天光微亮，透过帐篷的缝隙。
【宿主，您不能对丧尸产生感情。】
系统许久未闻的冰冷声音响起。
夏星临意识慢慢回归，“我没有产生感情。”
【请注意您的主线任务，您应该辅佐位面之子消灭所有丧尸，成为救世主，而不是加强丧尸能力，发展丧尸文化。】
【没有灵魂的行尸走肉不可能建立文明。】
夏星临下意识握拳，语气有些凉，“我没有忘记主线任务，现在不正在推进吗？我做的改善水质的工作你不也承认了对位面之子阵营有帮助吗？”
“至于你说的丧尸文明……”
昨天从丧尸漏风的喉咙中传出的曲不成调的难听哼唱，仿佛还回响在夏星临的耳畔。
“这不过是主线之外的消遣，”夏星临冷哼一声，“我已经按照你的意思努力推进主线了，你也不能因噎废食，不允许我这个尸皇有一点自我意识，我的灵魂毕竟还是人类。”
系统沉默，似乎在衡量夏星临的话语。
“况且，你怎么知道我这么做，不是为了位面之子好？”夏星临在脑海里头头是道地说，“这群愚昧的丧尸如果永远只是低级物种，就凭位面之子目前的水平，消灭它们完全绰绰有余。”
“但是为什么现在位面之子无法成为救世主？”
系统没有说话。
夏星临继续忽悠，“因为他还不够强大。”
“你的任务要求是让位面之子成为最伟大的救世主，就凭目前这群老弱病残的丧尸，他们配作为位面之子的敌人吗？”
“只有当这群行尸走肉成长到一定程度后，才能激励位面之子的异能进化，从而使他成为所有人信服的救世主。”
这次系统沉默的时间更长了。
夏星临食髓知味，补充道，“要我说还是你这来源成谜的未知智能水平有限，这么简单的逻辑还得我这个尸皇告诉你。”
最终，久到夏星临都觉得系统是不是下线了，脑子里那个声音才再度响起。
【经判定，认同宿主的主张和推论，请宿主再接再厉。】
夏星临嘴角微勾，退出了意识空间，缓缓醒来时，发现萧铮早已起身，正坐在不远处的行军凳上擦拭着他腰间的匕首。
他想起来昨晚两人达成协议后，萧铮就让他搬到了他的帐篷中来。
此刻他的眼神落在自己身上，带着一种微妙的打量。
“你昨晚说梦话了。”萧铮声音平淡，夏星临心中却猛地一紧，睡意瞬间驱散。
他坐起身，面上维持着刚醒的懵懂，“不好意思，萧队，打扰你休息了……”
萧铮盯着他，目光深沉，“骸影是谁？还有……”
就在夏星临急速思考如何回答时，帐篷帘子被掀开，乔诃铭端着医疗盘走了进来，适时地打断了两人间危险的氛围。
“萧队，星临，该检查一下身体指标了，尤其是经过昨晚的异常。”
乔诃铭语气温和，夏星临正暗自松了口气，配合地伸出手臂，这时——
突然，凄厉的警报声划破了清晨的宁静！
紧接着，是武器交击的脆响声，以及混合着痛苦与狂躁的丧尸嘶吼声！
“不好！是隔离区！”乔诃铭低喝。
萧铮最先动作，随手抓起手边的匕首就冲了出去，夏星临和乔诃铭紧随其后。
帐篷外的景象令人心惊，五名之前接触污染水源的队员已完全变了模样。
只见他们皮肤呈现非人的灰黑，青筋暴起，双眼赤红，力气奇大，动作疯狂，正与试图控制他们的其他队员激烈搏斗！
“队长！他们……他们完全失控了！”一个队员捂着流血的胳膊，焦急地喊道。
“张叔！小巍哥！大程！……你们醒醒啊！”
一个年轻队员看着曾经并肩作战的战友变成这副模样，声音带着哭腔，既难过又绝望，手中的棍子举起又放下，根本无法对准。
“没办法了！他们已经没救了！再不动手伤亡更大！”
另一名较为年长的队员则红着眼睛，架起了枪械，语气冷酷而理智。
场面极度混乱，空气中弥漫着火药和绝望的气息。
萧铮眼神一厉，周身空气因高温开始扭曲，灼热的烈焰瞬间缠绕上他的双臂。
