐恢复，秋蘅反应过来薛寒为何生气了，却还没完全恢复灵光，因而喊的还是他的名字：“薛寒，不是故意骗你。”
少女的呼唤就在耳边，轻如湖风，却令薛寒心头悸动。
她还在说：“山谷的温泉很好很好，可我的怪疾随时会发作……薛寒，不是骗你，是不想让你觉得心意被辜负……”
薛寒张张嘴，却觉有巨石堵在胸腔，令他闷痛难言。
好一会儿，他问：“今日我若不来青莲湖，你怎么办？”
心意被辜负算什么，她的安危才是最重要的。
她没有想过沉入湖中的结果么？
“是我大意了，没想到这次这么严重，以后不会了。”秋蘅微微闭着眼，在薛寒看不到的地方，一滴泪悄然滑落。
她沉入湖底啊，也不会死。
湖水对她与别人不一样，就如在将来的那个大夏，岁月独独忘了在她身上留下痕迹。
无论在哪一边，她都是一个异类。
这样的她，怎么做到完全不骗薛寒呢？
“薛寒，我有点累，带我去船舱里吧。”
薛寒把秋蘅抱上小船。
湿透的衣衫不断往下淌水，风一吹，凉意透骨。
“备用的衣衫在里面？”
“在的，我等会儿换。”
猜到秋蘅此时没力气换衣，薛寒挣扎一瞬，下了决心问：“我帮你换，行吗？”
秋蘅眼里有了诧异。
“我会负责。”薛寒鼓起勇气道。
秋蘅看着神色严肃的少年，缓缓摇头：“不要你负责，等会儿我可以自己换。”
她不需要别人为她负责，尤其不需要薛寒来负责。
说不清是失落，还是其他，薛寒紧绷的心弦悄悄断了，胡乱道：“好，那你先好好休息。”
他拧了拧衣摆、裤脚的水，心乱之余下意识伸出手想替秋蘅拧干裙摆，视线却忽地停在她卷起的裤腿处。
少女脚踝白皙纤细，几道青色指痕分外显眼。
第139章 阿蘅是细作？
几乎是本能的反应，那一幕在薛寒脑海中浮现：二人交手，小贼抬腿踢向他，他用力抓住小贼脚踝，最后一起倒向屋顶……
那样亲密的接触，他立刻察觉到小贼是女子。
少年盯着秋蘅的右脚踝眼神深沉。
阿蘅的脚踝处……为何有淤痕？
“薛寒——”秋蘅眼皮沉重，闭着眼喊了一声。
喊声虽轻，薛寒却一惊，飞快收回落在秋蘅脚踝处的视线。
“我在。”
他竭力不让自己的声音有异，明明秋蘅才是被怀疑的人，自己却莫名心虚起来。
“带了帕子吗？麻烦帮我擦擦脸。脸上都是血，不大舒服……”
“哦，好。”薛寒忙伸手入怀，取出一方手帕。
帕子已经随着衣衫湿透了，就着湖水把帕子揉搓几下，薛寒靠近秋蘅，轻轻擦拭她脸上血渍。
洁白的手帕染上腥红，少女的脸恢复白皙。
拿着帕子的少年静静看着她。
因为闭着眼，她的眉舒展修长，浓密纤细的睫毛忽而颤动，那种脆弱感格外强烈。
这样的阿蘅，他实在难以与那小贼联系到一起。
阿蘅，你到底是什么样的人？
难道是……异国细作？
倘若是，他又该怎么办？
薛寒自嘲一笑。
他从没想到，当初为了确认阿蘅是十年前送他红豆糕的小姑娘，以怀疑被寻回来的秋六姑娘是细作为由登了永清伯府的门，这个借口竟可能成真了。
“薛寒。”闭目的少女忽然睁开眼，眼神比秋水还温柔，“你在发呆吗？”
薛寒晃了一下神，心思起伏，语气却温和依旧：“嗯，我在发呆。”
“在想什么？”
