夜幕沉沉，温桓翻身跃上了沈姝门外那颗老榕树。

那老榕树叫那场大火烧毁了大半，幸得此地偏僻，老榕树的生命力又顽强，仍旧半死不活地立在此处，也不知等到来年春日能不能重新活过来。

温桓捡了根粗壮些的枝条，双腿交叠，手臂枕在脑后。

呼啸的夜风将他的衣衫吹得猎猎作响，他不以为意地拢了拢衣襟，垂头朝下看去。

窗纸上透着暖黄的烛光，沈姝的影子清晰地映在上头，她捧着本书倚在榻前，看样子是准备睡了。

果然，不多时，灯烛被吹熄了，一阵轻微的窸窣声后，屋中陷入静寂。

温桓又看了一会，也合上眼，任风将枝杈吹得颤颤歪歪的。

夜半时分，沈姝的屋中传来一声轻呼。

温桓陡然睁开眼，目色清明，全不似刚醒的模样。

沈姝大概是做了噩梦，一声轻呼之后，屋中便再没有动静了。

温桓皱眉等了一会，摸了摸袖中那只木雕小猫。

最终，他收回手，重新合上眼，清寂月光下，少年的面色苍白，眉心始终蹙着。

第一缕曦光落下来时，少年自梢头跃下，拾步回了屋中。

沈姝今日醒得很早，她瞧了眼手臂上几乎快要消失不见的银线，提着昨日带回来的一只小包袱走到院中。

包裹中盛着潋滟的红绸，她认真地将绸缎绞成小段，逐个挂到老榕树光秃秃的枝杈上。

温桓推门出来时，瞧见的便是这么个场景。

鹅黄袄裙的姑娘指尖绕着截绸带，正踮着脚往梢头系，那枝杈生得高，她系得颇有几分吃力，时不时还要向上跳一下。

她仰着头，因着身上厚实的衣衫，瞧上去颇有几分笨拙。

日光下，梢头的绸带潋滟生光，老榕树全没了昨日的死气。

沈姝花了大半个早上，只剩下手中最后一截绸缎，稍低些的枝杈都被挂满了，她只能往更高些的地方挂。

她的手臂都有些酸了，忽然听见一道声音：“还得跳得高一点。”

沈姝认真地往上跳了一下，不出所料，依旧没能够到。

她转过身，瞧见抱臂倚在一旁的少年。

温桓走了过来，从她手中接过绸带，轻而易举便挂了上去。

他看着满树的红绸：“这是在做什么？”

沈姝将石桌上的东西收拾好：“树上的叶子都掉光了，瞧着怪冷清的，这样是不是热闹了许多？”

温桓“嗯”了一声。

沈姝顿了顿：“温桓，我要走了。”

温桓的手一顿，转头看着她。

沈姝说：“你好像还没问过我的名字。”

她昨晚临睡时才想起来，温桓似乎一直没问过自己的名字，也没问过自己怎么知道他的名字。

她笑吟吟道：“我叫沈姝，静女其姝的姝，可不要忘了。”

温桓沉默片刻：“嗯。”

她着实有些多虑了。

沈姝拉起他的手，很快又放开。温桓垂头，瞧见掌心被放了粒松子糖。

“虽然你不太爱吃糖，可如果心情不好，也可以吃一粒试试。”她遮住温桓的眼，轻声道，“温桓，要开心一点。”

少年安静地闭着眼，直到鼻端的苏合香散尽，才重新张开。

他握着掌心那粒松子糖，静静立在原地，直到它在掌心融化。

入夜时分，他瞧着掌心的一片黏腻，站起身来，去溪边净了手。

沉沉夜幕中，少年认真地弯了弯唇角。

***

沈姝醒来时，发现自己仍在温府卧房，温桓的匕首就落在不远处。

她小心地把那匕首往外推了推，想了想，又推了推。

一只手陡然握住她的手腕，温桓张开眼，眸光沉沉。

瞧着沈姝的动作，他轻轻笑开，眼角眉梢都带着几分愉悦：“你很怕吗？”