他看得清楚，这些队员异变程度极深，已彻底失去理智，变成了纯粹的威胁。
作为队长，他必须当机立断，清除危险源！
“闪开！”
萧铮冷喝，举起了燃烧的手掌，目标锁定了一个正掐着一名队员脖子疯狂嘶吼的异变者。
毁灭性的能量在凝聚，下一刻，那异变者就会化为焦炭！
所有目睹这一幕的队员，眼中都流露出不忍与恐惧，却无人敢出声阻止，这是末世生存的残酷法则。
夏星临原本也只是震惊于眼前的混乱，他并未主动感知到什么。
可当萧铮凝聚起那致命的火焰，当他与那名即将被毁灭的异变者距离拉近到一定程度时——
“呃……！”
一股混乱却无比清晰的绝望与痛苦情绪洪流，猛地冲入了夏星临的意识！
“救救我……”
“我不想死……妈妈……”
“不要……不要杀我……杀了我……好痛……”
不仅仅是丧尸的狂怒，里面竟然清晰地混杂着人类意识被侵蚀撕裂时的无声尖叫与求救！
这感觉……与死域中那些逐渐开智，渴望新生的丧尸很相似，只是还没有被死寂能量彻底侵蚀。
他们不是怪物，他们是正在被吞噬的人类同胞！
眼看着萧铮手中的烈焰即将喷薄而出，夏星临来不及多想，身体先于思维做出了反应！
“等等！”
他猛地扑上前，用尽力气抓住了萧铮凝聚异能的那只手臂！
汹涌的白色火焰顺着他的手臂蔓延，灼烧的疼痛让他大脑都空白一瞬。
萧铮猝不及防，凝聚的能量一滞，眼见火舌窜上少年的身体，他顾不得力量反噬，收回手中光球。
随即惊怒交加地回头瞪向夏星临，“你干什么！放手！”
夏星临顾不得身上的烧伤，迎着萧铮几乎要杀人的目光，急切道，“他们……他们的眼神不对，不像是完全失去理智……”
“……再给他们一次机会！”
这话在旁人听来荒谬至极，尤其是在生死一线的战场上。
“胡闹！松手！”萧铮厉喝，试图甩开他。
“萧铮！信我！”夏星临几乎是吼出来的，一双水润的鹿眼通红一片。
萧铮怔了一瞬，下意识放松了身体。
就在这力量拉扯情绪对抗的顶点，两人气息交织之时，就在这一刻，异变再生！
嗡……
或许是情绪的剧烈波动，又或许是身体的紧密接触，两人体内的能量竟再次不受控制地奔涌而出，瞬间交融。
一股远比之前净化水源时更庞大柔和的无形波动，以他们为中心无声地扩散开来，瞬间掠过了整个混乱的区域。
时间仿佛凝固了。
那五名狂躁的异变者，动作齐齐僵住。
他们眼中骇人的赤红如同潮水般退去，暴戾的嘶吼卡在喉咙里，变成了虚弱而茫然的呻吟。
紧接着，就像被抽走了所有力气一样，一个接一个软倒在地。
“张叔……大程……你们……？”
那个之前几乎要哭出来的年轻队员愣住了。
架着武器的年长队员也目瞪口呆，缓缓放下了武器。
所有人都看着这不可思议的一幕，然后又看向场中依旧保持着拉扯姿势的萧铮和夏星临，以及萧铮手中那团缓缓消散的白色火球。
一片死寂。
萧铮缓缓转过头，他脸上的怒意未消，看向身旁脸色苍白手臂通红一片的少年。
夏星临松开了手，心脏仍在狂跳，后背已被冷汗浸湿。
乔诃铭最先回过神来，他安排了钟苹苹来给夏星临和其他轻伤队员包扎，自己则带着其他医疗助手去查看倒在地上的丧尸情况。
副手廖文清马上指派了没受伤的队员先将丧尸队员捆绑起来，以免再出差错。
萧铮看着夏星临被带走治疗的身影，神色晦暗不明。
他站在原地，目光扫过一片狼藉的营地。
被捆绑起来的丧尸队员们已经昏迷过去，但脸上还残留着人类才有的恐惧与茫然。
其他队员在廖文清的指挥下清理现场，但投向萧铮和夏星临方向的目光都带着难以掩饰的惊疑。