“在想——”薛寒看着面色苍白却唇角含笑的少女，“在想你这次发作好像比以前严重许多，是旧疾有了变化吗？”
这旧疾，会不会是一种毒？
以毒来控制细作或死士，本就是常见手段。
“也许吧，我也不清楚。”秋蘅实话实说。
她不知道老天会容忍她这个异类到何时。也许等真正改变大夏走向灭亡的命运，老天就把她这个异类收走了。
秋蘅目不转睛看着薛寒，眼神柔软。
趁现在，她要多看一看薛寒。
本以为很熟悉的人，眼里却有了她看不分明的情绪。
“秋六姑娘。”
“嗯？”
“我认识一位归隐山野的太医，医术高明，你若需要，我带你去看一看。”薛寒说到这里，语气微顿，“这位太医很有医德，不会把病人的情况对旁人说。”
“我这种怪病，就不去浪费大夫时间了。”怕薛寒再劝，秋蘅抬抬手，“身体恢复了些，我进去换下衣服。”
薛寒扶她起身，背对船舱望着湖面。
湖水澄澈，涟漪不绝，一直荡进他心里。
少年从钱袋子中摸出一枚铜钱，发泄般甩向湖面。
铜钱在湖面几个跳跃，掀起细碎水花，最终沉入湖里。
“薛大人，你水漂打得真好。”身后，少女轻快声音传来。
薛寒霍然转身，看到的是挽起头发，换上干爽衣裙的秋蘅。
也不过是换个衣裳的功夫，她看起来就和刚才全然不同了，虽然脸色还苍白，眼神却明亮透着生机。
薛寒一时恍惚。
也许刚刚那个濒死痛苦的阿蘅只是他的幻觉，那白皙脚踝上触目惊心的青痕也是他的幻觉。
薛寒把夹在指尖的另一枚铜钱甩出去，垂眸藏住嘲弄。
他可真会自欺欺人。
秋蘅把叠放整齐的衣裳递过去：“你也去换一下吧。”
薛寒默默接过进了船舱，很快换好衣裳出来。
“很合适。”他说了一句，语气莫名。
秋蘅神色坦然：“本就是为你准备的。”
薛寒眼里闪着疑惑。
“薛大人总会在我旧疾发作的时候出现，容易弄湿衣衫，我就给你备了一套。”
“多谢。”薛寒胡乱应了一句，目光转向湖面。
“刚刚薛大人用什么打水漂？”秋蘅坐在薛寒身边问。
薛寒手伸进钱袋，摸出一枚铜钱：“用这个。”
“竟然用铜板啊。”秋蘅接过铜钱把玩着，“薛大人好舍得。”
薛寒定定看着调侃他的少女，闷声道：“平时不会。”
“也是，对着湖水才会突然生出兴致。”
薛寒牵了牵唇角，心道：不是生出兴致，是心乱如麻，不知该拿你如何是好。
“我也会。”
秋蘅扬手把铜钱甩出，铜钱在湖面弹跳，如灵动活泼的小鱼儿。
“不如用石片跳得多。”
薛寒笑笑：“秋六姑娘会的东西很多。”
“薛大人会的也很多。”
“我幼时混迹街头，打水漂这些是寻常人家的孩子常玩的。”
秋蘅弯唇：“我也是。爬树捉鱼，打水漂蹴鞠，都是乡间孩童爱玩的。”
薛寒陷入了沉默。
他害她与至亲分离，流落他乡，若是沦为异国细作，也是他造的孽。
“我该回去了。”秋蘅用双手支撑船板，往后微微仰了仰。
她没有看起来那么好。
这一次发作过后，还是很疼，很累。
但她不想让薛寒担心。
薛寒……会为她担心吧？
秋蘅不想自欺欺人，刚刚痛不欲生之际，哪怕神智并不清明，依然能感觉到薛寒的失态。
关心一个人，才会为之失态。