沈姝想，系统诚不欺她，温桓果然没有睡梦中的记忆。

其实系统欺一欺她还挺好的。

她点头：“嗯，有点。”

温桓坐起身来，不紧不慢地理了理鸦青的衣摆，语气和缓，堪称温柔：“没关系，你也可以自己来，这样就不会那么害怕了。”

说完，他把匕首塞到沈姝手中，握着她的手腕，缓缓上移。

“这里，”他轻轻开口，“是颈动脉，拿匕首划上去，不用太深，血就会溅出来，用不了太久，你就不会再害怕了。”

沈姝真情实感地抖了一下。

温桓轻笑一声，继续握着她的手向下移：“这是心脏的位置，不过得多用几分力，手不要抖，不然会刺偏。”

“怎么现在就开始抖了？”他蹙起眉，垂头看去，目光触到她手腕的赤玉佛珠时，微微一凝。

出神之际，匕首被重新放回他的手中。

温桓收回视线，挑眉瞧着面前的姑娘。

沈姝认真道：“我有些下不去手，还是你来吧。”

温桓饶有兴味地瞧着她。

沈姝借机在袖中摸索，在梦境中时，她预料到了眼下的情况，备了根淬了麻药的银针。

不知是不是出了什么差错，那银针并不在原本的位置，她的手心不由沁出冷汗。

翻找之际，忽然有东西自她的手边滚落，落在地上，发出一声闷响。

沈姝低头去看，温桓比她快上一步，鸦青色的衣摆一拂，那物什已落入他的手中。

那是块巴掌大的小木牌，做工有些粗陋，看起来有几分偷工减料的意味，上头潦草地刻着三个字——明珠阁。

温桓问：“你是明珠阁的人？”

沈姝点头，原身是个杀手，所在的组织便是明珠阁。

温桓偏头思索了一会儿，忽然扬手将那木牌丢到她怀中：“回去告诉你们阁主，腰牌别做得如此寒酸，忒丢人。”

沈姝下意识一点头，等想明白话中之意，抬头看了温桓一眼。

这是放她走了？

见她有些愣怔模样，温桓的嘴角噙着笑意，极有耐心道：“你可以后悔，我不介意帮一帮你。”

他的话音未落，沈姝十分利落地翻身下榻，片刻后，房门开了又阖，屋中安静下来。

温桓意味不明地笑了一声，啧，跑得倒是挺快。

他不紧不慢地理了理衣摆，自袖中取出个小木雕，送到眼前细细端详。

这小木雕是同木牌一起掉落的，是只栩栩如生的木雕小猫，连头顶的绒毛都仿佛真的一般，只是尾巴有些奇怪。

短短的，不像猫的尾巴，倒是挺像兔子。

温桓摩挲着那条不伦不类的小短尾，眉心微皱。

这是小和山的机偃术，如今小和山被灭族，他也再雕不成这些了，所以，这古怪的小木雕是从哪里得来的呢？

真是有趣。

自温府到明月阁有小半个时辰的脚程，沈姝回到明珠阁时，天光已然大亮了。

她站在门口，小声问系统：“为什么要回明珠阁？我觉得自己不太适合做杀手。”

说罢，她抬头瞧了眼面前有些寒酸的小木楼，斟酌道：“而且，这个组织好像不是很正规。”

系统认真答：“组织是正经组织，就是经费不够，所以看起来有些不正经。而且因为贫穷，他们的业务面也很广，这个你不必担心。”

沈姝将信将疑地点了点头，走到门边，险些被掉落下来的牌匾砸到。

她垂头看了看，掉落在地的是明珠阁的牌匾，这牌匾看起来有些年岁了，刻字的地方有刮过的痕迹，看起来像是别家不要，被明珠阁捡回来的。

沈姝眨了眨眼，嗯，明珠阁是真的贫寒。

她蹲下身，想要把牌匾拾起来，肩头忽然被人拍了一下。

沈姝抬起头，面前站着的是个小姑娘，瞧上去十六七岁的光景，头顶束了个小圆髻。

系统小声给她介绍，这姑娘名叫阿凝，因着家中变故，走投无路才来的明珠阁。

见沈姝抬头，阿凝笑了笑，十分自然地挽起她的手，将一卷薄薄的书册塞进她的袖中：“你昨日没回，我把阁史给你带过来啦。”

