荒坂总部地下三十三层。

占地一百多平米的繁复法阵上放置上千种天然原料和法器，法阵周围连通荒坂最新研发的微粒子观测器，观测器旁边是单独隔断出来的安全屋。

屋内每一个角落都拓印了咒语，林林总总加起来能有一万多条，除此之外还配备了荒坂赞助的粒子武器，对屋内所有人实行科学和玄学的全方面的保护。

祭司从安全屋里走出，轻声道：“教主，您……”

正望着法阵出神的秃头，微微抬手。

祭司噤声，站在教主站在他半步之外的地方，顺着他的视线，看向法阵西南角。

西南角摆放的坨里马亚娜的黄金头骨此时黯淡无光。

一个月前的这个时间，法阵突然启动，联通法阵的所有仪器被神秘力量冲击至报废。

当时守卫神坛的信徒只有四个，教主闻讯赶来，看到的只有被吸干能量的头骨，和死状凄惨的信徒。

他们说，是信徒自己掏出自己心脏，一口一口吃下去后，微笑着扭断了自己的脖子。

自那以后，他每天晚上九点半都会守在圣坛旁边，一看就是三四个小时。

今天也没有反应。

教主微不可查的叹了口气，说不好是失望还是庆幸。

亦或两者兼具。

他从小就对神秘学感兴趣，后来在命运的驱使下建立光明教团，带着三千余人共同奋斗，为了所有人的所有幸福东奔西走，在绝望之时，终于看到一丝曙光——

神真实存在，神回应召唤。

神爱信徒，正如信徒爱神。

他相信死亡只是断开此世的连结并非真的死去，也相信真正虔诚者，一定会得到神的眷顾，去往神的世界。

但他并非那么纯粹。

他畏惧死亡。

看到那四个信徒的尸体，他的第一反应不是激动欣喜，也绝没有由衷的为他们的解脱感到高兴。

他只觉得恶心。

这样的他，有资格被接去神的世界吗？

“教主。”祭司轻声打断秃头的感伤，“新的祭品送到了，男十五个，女十三个，女性之中有两名孕妇，分娩时间大概在一周后，您觉得什么时候开始仪式比较好？”

“拍卖结束，和圣石一起。”

“是，除此之外还有一些琐事需要您来确认，现在时间也不早了，要不要先……”

祭司突然停下。

一股由内而外，从脊梁骨一直窜到头皮大脑的凉意，像一只大手死死扼住他的脖颈，说不出哪怕一个音节。

红光闪烁，观测器发出严肃而冷酷的声音。

“警告，警告，数据异常，机器将于五秒钟后关闭，请重新启动。五、四……”

与此同时，地面细微震颤，法阵上摆放的所有原料法器以肉眼可见的速度干瘪。

教主死死盯着法阵，瞳孔地震，身体僵硬一动不动，刹那间脑海里闪过了很多东西，又好像什么都没有。

他没有意识到自己正在融化。

祭司也没有。

安全屋里的其他信徒，只能眼睁睁看着两人，失去衣服、失去毛发、失去皮肤、失去血液、肌肉、骨骼、内脏。

众目睽睽下，他们由外及内地消失，消失到如人间蒸发。

砰！

突然的爆炸声，让在场所有人尖叫着捂住脑袋蹲下。

灯光熄灭。

在死寂的黑暗中，只有地面的微光线路仍在运转。

光从法阵的东北角开始，急速穿行，一头扎进电梯，离开这间巨大的地下工作室。

数秒后，光明恢复。

死寂蔓延。

“神迹……这是神迹！”有人颤抖着嘶喊出声，“是神！神带走了教主和祭司！”

“我们成功了！哈哈！我们成功了！”

“我神至上！我神至上！”

狂热的信徒们从安全屋中涌出，围着法阵跪成一圈，紧握着五芒星和逆十字组成的吊坠，涕泪交加地匍匐吟诵，歌颂神明的无上神迹。

荒坂公司安保部察觉到异常能源波动，立刻派来特工下来查看情况。

跪着的那些人根本没法交流，他们流着泪狂笑，左一个我神至上又一个神迹再现，特工只好调取录像。

看到融化的教主和祭司，特工队长不由自主的打了个寒战，低声咒骂。

“damn，这帮疯子……来真的啊？”

.

沈因睡眠质量一向不错。

每天高强度工作，只睡四五个小时，要是连这都睡不好，早就疯球了。

但今晚，他罕见地失眠。

因为床边站着的那个人。

……或许，根本不是人。

放下小黑狗后，沈因没兴趣看它进食，转身回家。收拾完躺下没多久，半梦半醒间，一股强烈到几乎凝成实线的视线，钉在他脸上。

他迷迷糊糊睁眼。

窗帘遮光太好，出租屋里黑得彻底。只有悬浮车掠过天空时，微光一瞬透入——

就在那一瞬。

沈因与它对视。

黑暗重新吞没房间。

沈因屏住呼吸，听见自己心跳如擂鼓。他缓慢地、不动声色地，裹紧被子翻过身。

脑海中残留着那一瞥的印象。

皮肉剥离的脸，血管与筋脉在裸露处蠕动，一颗竖立的眼睛，挂在颧骨之下。

像被小孩子胡乱拼凑的五官拼图。

不是卡通，是血肉真实。

不知是不是恐惧过了头，沈因竟异常冷静。

租住鬼区前，他做过调查。这里惨死的住户大多与邪教有关。

而邪教徒试图召唤的，正是小说中导致末日的元凶，埃菲克特。

埃菲克特仅降临真身的百分之一，就足以让世界陷入不可逆的异常与混乱。

被祂污染的人，不是自杀，就是异变成某种似人非人的存在。

原著给出了清晰的时间线。

2177年，官方公布第一例污染物。

2179年，事态失控，政府建立临时安全区。

2184年，最后防线溃败。

而现在，是2112年。

沈因猜过污染物出现的时间会比公告更早。

却没想过，早了整整六十五年。

精神高度紧绷，五感变得异常敏锐。

他听见黑暗中传来湿滑黏腻的声响。

像蜗牛爬过菜叶，极轻，几乎融进他的呼吸里。

越来越近。

沈因睁着眼，右手缓缓摸向枕下的匕首。

刚被污染的目标，仍保留着生物特征。

也就是说——此刻的它，并非不可战胜。

轮廓是人形。

沈因攥紧匕首。

那就瞄准颈动脉。

再等等。

它已逼近到几乎贴上他的脸。沈因能感觉到某种若有若无的触碰。

大概是它的鼻尖。

沈因的脑子飞速运转。

原著中有没有类似的污染物？它现在处于什么位置？一旦出手，下一步该怎么走？这房间太小，无处可躲，他必须——

一个湿漉漉的东西，沉重而缓慢地，舔过他的脸颊。

一下。

又一下。