“要劳烦薛大人为我撑船。”
薛寒深深看面色如纸的少女一眼。
她的眼神那么亮，会让人下意识忘了才刚刚遭受那般痛苦。
如此心志，百中无一。
细作的嫌疑在少年心中增大，可他却痛恨不起来，只恨自己情难自禁。
薛寒拿起竹蒿，小舟往湖边而去。
“薛大人留步吧。”快要到伯府时，秋蘅停下脚步。
“秋六姑娘慢走。”
薛寒目送秋蘅从角门走进伯府，这才赶回皇城司。
“胡四。”
“卑职在。”胡四瞄一眼薛寒，随口道，“大人换了衣裳啊，这衣裳颜色衬你。”
薛寒沉默一瞬，淡淡道：“从今日起选两个嘴巴严、擅隐蔽的，去盯着秋六姑娘。”
胡四震惊：“盯着谁？”
盯着红豆糕？他是不是听错了？
“秋六姑娘，秋蘅。”
胡四眨眨眼。
没听错。
那就是他误会了，下意识以为去盯梢细作呢。
“大人，你这样不合适吧？”
就算想了解红豆糕，也不能盯人家姑娘的梢啊！
第140章 再入相府
在胡四心里，他们大人年少有为，人品端方，比京中那些纨绔好上十万八千里。
这样好的大人，可不能走歪路啊！
“大人，你心悦秋六姑娘，就该时不时去秋六姑娘眼前晃晃，而不是让人盯着人家姑娘啊。”
跟踪盯梢喜欢的小娘子，这不是登徒子吗？
薛寒忍耐抬了抬眉，语气冷淡：“这是命令。”
“大人？”胡四错愕，难以理解，“那是红，不，那是秋六姑娘啊，要是被秋六姑娘知道你派人盯着她，那——”
“那如何？”薛寒皱眉问。
“那你就完了呀！”胡四恨铁不成钢。
那么多赢得小娘子芳心的手段，大人偏偏选了最上不了台面的，莫不是光棍久了，急疯了？
“胡四。”
“卑职在。”
“记得你的本分。还是说，你想换个上峰？”
胡四一激灵，不敢再多说了：“卑职知道了。”
“下去吧。”
胡四偷瞄寒着脸的少年一眼退出去，摇摇头。
大人肯定会后悔的！
薛寒静静坐了一会儿，从带回的一团湿衣中拣起那条手帕。
染了血的手帕被仔细洗涤过，却再不能洁白如初，轻轻一嗅就有湖水与血腥交织的气味钻入鼻中。
无论阿蘅知道了会怎样看他，在发现阿蘅有细作嫌疑后倘若因为情爱便当作不知，那他就不是薛寒了。
少年攥着手帕仰躺到矮榻上，望着承尘轻轻叹了口气。
秋蘅回到冷香居，就把芳洲吓到了。
“姑娘，你的脸色好难看。”
“是么？”秋蘅抬手轻抚脸颊，摸了一手凉。
“姑娘头发是湿的，我去拿手巾来。”
“帮我打桶水，我直接沐浴吧。”
屏风后，秋蘅坐进浴桶，发出低低的呻吟。
剧痛过后麻木的感觉重新被热水唤醒，浑身如针扎般细细密密地疼。好在这疼痛能够忍受，反而让她有种真正活过来的感觉。
“姑娘，你受伤了？”芳洲颤声问。
“没有。”
“还说没有！”芳洲把巾帕、胰子等物往旁边一放，抓起秋蘅的手，“姑娘你看！”
秋蘅垂眸，看到手臂上遍布蛛丝般的血痕。
“这是伤口吗？怎么会这么多？”芳洲试探般伸出手去触摸，临到靠近又缩回手指，声音带了哽咽，“姑娘，是不是很疼？”
“不怎么疼。”见芳洲担心得要哭出来，秋蘅扬唇，“真的不怎么疼。”
最疼的时候已经过去了。