沈姝睁大眼睛：“阁史？”

阿凝拉着她往正堂走：“唔，等会儿晨会说不定要用到。”

哦，沈姝想，这么看来，明珠阁确实挺正规。

阿凝边走边问：“你的任务可成功了？”

沈姝摇了摇头。

阿凝很是善解人意地安慰：“没关系，好像没什么人成功，且看看卫阁主怎么说吧。”

说话间，她们已到了正堂。屋中已经站了不少人，上首立着个桃花眼的男子，正是阿凝口中的卫阁主，卫让。

见人来齐了，卫让清了清嗓子，挑眉道：“既然人来齐了，按规矩我们先温习一下阁史。谁来说说，明珠阁的由来是什么？”

下首的众人齐齐取出小册子。

卫让挑眉：“啧，这个还要看册子？”

他的视线逡巡了一圈，落在沈姝身上：“沈姝，你来说说。”

沈姝愣了愣，生出些课堂上被点名回答问题的紧张感。

阿凝小声提示：“第八页。”

沈姝朝她笑了笑，照着册子读：“明珠的寓意很好。”

数九隆冬天，卫让自袖中取出把折扇摇了摇：“具体说说。”

这册子上就没有了，沈姝想了想：“是指美好的事物吗？”

“不对，”卫让摆了摆手，“取这名字，是希望阁中能明珠盈斗，黄金作屋。”

沈姝忍着笑，点头表示受教。

阿凝凑到她耳边：“你说卫阁主也不嫌冷。”

不嫌冷的卫阁主又摇了摇扇子：“昨日的考核是你们留在阁中的最后一次机会了，都有谁完成了？”

屋中沉寂半晌，众人纷纷低下头。

果然如阿凝所说，没有一个通过的。

卫让的神色僵了僵，摇着扇子想，这都第四次了，依旧没一个通过的，难不成他还得再给一次机会。

他正惆怅地想着，忽然瞧见门外立了个人。

那人的面上带了个青面獠牙的恶鬼面具，身上披着玄色大氅，因着踏雪而来，皂靴上沾着一圈雪屑。

祖宗，卫让暗叹一声，起身迎了上去。

他将人拉去一旁，小声道：“你怎么来了？”

男子的嗓音淡淡：“没听过一个故事吗，恶鬼在鬼域待得寂寞，便会来人间见见天光。”

他顿了顿：“更何况，阁中的杀手刺杀到我的府上，我总该讨个说法。”

卫让的神色一僵：“刺杀到你的府上？莫不是他们领错了任务？”

“这该由你来查。”

卫让干笑：“好吧，会给你个说法。是谁去刺杀的你？”

他心中有些奇怪，以温桓的作风，纵然知道是明珠阁的人，也未必就会留情。可方才他分明瞧见众人都在，而且没有缺胳膊少腿的。

温桓抬起手，顿了顿，指向沈姝的方向。

他的左手上戴着皮质手套，遮住了陈年的伤疤。

卫让不动声色地挡了挡，若他没记错，沈姝那姑娘挺可怜，也是家中没了亲人才想来这里讨条活路。这大概不是她的错，温桓可别一时冲动，随意挑个苦主。

“要不这样，既然沈姝没通过考核，我这便叫她离开。”卫让斟酌道。

视线被挡住，温桓有些不悦地皱了皱眉：“将人留下。”

卫让不知他究竟何意，试探着问：“是只留下沈姝，还是将这些人都留下？”

温桓要笑不笑：“怎么，明珠阁几时成了善堂？”

卫让摸了摸鼻子。

“你在其他地方俭省也便罢了，若我没记错，阁中还有黄金百两，统统拿出来，将这些乌合之众遣散，好生找些高手。”

温桓握了握袖中的小木雕，眉梢微挑。

原来她叫沈姝。