乔诃铭初步检查完那几个被捆绑的队员，走到萧铮身边，“萧队，他们的生命体征稳定下来了，体内的污染能量……似乎被完全清除了。”
“这简直……”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“……匪夷所思。”
萧铮下颌线绷紧，没有接话。
他知道乔诃铭想说什么，这根本不是他以往任何一次动用火系异能能达到的效果。
“准备一下，”萧铮沉默片刻，低声命令道，“先简单处理伤势，三十分钟后，全体集合。”
在乔诃铭的默许下，惊魂未定的队员们来查看昏迷的丧尸队员的情况，发现他们似乎恢复了神志，纷纷惊诧万分。
“这……这是……？？”
“难道之后被感染都有救了吗？！”
“之前被感染的可以吗？我的家人……”
就在众人议论纷纷中，半小时到了。
除了昏迷的丧尸队员，所有人都聚集在营地中央。
萧铮站在众人面前，身姿依旧挺拔如松，只是周身的气压低得让人喘不过气。
“刚才的情况，你们都看到了。”
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“他们几个体内的污染，”他指向被捆绑的队员，“已经被我用一种新的方式清除了一部分。”
“这是我的火系异能结合精神力的新应用。”
他停顿了一下，目光扫过蠢蠢欲动的人群，周围再次安静。
“但是，”萧铮话锋一转，“这种能力不稳定，消耗巨大，并且需要绝对专注的环境。”
“同时感染时间和感染程度有一定限制，并不能作为常规手段。”
众人点点头，对这一说法表示信服。
毕竟如此bug的技能没有一点限制才是天方夜谭。
“今天的事情，任何人不得对外泄露半个字！”
“这件事属于此次外出队伍的最高机密，如果有人管不住自己的嘴……”
萧铮没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
“是！萧队！”
队员们齐声应道，看向萧铮的眼神充满了敬畏。
“萧队，我有一个疑问……”人群中突然有个队员开口。
“刚才，夏星临是怎么回事？他也有这种能力吗？”
闻言，众人也想起刚才的异样，各种各样的目光看向一旁手臂刚抹上药膏的夏星临。
萧铮顿了顿，站在他的身边，不着痕迹地挡住众人投来的视线。
目光却看向了他的发旋，似乎在等待他自己解释。
夏星临低垂着眼眸，抬起头时脸上已经恢复了平时脆弱的模样。
“对不起大家……我、我没经历过这种情况……对平时朝夕相处的人下手实在是于心不忍……”
“我只是想拦着萧队……很抱歉帮了倒忙……”
少年胳膊上还涂抹着花白的药膏，脸色也是惨白一片，仿佛刚才真的被吓得不清。
“妇人之仁！”有人小声道。
“他们当时已经是丧尸了，哪是人……”
“如果不是萧队觉醒了新的能力，已经有新的队员感染了……”
“行了！”
萧铮皱眉低喝，人群中低声议论瞬间停歇。
“廖副队。”萧铮看向廖文清。
“到！”
“清点物资，加固防御。”
“乔医生，麻烦你们全力救治伤员，密切观察他们的后续情况。”
萧铮快速下达指令，“其他人保持警戒！”
命令一道道发出，队伍再次高效运转起来，只是空气中弥漫的不再仅仅是劫后余生的庆幸，更添了一层对萧铮未知力量的敬畏。
萧铮安排完一切，来到还在接受钟苹苹治疗的夏星临的帐篷内。
钟苹苹看到萧铮过来，识趣地收拾好东西离开了。
萧铮在夏星临面前站定，突然俯身，夏星临还没反应过来，整个人就被困在了简易座椅中。
他开口道声音压得极低，只有他们两人能听见。
“你知不知道，你刚才差点害死所有人？”