芳洲吸了一下鼻子，语气严肃：“姑娘，我一直没问过你失踪的那十日遇到了什么。可现在我想问了，你的变化，还有这些伤，都与那次失踪有关系吗？”
秋蘅沉默片刻，点头：“是。不过你别担心，这些伤是一时的，没有性命之忧，只是稍稍难受些。”
“真的？”
“真的。”
这一夜，秋蘅睡得安稳，芳洲却烙饼般翻来覆去，难以入眠。
她觉得姑娘在骗她。
可就算这么想，她也不能为姑娘做什么，她只会做吃食。
要是姑娘真的出事，她该怎么办？
天刚亮，秋蘅就醒了。
晨曦明亮，从推开的窗子洒进来，扫去一夜暗沉。
秋蘅挽起衣袖，手臂已恢复了白皙，昨日那交错的血痕仿佛没存在过。
“姑娘醒了。”芳洲顶着黑眼圈走进来。
秋蘅举起胳膊给她看：“没骗你吧，已经好了。”
芳洲抓着秋蘅手臂看了又看：“真的没了。”
可她的心却没真正放下。
姑娘浑身伤痕来得蹊跷，消失得又快，怎么想都不对劲。
难道是中毒？
突然闪过这个猜测，芳洲心中一咯噔。
“就说让你别担心。”秋蘅嫣然一笑，捏捏芳洲脸颊，“快收拾一下，我们去相府。”
看着秋蘅明媚的笑容，芳洲想问的话咽了回去。
与其问了让姑娘为难，不如做好自己的事。
反正她总是要和姑娘在一起的，无论生死。
“嗯，这就去收拾。”
二人收拾妥当，乘车前往相府。
这一次，苏嬷嬷直接等在二门处。
“秋六姑娘来得早。”苏嬷嬷打了招呼，瞥一眼芳洲，“秋六姑娘的婢女瞧着气色不大好呢。”
小贱婢瞧着就晦气。
“听说要来为贵府大太太做点心，她紧张得一夜没怎么睡。”
“我们夫人待人宽厚，不必这么紧张。”苏嬷嬷翘了翘唇角。
这秋六姑娘说话还算中听，真不知怎么纵出这种张狂婢女。
苏嬷嬷一瞧见芳洲这张脸就恨不得除之后快，奈何还要靠这贱婢做点心，不得不忍。
“秋六姑娘随我来吧。”
苏嬷嬷把二人领到杨夫人院中厨房外：“食材已经按着秋六姑娘昨日送来的单子准备好了，打下手的人都在，是叫芳洲吧，可以做粉角了。”
芳洲看秋蘅一眼。
“你去吧，我就在这院中待着。”
“秋六姑娘不进去啊？”
秋蘅笑笑：“我也需要进贵府厨房吗？”
苏嬷嬷动动唇，到底不好强求一个伯府贵女下厨房：“那就请秋六姑娘在此稍候，我进去看看。”
给三公子吃的点心，她必须亲自盯着才好向大太太交差。
秋蘅等苏嬷嬷进了厨房，在院中溜达起来。
方相那些书信账册不大可能在此处，但多熟悉一下相府没什么不好。
“秋六姑娘？”
秋蘅转过身去，颔首打招呼：“方姑娘。”
方蕊神色狐疑看着她：“你怎么在我母亲院子里？”
“苏嬷嬷请我来的。”
“苏嬷嬷请你？”方蕊只觉好笑，“苏嬷嬷人呢？”
“在厨房。”
方蕊望了望厨房方向，吩咐婢女：“去看看。苏嬷嬷要是在里面，请她出来。”
婢女领命而去，很快与苏嬷嬷一起回返。
“姑娘。”
方蕊看着行礼的苏嬷嬷，不解问：“秋六姑娘给你上药，怎么上到母亲这里来了？”
“昨日秋六姑娘送了些家里做的点心，夫人吃着好，就请秋六姑娘把人带来再做一些。”
“什么样的点心相府吃不到？”方蕊难以相信。
母亲不是贪嘴的人，就为了吃口点心把别人府上的厨子叫来？
这太奇怪了，她要去问问母亲。